годы ему было очень сложно поддерживать человеческую ипостась, и он всё чаще представал перед нами в облике прекрасной птицы с крыльями цвета ночи.

Сегодня он наконец обретёт свободу, чтобы однажды вновь вернуться в этот мир и изменить его навсегда.

Миг! И пронзительный крик феникса слился с новым раскатом грозы. Сделав над нами круг, Хозяин океана опустился на ближайший валун, сложив свои невероятные крылья и начал трансформироваться.

Несколько ударов сердца и перед нами вновь появился Гаррет. Сегодня он выглядел как в нашу первую встречу и сердце защемило от нежной грусти.

Я буду скучать… ожидая мгновения, когда мы снова встретимся, мой друг!

Глаза защипало от слёз, и моей ладони коснулись горячие пальцы Вольгарда, сжимая мягко, но крепко. Мы ждали этого дня и были готовы к тому, что случится. Как и наши близкие.

Оглянувшись, встретилась с ободряющим взглядом сына, нашего первенца. Целители не ошиблись, он действительно родился в Янтарную ночь, а мы сдержали слово и назвали его Гарретом.

Сегодня был его сто пятый день рождения… Я ужасно переживала, что расставание выйдет болезненным и горьким, навеки омрачив этот день. Но и он, и Алвея приняли наш выбор.

Мы рассказали им обо всём ещё восемьдесят лет назад, поэтому новость не стала шоком. К тому же, мы прощались не навсегда и обещали навещать их каждую Янтарную ночь, а ещё во время ритуалов на горе Обречённой и в храме Забытой. Там наша аура не сможет навредить им.

– Хорошая ночь, чтобы уйти в вечность, – произнёс феникс вместо приветствия, – я всегда знал, что двух Гарретов этот мир долго не вынесет. Одному придётся уйти, – добавил, переведя взгляд на своего тёзку.

– Хорошо, что к Алвеям он более терпим! – Янтарная роза появилась внезапно, озарив берег золотым сиянием.

– Уж как-нибудь поместимся! – рассмеялась наша дочь, и от сердца отлегло.

Я не хотела слёз и долгих прощаний. Мы сделали единственно правильный выбор, не стоит омрачать его сожалениями. Жаль только не успели дождаться внуков… Зато наши дети обрели своих истинных.

По иронии судьбы парой Гаррета стала Райвенна, та самая малышка фэйри, которой я пела колыбельную, спасая от Охотников Ангаарха. А Алвея нашла своё счастье в лице Диего - внука Кортеса.

Принц, к счастью, ничем не напоминал деда-торгаша, и я с лёгким сердцем благословила их союз. Император тоже не стал противиться, что наши семьи породнятся.

Над океаном вспыхнула чёрная тень, охваченная алыми языками пламени. Вэйла…

Тень пришла попрощаться и… поторопить нас. Времени до полуночи осталось совсем мало.

– Пора… – прошептала, шагнув к детям и порывисто обнимая, – любим вас! Будьте счастливы, вечно!

– И мы вас…

Едва слышно ответили, обнимая в ответ. А через мгновенье к нам присоединился Вольгард и время словно остановилось. По щекам всё же хлынули слёзы…

Нет, так не пойдёт! Не такие воспоминания я хочу оставить о нашем уходе!

– Пой, ведьма! – прошептала, отступая на шаг, призывая Дар и свои крылья.

Хрустальный перезвон разлетелся над берегом, сплетаясь с симфонией грозы. В последний раз… Но чувства переполняли, словно всё происходило впервые.

Пой, ведьма! Благословляя своих детей на счастливую жизнь и вечный мир!

Шаг, поворот… хлопок ладоней, и гулкое эхо новых хлопков…

Вольгард, наши дети, Гаррет, Каграат, Тайра, Фрер с Иолантой и даже Вэйла… каждый внёс свою лепту в мой танец и последнюю земную песнь, а крохотные алмикты зажигали на скалах янтарные огни, провожая свою Верховную магическими салютами…

И когда последний аккорд растворился в ночной тишине, я призвала уже другую магию, открывая для Гаррета портал и провожая его в новую жизнь.

– Прощай, мой друг! И да подарят тебе Боги то, что отнял этот мир!