– Какая у тебя сила сейчас? Одна видимость, а не сила! Болтаешься на подвесе, что муха в паутине, а всё туда же, какие-то свои условия диктовать пытаешься.

Альфред нахмурился, Миранда наконец сумела его очень сильно зацепить, и она, почувствовав это, внутренне сжалась, ожидая его вспышки ярости.

Однако он сумел обуздать кипящий в душе гнев и абсолютно спокойным тоном выдохнул:

– Ты абсолютно права, моя хорошая, именно поэтому отпустить тебя и не могу. Поэтому давай вместе искать способ из этой паутины выбраться, мне не справиться без тебя.

– Нет! Не хочу больше тебе помогать! Не хочу! Пока не расплатишься по счётам за ту мою помощь, даже не надейся!

– Озвучь цену, я готов договариваться.

– Отпусти! Это цена.

– Как ты себе это представляешь? Жить беглянкой без документов и скитаться? Ты понимаешь, что саму себя обречёшь на лишения и голод? Хотя, положим, денег я тебе дам, но надолго ли тебе их хватит? Да и отобрать любой их сможет, а вдобавок надругается. В этом мире, не имея статуса и защитника, женщине выжить очень сложно. Или ты хочешь из графа защитника себе сделать? Так официально ему это сделать не разрешат, а не официально не защитник он тебе! Вон, даже остаться подле тебя не смог! Он хоть объяснил, почему уезжает? Нет? Вот, ещё лучше… И как этот слабак тебя защитить сможет?

– От кого меня защищать надо будет? От тебя? От тебя конечно не защитит. Ты при своём статусе теперь любого одолеешь.

– При чём тут я?! – раздражённо повысил голос Альфред. – Да тебя даже простолюдин обидеть сможет, если сейчас покинешь это место! Надругается и сдохнет потом от твоего проклятья, но тебе легче от того не станет! Вот чем тебе это место не угодило? Чем?! Что тебе не достаёт здесь? Любовника тебе я верну, что ещё? Ты ведь не от меня сбежать хочешь, а от себя! А от себя не убежишь, моя хорошая! От себя ещё никому сбежать не удавалось. Или ты хочешь вдосталь нахлебаться трудностей, которые примирят тебя с тем, что сотворил я? Чтобы было с чем сравнить и захотелось самой вернуться? Ты этого хочешь? – его объятия стали крепче и, плотно прижимая Миранду к себе, он постарался заглянуть ей в глаза.

Отворачивая голову и стараясь не встречаться с ним взглядом, она тихо выдохнула:

– Ты не представляешь, как мне душевно плохо, Ал. Любые лишения и физическая боль по сравнению с этим пустяки. Хочу вырваться из этого состояния, а ты не даёшь… Я скоро действительно свихнусь, и получишь ты реально сумасшедшую пленницу.

Альфред разжал руки, отпуская её, и негромко произнёс:

– Хорошо, я отпущу. Продумай, что тебе надо для этого. Какие документы и какое сопровождение. Кем будешь представляться и куда отправишься. И нужен ли тебе граф. Я постараюсь помочь всем, чем смогу.

Она тут же, подобно кошке, грациозно соскользнула с его колен и, проронив:

– Через пару часов отвечу на это, – поспешно скрылась за дверью.

– Проклятье! – едва слышно раздражённо пробормотал Альфред, проводив её взглядом, потом оперся локтями о колени и, обхватив голову руками, задумался.

Отношения с Мирандой напоминали головоломку, достаточно простую на первый взгляд и практически неразрешимую при ближайшем рассмотрении. Хотелось разломать всё, силой разрубить этот Гордеев узел их конфликта, но разум удерживал, в качестве аргумента приводя опыт предыдущего этапа их противостояния.

Ведь если тогда он не сумел сломить её упрямство, то сейчас и подавно не сможет. Поэтому не надо уподобляться ей и принимать решения, основываясь на чувствах и эмоциях, он возьмёт её логикой, выдержкой и разумностью. Пусть поскитается, если ей так этого хочется, под его присмотром, конечно… Пусть. Ему хватит терпения дождаться, когда ей это надоест.

Ведь, судя по намёкам Вальда, сам Творец благословил их союз. Значит, он неизбежен, и его задача дождаться, когда она к этому будет готова. Конечно, затягивается время его пребывания на посту главного инквизитора, а он ведь уже всё подготовил для своего ухода… Но ничего, он подождёт, подождёт её возвращения и за это время лучше продумает все нюансы.

Глава 66

Поспешно поднявшись в свою комнату, Миранда закрыла, а потом заперла на задвижку дверь. После чего забралась с ногами в кресло и сжалась в комок.

Всё тело потряхивал нервный озноб, и она никак не могла сбросить это нервное напряжение.

Ал разозлил, заставил сорваться, и она перестала контролировать и себя, и всю ситуацию в целом. В душе бушевала буря эмоций, и обуздать их она никак не могла. Хотелось громить всё вокруг или бежать куда-то, чтобы выплеснуть хоть каким-то образом то, что сжирало изнутри.

Прижав руки к вискам, она начала читать мантры, и наконец дрожь прошла, и долгожданное спокойствие нахлынуло на неё волной, полностью затопив её. Сквозь него, как сквозь толщу воды, она попыталась отстранённо взглянуть на саму себя и сложившуюся ситуацию и не видела ничего. Такое с ней было впервые. Чувство отстранённости и безразличия затопило полностью и тут ей пришла в голову мысль, как можно поступить при таком раскладе. Ведь сегодня полнолуние и это как нельзя кстати, это возможность уйти и всё разом прервать. К чему ей вся эта борьба? Смысла в ней нет никакого…

Да! Она именно так и поступит!

***

Примерно через час она зашла в кабинет, где по-прежнему сидел Альфред, и абсолютно безэмоциональным тихим тоном проговорила:

– Я готова заключить с тобой контракт.

– На каких условиях? – тут же деловито осведомился он.

– Без всяких условий. Сегодня в полночь проведём церемонию.

– Мира, ты серьёзно? Или это какая-то шутка?

Альфред встал с кресла, шагнул к ней, попытался обнять за плечи, но она, отскочив в сторону, упреждающе вытянула вперёд руку:

– Не надо меня трогать! По крайней мере сейчас. Не надо!

– Мир, я не понимаю. Что ты задумала? – он нахмурился.

– Ничего. Ты хотел контракт? Сегодня в полночь ты его получишь. Что ещё тебе надо?

– Мирочка, я же вижу, как я тебя сейчас раздражаю. Я понял, если бы ты мне сейчас список листах на десяти написала моих обязательств, а так, без каких-либо условий, когда тебя трясёт от одного моего вида… Я не могу понять, что ты задумала?

– Ничего я не задумала. Я лишь исполняю очередное твоё желание. И всё, давай прервёмся на этом. В полночь я подпишу контракт. До этого времени будь добр, не тревожь меня, – она развернулась чтобы уйти, но он не дал, шагнув,