О деятельном характере М. П. Фредерике свидетельствует то, что, приняв решение, она последовательно начала готовиться к его реализации. Так, понимая, что «ввиду устройства общины и необходимости иметь церковь при оной, и так как у меня больших средств не было, то мы придумали соорудить эту нашу будущую Церковь по возможности собственноручно. В Ницце же преподавались очень хорошие уроки скульптуры по дереву; вот мы и употребили свое свободное время учиться вырезать. Нам эта работа удалась и, когда пришло время, то мы сами вырезали свой иконостас для церкви из орехового дерева».[877] Это поразительно – рафинированная фрейлина учится в Ницце резьбе по дереву, замышляя «собственноручно» построить церковь.

К практической реализации своей идеи Фредерике и Сабинина приступили осенью 1866 г. Толчком для начала «практической работы» послужила женитьба наследника-цесаревича великого князя Александра Александровича на датской принцессе Дагмар в октябре 1866 г.

Традиционно автором идеи по созданию Красного Креста в России считают лейб-медика Александра II Ф. Я. Карелля. Впоследствии в записке на имя императрицы Марии Александровны лейб-медик писал: «Мысль организовать такое Общество у нас по примеру Запада занимала меня давно; она не оставляла меня в течение лета 1866 г., во время Австро-Прусской войны. Сознавая, что труд этого Общества есть труд любви и что этим даром в высокой степени обладает женщина, я считал необходимым прежде всего обратиться к женскому участию, и мне пришло на мысль заинтересовать моей идеей двух придворных дам: баронессу Марию Петровну Фредерикс и Марфу Степановну Сабинину. Что выбор этот был счастливый, заслуживший благословение свыше, доказала живая деятельность этих лиц в войнах последних 12 лет»[878].

Уточняя эту версию о мотивах образования Общества, следует добавить, что, по сведениям, отложившимся в личном архиве М. П. Фредерикс, летом 1866 г. лейб-медик Ф. Я. Карелль предлагал устроить в честь приезда датчанки «поликлинику с новейшими усовершенствованиями „по образцу берлинских“»[879]. В ходе обсуждения этого предложения с М. П. Фредерике и М. С. Сабининой последние, вероятно, аккуратно «навели» врача на новую идею, связанную с созданием Общества попечения о раненых и больных воинах. Естественно, вторым шагом предполагалось создание общин сестер милосердия под «крышей» создаваемого Общества. И, видимо, Карелль искренне поверил в то, что идея создания Красного Креста в России принадлежит ему. В этом эпизоде явно проявилась «квалификация» придворных дам в области интриги. Все приличия были соблюдены: врач является автором «медицинской» идеи, дамы идею поддержали, слегка ее «подкорректировав». О том, что эта идея не была «родной» для Карелля, говорит и то, что лейб-медик очень скоро вышел из руководящих структур Красного Креста, а Фредерике и Сабинина работали в Обществе вплоть до середины 1880-х гг. и до конца жизни оставались его почетными членами. Следовательно, можно утверждать, что Красный Крест в России создан именно по инициативе двух придворных дам – М. П. Фредерикс и М. С. Сабининой, живших тогда во Фрейлинском коридоре Зимнего дворца.

Об организационных талантах Фредерикс и Сабининой свидетельствуют темпы создания Общества. К декабрю 1866 г. сформировался круг заинтересованных лиц, из-за границы выписана и проработана литература, связанная с деятельностью структур Красного Креста в Европе. 14 декабря 1866 г. состоялось первое организационное совещание будущего Общества на квартире баронессы М. П. Фредерике в Зимнем дворце. В совещании приняли участие лейб-медик Ф. Я. Карелль, помощница воспитательницы дочери Александра II – М. С. Сабинина и еще несколько приглашенных лиц[880]. На этом совещании определили цель будущего Общества – «облегчение участи раненых и больных воинов на поле сражения», и обязанность – «заготовлять мирным временем весь тот материал, о котором не время уже будет думать во время войны». Было определено, что доступ в Общество открыт для всех. Под «всеми» имелись в виду, конечно, женщины. На совещании в Зимнем дворце приняли решение обратиться за высочайшим покровительством к императрице Марии Александровне.

15 декабря 1866 г. фрейлины Фредерике и Сабинина доложили императрице о желании основать Общество. Императрица Мария Александровна одобрила их инициативу и согласилась принять над Обществом высочайшее покровительство. Следует подчеркнуть, что статус «высочайшего покровительства» для вновь образуемого общества получить было совсем не просто, однако Фредерике и Сабинина, используя свои «служебные связи», решили этот вопрос с легкостью. Более того, как следует из записок М. С. Сабининой, императрица Мария Александровна «согласилась с радостью»[881].

16 декабря 1866 г., во время утреннего визита, лейб-медик Ф. Я. Карелль доложил о предполагаемом создании Общества императору Александру II. Царя уже известила ранее об этой инициативе императрица Мария Александровна. Император выразил согласие на создание Общества и «приказал писать устав»[882]. При этом он пожелал узнать у министра иностранных дел князя Горчакова «подробности наших трактатов со Швейцарией»[883]. В этот же день на квартире кн. А. В. Голицыной[884] состоялось собрание, на котором был составлен проект для действий распорядительного комитета по организации Общества, в состав которого вошли упомянутые выше члены-учредители. Таким образом, вопрос об образовании Общества попечения о раненых и больных воинах решился в стенах Зимнего дворца буквально в два дня, а его учредителям дали карт-бланш на использование «административного ресурса» при создании указанного Общества.

На протяжении января 1867 г. шла активная выработка устава Общества. Проектов подготовили несколько. Первый вариант текста устава, состоявшего всего из 19 параграфов, разработали именно фрейлины М. П. Фредерикс и М. С. Сабинина[885]. В основу их проекта были положены уставы аналогичных западных обществ, его рассмотрели на заседании 14 февраля 1867 г. В числе прочего, в этом проекте было сформулировано название – «Русское общество попечения о раненых и больных воинах».