– А если вколоть что–то из стимуляторов или приличную дозу адреналина? – поинтересовался Дамес.

– Тогда пробуждение займёт буквально пару дней, – подвёл итог Уан, не отрывая взгляда от планшета и что–то вбивая на нём. – Я позволил себе быстрый анализ нашего Узурпатора и выявил, что кости у неё будут послабее костей Мэлиссы, однако всё равно довольно крепкие. А так же слабая регенерация, присущая большинству жителей Вселенной. Так, что ещё… Могу так же сказать, что Мэлисса является копией Узурпатора – точно такой же рост, лицо, длинна пальцев и прочее. Отличия несущественные и, как уже понятно, видны на глаз.

Это я и без него знала. Будь у меня до сих пор чёрные волосы и удали все шрамы на моём лице, я была бы копией Ассандры, даже не отличишь.

– А ведь на Орфее есть картина с ней и ещё двумя сайканцами, – задумчиво произнёс Айшел. – Получается, слухи оказались правдивы…

– Впрочем, почему Узурпатором не может оказаться женщина? – наконец спустя долгие минуты молчания выдал Цербер, вертя кольца на пальцах. – Зная ваш женский нрав, я ещё удивлён, как Красная Гниль не прибрала мой Тутам себе.

– Твой? – даже дёрнулся Дамес.

– Условно, – поспешил ответить Цербер. – Однако все долгие тысячелетия считали, что Узурпатор это – ОН.

– Узурпаторов было несколько, – вставила я. – Все они из Йолинеров, так что до Ассандры это могли быть её братья, сёстры, мать или отец.

– Значит, передающийся по наследству титул? Строгая иерархия по цвету крыльев и этой «воли»? – пробормотал Айшел, не сводя настороженного взгляда с женщины за стеклом. – Такое часто встречается даже у продвинутых рас, однако сайканцы не просто перепрыгнули наше время – они до сих пор далеко впереди.

Мы ненадолго замолчали, вновь обратившись взглядами за стекло. Тхана меж тем переключилась на руки и талию Ассандры, аккуратно снимая с неё защитный костюм, под которым оказалась чёрная майка и штаны. Кровобитка прощупывала кости и вены, пытаясь понять, есть ли повреждения и разгоняя кровь по сосудам. Её плавные, заученные годами движения завораживали.

– Так… мы будем её будить? – тихо поинтересовалась я по большей части у Дамеса.

– Вопрос – во что нам это обойдётся? – хмуро произнёс Ориас. – Если она окажется такой же ненормальной, как Кайон, то всех нас перебьёт.

– И что ты предлагаешь? Запереть её в Серфексе, пока она не очнётся, а попутно не сойдёт с ума? – изогнула бровь я. – А получше идей не найдётся? Заморозить её там или снова на непонятно сколько в кому ввести?

Ориас собирался только открыть рот, как Айшел его перебил:

– Нет, этого мы допустить не можем. Ассандра – единственный свидетель и участник войны в наших руках. Нам неизвестны её мотивы и чем она руководствовалась, и, возможно, история перед её глазами разворачивалась совсем не так, как мы все привыкли думать. Она знает то, что старательно оберегает Сенат – недаром же он засекретил расу сайканцев?

– Вот только хотим мы ли это знать? – негромко ответил Ориас. – Эти знания могут оказаться совсем не тем, что мы ожидаем услышать.

– И ты предлагаешь оставить всё как есть? – не сдержавшись и фыркнув, поинтересовался Цербер. – Если ты не понял: вы отыскали не просто армаду Узурпатора, но и его самого, и доставили сюда. А это не удавалось никому. И сейчас, когда ответы практически у нас на руках, ты хочешь, чтобы мы всё свернули? На это были потрачены миллионы, и по твоей прихоти мы поступать уже не должны.

– Но…

– Ориас, – оборвал его Дамес, качнув головой. – Это и вправду не тебе решать.

Ориас на пару секунд сжал пальцы, шумно выдохнул и, отступив назад, скрестил на груди руки. На его запястье сверкнул серебристый браслет наручника, лишний раз напоминая его статус на Файе. Бывший пленник, лишённый титула принц, тот, кто пытается не попасть в место похуже Серфекса.

– Эти стены способны выдержать кого–то, по силе сравнимого с Мэлиссой? – обратился Дамес к Уану.

– Чисто теоретически – да, – поколебавшись, ответил тот. – На практике мы это не проверяли. И не очень хочется проверять.

Дамес нахмурился, но ничего не ответил, сосредоточенно смотря на Ассандру. Мы все выжидали ответа, взвешивая все «за» и «против», придумав сотни аргументов, почему Ассандра должна проснуться, однако все они пропали, когда Дамес вынес вердикт:

– Пусть Тхана её пробудит, но при малейшей угрозе готова будет ввести в сон. Рисковать мы не будем.

Уан передал сообщение кровобитке. Её руки тут же скользнули на грудь Ассандры, прижавшись к тонкой ткани майки над сердцем. Лоб Тханы заблестел от пота, а сама она плотно сжала зубы, умудряясь при этом что–то шептать одними губами. Спустя долгую минуту кровобитка с облегчением отпрянула и кивнула.

– Пульс приходит в норму, – объявил Уан.

– Когда она сможет проснуться?

– Через пару дней. Мы с Тханой сообщим, если Узурпатор подаст первые признаки жизни. Надеюсь, вы не будете всё это время всей толпой здесь стоять? На вашем месте я бы подготовился к её пробуждению, как минимум поставив у дверей Завоевателей. А ещё лучше подумал бы про еду – за столько тысячелетий неплохо так оголодать можно. Скрестите пальцы, чтобы сайканцы не были каннибалами и не решили отведать наше мясо.

Я вспомнила клыки Кайона, и меня даже передёрнуло. Если не для мяса, так для чего предназначались такие клыки? Чувствую, меня ждёт мало приятного в истории моей расы.

Мы не спеша вышли из лазарета. Ориас, не говоря ни слова, ушёл, и я тут же ощутила два противоречивых чувства: облегчение и сожаление. По крайне мере, нам обоим не помешает отдых друг от друга, а то, что произошло между нами до получения сигнала, уже начинало забываться. Словно приятный и горький сон.

– Мне нужно вернуться в Баронии, – услышала я голос Айшела за спиной. – Я и так тут довольно долго…

– Понимаю, – кивнул Дамес. – Благодарю за помощь. Когда Ассандра очнётся, я дам тебе знать.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Барон, блеснув своими золотыми, со зрачками в форме звезды, глазами. Повернувшись к пирату, он кивком попрощался с ним, в сопровождении одного Завоевателя скрывшись за углом.

Между нами тремя возникла минутная тишина, которую разрушил Цербер, скрестив на груди руки и недовольно произнеся:

– Ты