и запах свежего папируса, комнаты были лишь малость обставлены мебелью, лишь золотистая отделка отдельных элементов с символом императорской семьи здесь напоминала о роскоши. После жизни в практически общежитии монастыря, Ясуо ощущал странный приступ удушья, словно стены этого огромного дома давят на него напоминая о собственной ничтожности. Но причиной бессонницы стал не этот минутный порыв паники, а безумное волнение перед первым днем преподавания. Дети ему достанутся совсем не простые, многие из них отличаются заносчивым характером и чувствуют превосходство перед другими из-за собственного происхождения, как установить перед ними свой авторитет? Как настроить их на свою сторону?

Первые лучи солнца, пробивающиеся через окно, нежно прокатились по лицу Ясуо, словно обнимая и успокаивая. Ему удалось наконец удалось уснуть.

— Учитель Ясуо, Господин?

Стук в дверь и зов слуги Шу разбудил его, Ясуо подорвался с постели словно ошпаренный кипятком. Солнце словно усмехаясь указывало, что время рассвета оказалось далеко позади, насколько далеко? На спех отряхнув собственные одеяния, пытаясь как-то их разгладить и схватив необходимые свитки учитель вышиб дверь, так что слуга едва ли не рухнул на пол. Не оглядываясь на Шу, учитель с надменным лицом и твердой походкой направился в класс преподавания.

Здание, где проводились уроки риторики и математики находилось совсем недалеко от его жилища, представляя собой простую постройку прямоугольной формы, с покатой крышей. Белые тона и золотая отделка — все в этом дворе было выдержано идентично. Еще раз выдохнув у двери, учитель собирался открыть дверь и ступить на свой первый урок, но его остановило собственное отражение, увиденное в одном из тренажеров для тренировки духовной энергии по форме напоминающее большое вытянутое зеркало.

Растрёпанные волосы, мятая одежда, со скатившимся поясом и заспанные глаза, словно заплаканные. Бровь непроизвольно взлетела вверх и лицо учителя исказилось в явном недовольстве и как только он собрался хоть немного привести себя в порядок, положив свитки на плоскую поверхность одной из статуи у здания учебы, он почувствовал на себе чей-то взгляд и обернувшись увидел двух юношей, которые немного удивлено и с легкой ноткой презрения разглядывали молодого преподавателя.

От подобного взгляда у Ясуо душа буквально ушла в пятки, а ладошки вспотели, словив самообладание в последний момент учитель вернул лицу спокойный вид и выпрямил спину. Внушительный рост и четкие черты лица придавали его образу силы и многие люди, даже старше его по возрасту предпочитали общаться с ним на равных.

Двое юношей в традиционных белых с золотым орнаментом одеяниях и заплетенными в тугие высокие хвосты волосы, ощутив на себя громоздкий взгляд двух черных глаз, вникающих словно тигр на свою добычу, мигом сменили настроение в саму покорность и словно по команде отдали поклон неизвестному мужчине.

— Приветствую вас, — поклонившись произнес Ясуо, — проходите в класс, познакомимся внутри.

Пропустив детей вперед, Ясуо выдохнул и направился следом. Первая победа, пока зрительная была одержана, впереди еще долгий бой, но он готов, готов!

…

Он думал, что был готов.

Войдя внутри учебного класса, Ясуо понял, как выглядит ад. Перед ним, застывшим у дверей, было 6 самых настоящих демонов, не иначе.

Четверо, включая тех двоих, что он уже встретил снаружи, заняли места за своими столиками, подняв оценивающие взгляды на учителя, словно замерев в моменте. Двое же стояли напротив двери, скрестив руки на груди и ухмыляясь смотрели на вошедшего не отрывая взгляд.

— Приветствую всех, меня зовут Наито Ясуо, вы же будете называть меня учитель, сегодня нам предстоит познакомится для оценки ваших способностей и провести первый урок риторики, попрошу всех занять свои места, — на ходу и не отрывая взгляд от двух наглецов, которые продолжали неотрывно смотреть на учителя.

Голос Ясуо был командным, при необходимости он бы смог вести за собой армии, а годы практики сделали его превосходным диктором. Но сейчас под наплывом этих глаз он нервно дергался и ощущалось волнение, но взгляд, хотя бы взгляд не должен его предать.

«Видимо тот что стоит слева сын главнокомандующего Сугияма, характерный для их семьи узор на перстне подростка и ощутимое сходство с отцом ясно дают это понять. Особенно эти пустые серые глаза, ни с чем не спутать. Крупная пешка, но явно мельче той, что смотрит на меня словно одно его слово может стереть меня с лица земли — справа, второй сын императора, молодой и высокомерный. Точная копия собственной матери с долей отцовской напыщенности».

Уложив свитки на стол, учитель повернулся к ученикам, сидевшим за столиками, игнорируя двух наглецов.

— Я представился, теперь ваша очередь, начнем с вас, господа, — обернувшись в пол оборота произнес Ясуо с ощутимой холодностью в голосе.

— Хах, меня зовут Сугияма Юу, я сын главнокомандующего императорской армии. Думаю, рассказывать о моем отце было бы лишним, — наклонив голову в бок и лениво подняв глаза на учителя, Юу замолчал.

— Рад нашему знакомству, но ваше происхождение меня волнует здесь меньше всего, вы все здесь одинаково имениты, поэтому давайте упустим эти детали и обсудим вещи, которые имеют значение в этих стенах. Какая ваша преобладающая стихия? Получили ли вы свое оружие и имеются ли успехи в науках? Можете рассказать, какие предметы являются для вас более важными, — улыбнувшись произнес Ясуо.

Волнение полностью ушло, ему все стало ясно, мальчишки просто забавляются и сейчас его главная задача, не дать слабину, они должны быть на его стороне.

Юу, словно оттаявший от этих слов, воодушевлено начал было бы:

— У меня — ветер, я узнал об… кх, кхх, — получив удар с локтя между ребер он закашлялся и согнулся почти вдвое.

Ясуо сохраняя спокойствие перевел взгляд на Масаши, лицо которого явно выражало удовольствие.

«Нет, возможно они не забавляются, возможно этот ребенок просто больной, явно.» — произнеслось в голове учителя, в слух же он произнес:

— Господин, подобные вещи мы покажем на тренировочном полигоне, здесь мы с вами обучаемся теории, если ты хотел, чтобы я начал с тебя, мог бы просто сказать об этом, — выдавив искусственную мягкость произнес Ясуо.

— Как меня зовут вы знаете, сколько мне лет и какая стихия тоже, в науках сложностей я не испытываю. Я ответил на все ваши вопросы, теперь ответьте на мои, — задрав подбородок выше произнес юноша.

Волнение, сменилось легким приступом ярости в душе. Он и представить не мог, что младшие могут подобным образом смотреть и говорить с теми, кто явно старше их возрастом и само положение учителя, должно было дать ему преимущество, но сейчас он словно оказался под давлением в несколько слоев воздуха. Пару секунд, легкий свист и звук