Таким образом, в первой половине августа 2008 года на Кавказе вспыхнул новый вооруженный конфликт на территории Южной Осетии, Абхазии и Грузии, который по своим масштабам к счастью не перерос в войну, но, привел к столкновению России с Грузией, за спиной которой стояло НАТО. По большому счету это была схватка США посредством Грузии с Россией и России посредством Южной Осетии и Абхазии с США. Она стала главным событием завершения первых ста дней пребывания Д. Медведева на посту Президента России и Верховного главнокомандующего Вооруженными силами Российской Федерации.

Вооруженный конфликт стал продолжением агрессивной политики тбилисского руководства М. Саакашвили против Южной Осетии и Абхазии, которые заявили о своем нежелании находиться в составе Грузии, которая проводится уже более 15 лет. С одной стороны, понятно стремление грузинского руководства сохранить целостность своего государства. С другой, сказываются ошибки союзного руководства при определении границ союзных республик и российского руководства начала 90-х годов при определении границ независимых государств на базе бывших союзных республик без учета национальных и партийных местнических интересов. Россия, применившая силу для ликвидации сепаратистского движения Чеченской Республики в 90-е и начале 2000 года, решительно пресекла эти же действия со стороны Грузии. Такая политика двойных стандартов поставила в глазах мировой общественности Россию в положение агрессора, а Грузию — в число жертв.

Откровенные выпады Грузии против России происходили годами, а ее вооруженные силы вооружались и готовились к военным действиям наступательного характера. Но сама Россия словно не замечала военных приготовлений Грузии, стремясь мирным путем урегулировать возникшие разногласия. Такая уступчивость со стороны грузин традиционно была расценена как слабость и побудила их к более решительным действиям. Новому Президенту России и Верховному главнокомандующему ее Вооруженными силами Д.А. Медведеву выпало решать давно уже назревшую проблему.

Вооруженный конфликт в Закавказье августа 2008 года стал первым серьезным испытанием для министра обороны А.Э. Сердюкова и его команды. Уже в период своего созревания он обещал много различных проблем, для решения которых нужны были емкие политические, экономические и военно-стратегические решения и которые под силу только хорошо сколоченным органам управления и специалистам. Поэтому поражает тот факт, что в столь ответственный период происходит смена начальников Генерального штаба Вооруженных сил России и главнокомандующего Сухопутными войсками. Не совсем понятна роль Верховного главнокомандующего в этих знаковых переменах.

Вооруженный конфликт начался ночью на 8 августа 2008 года нападением грузинских войск на Южную Осетию и находившихся на ее территории российских миротворцев. После этого на территорию этой непризнанной республики были введены российские войска Северо-Кавказского военного округа, которые в течение двух суток нанесли поражение противнику, освободили Цхинвали и заняли Гори и Поти. Российской стороной было заявлено, что в ходе этой операции с российской стороны погибло 215 и было ранено около 1500 военнослужащих, потери грузинской стороны не объявлялись. По некоторым источникам они превысили 4 тысячи человек.

События в Южной Осетии и Абхазии августа 2008 года в очередной раз показали расстановку сил в современном мире и уровень авторитета Президента России среди мировых политиков. Они стали поводом для выступлений ряда стран против России, которые в самой резкой форме осудили ее действия за Большим Кавказским хребтом. Они показали причастность США, Израиля и Украины к вооружению и подготовке грузинских войск к агрессии на территории Южной Осетии и Абхазии. Такая обстановка стала благоприятной для дальнейшего продвижения НАТО на Восток и размещения его ударных средств в странах Восточной Европы.

Несмотря на многие негативные моменты отрадно признать, что Россия в лице ее Президента Д.А. Медведева заняла твердую и не двусмысленную позицию в отношениях с Южной Осетией и Абхазией. Для защиты этих территорий, населения, имеющего российское подданство, и российских миротворцев по приказу Верховного главнокомандующего были введены войска и проведена войсковая операция, которую назвали «операция по принуждению Грузии к прекращению боевых действий». Эта операция завершилась разгромом грузинских войск. Был освобожден Сухум, заняты Гори и Поти, захвачено большое количество грузинского вооружения, боевой техники, боеприпасов, другого военного имущества.

В то же время косвенное участие в событиях в Южной Осетии США и НАТО не позволило завершить конфликт одновременно с завершением его военной фазы. Он продолжился на уровне политиков. При этом Россией и ее руководством были допущены серьезные ошибки при организации и ведении информационной войны, которую умело вели США, НАТО и Грузия. В результате этого на 8 сентября, то есть через месяц после начала вооруженного конфликта, независимость Южной Осетии и Абхазии официально признала только Никарагуа. Правда, действия России правомерными назвали Аргентина, Куба и лично президент Венесуэлы. Москве постоянно приходилось оправдываться в своих поступках, а Грузия в глазах широкой мировой общественности выглядела жертвой.

В событиях, имевших место в Закавказье в августе 2008 года, Д.А. Медведев проявил себя и как Президент Российской Федерации и как Верховный главнокомандующий ее Вооруженными силами.

Как Президент, он предпринял все усилия и совершил конкретные шаги, чтобы обезопасить границы Российской Федерации со стороны Грузии, занявшей по отношению к России недружелюбную позицию. Защита территориальной целостности, а затем признание государственной независимости Абхазии и Южной Осетии создало России хороший буфер со стороны Грузии, давно уже ставшей проводником политики США и НАТО. Участие России в августовских событиях 2008 года впервые за многие годы в жесткой и однозначной форме обозначило позицию России не только в Европе, но и во всем мире.

Как Верховный главнокомандующий он санкционировал применение вооруженных сил за пределами Российской Федерации для защиты ее интересов, российских миротворцев и граждан Южной Осетии и Абхазии, также являющихся и гражданами России. Российские войска, введенные в зону вооруженного конфликта, нанесли поражение противнику на территории Южной Осетии и способствовали освобождению территории Абхазии. Более того, развивая наступление, они нанесли удары по ряду объектов на территории Грузии. В результате войсковая операция по принуждению Грузии к миру была проведена успешно.

В то же время события августа 2008 года перед Медведевым, как Верховным главнокомандующим, должны были поставить ряд серьезных вопросов, касающихся состояния Вооруженных сил России. Решение этих вопросов не может быть обеспечено ни усилиями региональных властей, ни отдельных военачальников, ни даже Министерства обороны. Здесь нужен государственный подход. И главная задача главы государства и Верховного главнокомандующего его Вооруженными силами обеспечить такой подход.

Вскоре после начала боевых действий в Южной Осетии, в 16 часов 30 минут 9 августа, Президент самопровозглашенной Республики Абхазия Сергей Багапш объявил о начале операции по вытеснению грузинских войск из верхней части Кодорского ущелья, по их позициям начинает работать абхазская авиация и артиллерия. Рано утром 12 августа против грузин, укрепившихся в верховье Кодорского ущелья, начинают выдвигаться вооруженные формирования непризнанной республики Абхазии. В 5 часов утра они наносят бомбовые, а затем следуют артиллерийские удары по районам, занимаемым грузинами, затем высаживается десант. Подразделения Грузии в районе верховья Кодорского ущелья были окружены между населенными пунктами Аджара и Чхалта.