демонстрировать свою умницу-красавицу дочку, и разговоры пойдут о совместном бизнесе, и Надин на таких вечерах места нет.

Жгучая ревность, боль и обида после слов Лизы о планах на майские праздники вчера просто разрывали Надин на части. Время пришло. Ее променяют, уже променяли… и он сидит сейчас такой невозмутимый перед ней, такой… любимый и требует ответа. Если устроить здесь сцену, это будет незабываемо и для работников, и для посетителей. Но глупо.

– Мне кажется, наши отношения зашли в тупик, – осторожно ответила Надин.

– В каком месте?

– Что?

– В каком месте они зашли в тупик?

– А ты не заметил?

– Нет.

У них прямо словесная дуэль.

Надин сделала знак официанту. Тот подошел и принял заказ. Надин решила не уклоняться от традиции и, как вчера, заказала американо. Павел присоединился. Какое умилительное единодушие.

– Хорошо, – сказала она. – Я объясню. Думаю, тут сказывается разница мужской и женской психологии. Я понимаю, что тебя многое устраивало в сложившихся отношениях. Но они ведь как-то должны двигаться, иначе иссякнут. Просто я поняла, что так и буду гостевой любовницей до тех пор, пока тебе это будет нужно. А я не хочу быть гостевой любовницей.

– Ты хочешь жить вместе?

Наверное, она никогда не привыкнет к его быстрым метким вопросам. Наверное, именно эта мгновенная реакция позволяла ему так долго держаться на плаву в бизнесе. Он умел слышать главное и реагировать.

– Ты ни разу не предложил. Думаю, из-за Лизы. Я все понимаю. Какая разница, что я хочу, когда есть обстоятельства. И, принимая эти обстоятельства, я все больше чувствую тупик.

Официант принес заказ и поставил на стол две белоснежные кофейные пары. На блюдцах рядом с ложками лежали крохотные бисквиты. Как обязательное приложение к кофе.

– Спасибо, – поблагодарила официанта Надин.

Павел кивнул головой, присоединяясь к ее словам, а потом потер пальцами висок. У него были красивые руки. Не изнеженные, в меру крупные, с сильными длинными пальцами. Надин любила, когда он брал ее ладонь в свои руки. Так она чувствовала свою принадлежность ему. Пусть эфемерную, но все же…

– Тебе не приходило в голову, – начал медленно говорить Свешников, – что я не предлагал тебе переехать, думая, что это ты не хочешь жить с Лизой?

– Я?! – к такому повороту в разговоре Надин оказалась не готова.

– Да, ты, – Павел поднял глаза и посмотрел на нее в упор. – У тебя своя устоявшаяся жизнь. Да, у вас с Лизой сложились свои хорошие отношения, чему я очень рад, но ты всегда четко блюла границы территории: вот я с вами и вот я одна. Ты задала правила игры, и я их принял.

«Это я задала? – захотелось возмутиться Надин. – Это ты их задал! И это я играла по твоим правилам и боялась перегнуть палку, быть лишней!»

Но вместо того, чтобы все это выкрикнуть, она сделала глоток кофе. Не хватало еще все же устроить здесь скандал.

– Неужели именно так все выглядело со стороны? – спросила она, стараясь контролировать голос.

– Во всяком случае, я так понял. – Он немного помолчал и добавил: – Ты знаешь, что ты первая и единственная женщина, с которой я познакомил свою дочь?

Наверное, это можно было принять за признание, высший комплимент, и, возможно, в другой ситуации Надин от подобных слов почувствовала бы головокружительное счастье. Значит, не просто гостевая любовница.

Но из головы никак не шли его грядущие выходные с Диной. И услышанные слова уже ничего не меняли.

Надин хотела семью, хотела ребенка. Даже если они станут вдруг жить вместе – надолго ли?

– Я польщена, – ответила она. – Поверь, говорю без сарказма. И раз у нас действительно сложились такие отношения с Лизой, отпустишь ее со мной?

– Ты этого хочешь?

– Я буду не против.

Пожалуй, ей действительно не помешает компания. Одиночества последних дней Надин вполне хватило.

– Хорошо, езжайте.

Вот так просто? Она внимательно смотрела на Павла. Он спокойно пил кофе.

Что она для него значит? Что?! Захотелось сделать больно. Чтобы хотя бы на несколько секунд лишить его этого невозмутимого выражения лица.

– Договорились, – ответила Надин. – Будешь следить за нами через соцсети.

– Соцсети? – он не донес чашку до рта.

– Да. Сейчас же все молодое поколение – это поколение соцсетей. А Лиза снимает замечательные видео.

– Откуда ты знаешь?

Кажется, ей все же удалось вывести его из равновесия.

– Она же у тебя успешный блогер, – как ни в чем не бывало добавила Надин. – Наверняка будет делиться впечатлениями со своими подписчиками.

Свешников аккуратно поставил чашку на блюдце.

– И о чем Лиза в своем блоге пишет? Ты читала?

– А что ты так напрягся? Там все хорошо. Умная девочка, любящая читать. Или ты думаешь, что знаешь о жизни своей дочери все? А может быть, ты просто так считаешь?

Она била без промаха. И это доставляло если не удовольствие, то некоторое удовлетворение. Надин понимала, что поступает неправильно, что Павел хороший отец, но остановиться не могла. В голове было лишь: «Да, я проведу эти дни с твоей дочерью, пока ты будешь улыбаться Дине. Ты считаешь, что хорошо разбираешься во всем, все знаешь и держишь под контролем? Ты ошибаешься».

– Что ты знаешь о жизни своей дочери, кроме того, что она заканчивает школу и готовится к ЕГЭ? Что ты знаешь обо мне? Ну, кроме того, что у меня есть «Жираф» и эта кофейня и что я неплохо лажу с Лизой? Твоя дочь делает отличные коллажи, у нее прекрасное чувство цвета и композиции. Возможно, в ней есть задатки неплохого дизайнера. Ты знаешь об этом?

Он молчал. Он не знал.

– Ты прожил со мной два года. Я, между прочим, не просто коллекционер старых вещей. Я кандидат исторических наук с блестяще защищенной диссертацией. Об этом ты знаешь?

Он молчал.

Она усмехнулась.

– Нет, конечно. Ты не знаешь. И самое главное, ты не знаешь, чего я хочу.

– А ты знаешь, чего хочу я? – задал Павел встречный вопрос.

– Мне кажется, да, – ответила Надин. – Договориться со страховой Галиева о совместной программе, после чего продолжать расширять свои горизонты. Хочешь, чтобы Лиза успешно сдала ЕГЭ и поступила в солидный вуз, хочешь жить устроенной беспроблемной личной жизнью. В этом нет ничего плохого. Это даже очень хорошо. Вопрос лишь в том, какое место в твоей жизни отводится мне.

Глава 3

1

Все получилось очень круто. Еще вчера Лиза отвечала у доски, решая задачу по геометрии, а сегодня она уже ехала с Надин в Питер. Вчера Лиза с сожалением на