глазах глядел на глубокую кровоточащую рану из моей спины, я же в свою очередь чувствовала лишь укол, а не боль. Он выронил из рук меч осознав, что пролил кровь. Мою кровь. Только потом он упал на колени.

— Я… не хотел… — пробормотал он.

Я убрала меч в ножны и подошла к нему пытаясь игнорировать лёгкую боль на спине, вскоре рана конечно зажила, но всё равно оставался дискомфорт от порванной одежды на спине.

Я положила ему руку на плечо и сказала:

— Именно таким ты и должен быть на поле боя, Аль-Хэд. — сказала я.

Он смотрел на меня словно на Богиню, а я ему лишь улыбнулась, хваля его.

— Конечно ты мне не враг, но всё равно, когда встретишь врага, то не останавливайся на достигнутом и добивай… ты меня понял?

— Да. — сказал он, наполнившись решимостью.

Вскоре мы продолжили наши тренировки. Теперь Аль-Хэд преодолел свой психологический барьер, считающий, что всякая жизнь священна, но теперь он понял, что для того чтобы выжить ему мало уметь защищаться, ему также нужно нападать, ранить и добивать своих врагов. Иначе всё чего он достигнет будет напрасным.

***

Передо мной лежала карта Королевства Убинтау на котором стояли деревянные окрашенные фигурки, показывающие реальное военное положение дел в Королевстве. Красные мои, фиолетовые герцога Инь Ку, жёлтые интервенты, чёрные разбойники, а белые мятежников, предателей и дезертиров.

Обсуждая дальнейшие планы со своими военными и дворянами был сделан вывод: На данный момент половина Королевства Убинтау находится под моим военным контролем. Западная кампания под командованием главнокомандующего Александра Ониса прошла безупречно и также без потерь. На данный момент Александр Онис направил свои силы на город Бренита куда вторглись пушанские интервенты.

Сам герцог Инь Ку на данный момент повёл свои войска на Шэлвин, который недавно был захвачен моими силами. Специально для дальнейших действий я объявила этот город нейтральным, чтобы противники со всех сторон конфликта могли провести в этом городе свои переговоры.

Зная о том, что у меня в плену находятся дети Инь Ку я отправила ему ультиматум о сдаче его и его владений в мои руки, в противном случае боевые действия возобновляться, а его семейка превратится в всадников без головы. Если он согласится на мои требования, то внутренний конфликт внутри королевства считай уже окончен.

Помимо всего этого герцогство Ленрусия, соседнее независимое государство на западе вторглось в королевство и захватила город Рузян и её армия интервентов уже на подходе к стенам города Ябиш. Скорее всего они станут последними моими врагами в этой гражданской войне.

Офицеры собрались в зале одного из уцелевших поместий Оликозии, которая стала временной администрацией пока замок и дворец находились не в лучшем состоянии. Я к этому времени озвучила мысль о том, что отправила ультиматум герцогу на что начались жаркие споры о том каков же будет ответ.

— Он не согласится. — сказал один старик, скрестив свои худощавые руки в окружении молодых военных. — Требования Её величества слишком суровые для герцога и его семьи. Он может поверить, что его дети сидят и гниют в темнице, но он ни за что не поверит в то, что Её величество исполнит свою часть ультиматума, а именно прощение герцога и его семьи и дальнейшая их вассализация.

«На самом деле у него дельная мысль. — подумала я. — получи я такой ультиматум, то не согласилась бы на него… по крайней мере сейчас. Возможно он придумает что-то чтобы достигнуть компромисса или вовсе перехватить инициативу, но у него на данный момент нет никаких средств для этого… тогда что?»

Пока я думала ко мне подошёл маг, который прошептал мне на ухо, что всё готово. После этого я обратилась к своим мальчикам, которые продолжали спорить о том, каков будет дальнейший ход герцога:

— Что же, боюсь я должна оставить вас. — сказала я, привлекая внимание военных и дворян. — На данный момент нет смысла продолжать вести наступление, нужно сделать временную передышку для наших сил и наладить снабжение продовольствия из Лайентаэля, а также возвести укрепления на занятых участках. Ещё нам нужно установить порядок и самоуправление на захваченных территориях. Сконцентрируйтесь в данный момент на вопросе худшего сценария на случай отклонения ультиматума герцогом Инь Ку. Вы меня поняли?

— Да, Ваше величество! — Хором ответили все.

Я в этот момент отвернулась и ушла из военной комнаты. Я направилась по коридору богатого поместья в специальный подготовленный кабинет, где я планирую потом заняться бумажной рутиной.

Я вошла в роскошный кабинет, с рабочим столом, который был усеян пачками бумаг и документами и на котором также располагались приспособления для письма в виде чернил, палок для письма и тому подобным. Здесь был диван и столик, а на напротив сбоку стояла пустая книжная полка.

За рабочим столом и креслом было огромное окно, за которым шёл снег, а также показались лучи солнца, впервые выглянувшие из-за облаков с начала зимы.

И хотя сейчас где-то середина зимы появились первые предпосылки наступления весны, а именно птички за окном.

«Чую я, что это место и станет мне домом на оставшуюся жизнь в качестве монарха. А потом и дворцовые интриги, мировая политика. Ой столько всего будет. В общем я точно не заскучаю.»

Я села за стол, где сопровождающий меня маг подготовил магический шар, который по сути являлся местным аналогом средства связи. Вскоре я услышала знакомый мне голос:

— Говорит Калхис, главный дворецкий Лайентаэльского дворца. — послышался голос знакомого мужчины.

Я улыбнулась и поприветствовала бывшего крестьянина:

— Слушает новая королева Эгнаса Ютрейн. Рада слышать тебя, Калхис.

— Я тоже, моя королева. — сказал дворецкий Калхис и начал свой отчёт, который я запросила ещё до взятия Оликозии. — После вашего отбытия в графстве Кришталия произошёл серьёзный инцидент. В месяце Амус между городами Лайентаэль и Криз пропали три каравана снабжения, направленные в Криз. Вскоре после того как был отправлен четвёртый караван с героем Симидзу Джун, выполнявший поручение гильдии авантюристов, оказалось, что он подвергся нападению пигманов. Выжившие после нападения добрались до Криза и сообщили о случившимся нападении напрямую регенту Гриду и графине Кришталии. Графиня возложила задачу по устранению враждебных племён пигманов на регента Грида, который отправился на разведку в северный лес.

— Ты что-нибудь знаешь о странном поведении пигманов? — спросила я уже обдумав несколько теорий, которые привели к агрессии этих обычно мирных существ.

— Да, моя королева. — ответил Калхис. — Я начал расследование по поводу агрессии пигманов. Мы отправили посланника к племени пигманов в западный лес от Лайентаэля и выяснили, что многих их сородичей угнали