Тут первый солдат в ответ ему и сказал: "В великомсеверном море лежит дохлый морской кот - это, верно, и будет наше жаркое?"Черт нахмурился, крякнул: "Гм! Гм! Гм!" И спросил другого солдата:"А какой же ложкой вы есть станете?" - "Ребро кита - вот чтозаменит нам серебряную ложку!" Черт поморщился опять, трижды крякнул испросил у третьего солдата: "Может быть, ты знаешь, из чего вы вино питьбудете?" - "Старое лошадиное копыто - вот что должно нам заменятьстакан". Тут черт с громким воплем взвился и улетел - и утратил над нимивсякую власть...

А плетка так и осталась в руках у солдат, и они продолжалиею выхлестывать столько денег, сколько им хотелось, и жили они в полномдовольстве до конца дней своих.

Жили на белом свете муж с женою, и пока они были богаты,детей у них не было; когда же обеднели, тогда родился у них маленький сынок. Ноони никак не могли сыскать себе крестного, и муж решился идти в ближнееместечко и там поискать.

По пути туда повстречался ему бедняк и спросил, куда онидет. Муж и сказал ему, что идет искать себе крестного, что он беден и потомуникто не желает к нему идти в кумовья. "О! - сказал бедняк. - Ты беден, ия беден, так давай я у тебя крестить буду! Я настолько беден, что ничего не могудать ребенку; а ты ступай да скажи матери, чтобы она несла ребенка вцерковь".

Когда муж с женою пришли в церковь, бедняк уже их там ожидали назвал ребенка Верным Ференандом. Когда они шли из церкви, бедняк сказал:"Разойдемся по домам; я не могу вам ничего дать и вы ничего не должныдавать мне".

Но он дал родильнице ключ, сказав, чтобы по приходе домойона отдала его отцу на хранение, пока ребенку не исполнится полных четырнадцатьлет: тогда он пусть пойдет и замок найдет, к двери которого тот ключ подойдет,и все, что в том замке окажется, за ним навсегда и останется.

Когда мальчику минуло еще всего семь лет, - а ростуто он былбольшого, - пошел он однажды играть с другими детьми, и стали они хвалиться,сколько кто получил от крестного, а он не мог ничем похвалиться.

Вернулся домой с досадою и сказал отцу: "Да разве же яничего не получил от крестного?" - "О да! - сказал отец. - Ты получилключ от замка; как пойдешь да разыщешь его, так и отопрешь тем ключом".

Вот и пошел мальчик и стал смотреть и разыскивать, и ни окаком замке не было ни слуху, ни духу.

Семь лет спустя, когда ему минуло четырнадцать лет, пошел онеще раз на розыски замка и видит: стоит замок. Когда он его отворил ключом, тоничего в нем не нашел, кроме лошади серой в яблоках. Юноша так обрадовался этойнаходке; что тотчас вскочил на коня и погнал к отцу. "Вот, - сказал он, -теперь у меня есть конь, теперь и я поеду странствовать".

И точно, поехал он из дому и, проезжая по дороге, увидел,что лежит на дороге перо для письма; хотел было он его поднять, но потом опятьпро себя подумал: "Пускай себе лежит! Куда ни приеду, везде найду перо дляписьма, коли будет нужно".

Когда он от пера отъехал, то услышал, что кто-то зовет его:"Ференанд Верный, возьми меня с собой!" Он оглянулся, никого неувидел, вернулся к перу и поднял его.

Несколько времени спустя пришлось ему проезжать мимо воды, ивидит он: лежит на берегу рыба и широко разевает рот, вдыхая в себя воздух.

Вот и сказал он: "Ну, рыбинка, я помогу тебе в водуспуститься", - взял ее за хвост и швырнул в воду.

Тогда высунула рыбка голову из воды и сказала: "Ты мнепомог из грязи в воду попасть, так и я дам тебе флейточку. Как будешь в беде,поиграй на ней - я приду к тебе на помощь, и если ты что уронишь в воду, то ятебе тотчас из воды достану".

Поехал он далее, и попался ему человек навстречу, да испросил, куда он едет. "А вот, в ближайшее местечко". - "А кактебя звать?" - "Ференанд Верный". - "Ну, так у нас почтиодинаковые имена: меня зовут Ференанд Неверный".

И направились они в ближайшее местечко, в гостиницу. Толькочто и было плохо, так это то, что Ференанд Неверный с помощью разногоколдовства знал всегда, что другой думает и что собирается делать.

В гостинице, куда оба Ференанда приехали, была служанка,очень хорошенькая, и держала себя очень мило; она полюбила Ференанда Верного,потому что он был юноша красивый, и спросила его, далеко ли он собрался."Да так, хочу поездить".

Тогда она посоветовала ему остаться и сказала, что есть в ихгороде король, который охотно возьмет его к себе на службу в слуги или вфорейторы. Ференанд отвечал, что не хотелось бы ему так идти и самомупредлагать свои услуги. А девушка отвечала ему: "О, коли так, я и сама всеэто за тебя сделаю".

И вот пошла она к королю и спросила его, не желает ли онвзять к себе на службу красивого слугу.

Король был очень рад этому предложению и велел Ференанду ксебе прийти и хотел его взять к себе в слуги. Но Ференанд предпочел бытьфорейтором, потому что ему не хотелось расставаться со своим конем; король ивзял его в форейторы.

Когда Ференанд Неверный это увидел, то сказал девушке:"Не поможешь ли ты и мне поступить на место?" - "Отчего же?Помогу и тебе", - сказала девушка, а сама подумала: "С этим нельзяссориться, потому что ему доверять нельзя".

И она пошла к королю и выхлопотала ему место слуги. Когда оноднажды утром одевал своего короля, тот стал вздыхать и говорить жалобно:"О, если бы моя милая могла быть со мною!"

А Ференанд Неверный, как услышал это, так и сказал королю:"Да, ведь у вас есть форейтор; вот его и пошлите туда за вашей милой,чтобы он ее привез; а если не привезет, так и снесите ему голову с плеч".

Приказал король позвать к себе Ференанда Верного и сказалему, что у него там-то и там-то есть милая и что он должен ее к нему привезти;а не привезет - голову ему долой!

Ференанд Верный пошел в стойло к своему коню и стал насудьбу жаловаться: "Ох, что я за несчастный!"

Тут и сказал кто-то позади него: "Ференанд Верный, чеготы плачешь?" Он оглянулся, никого не увидел и продолжал жаловаться:"Ох, мой милый Саврасый, видно, приходится мне с тобою расстаться,приходится умирать!" И опять кто-то его окликнул: "Ференанд Верный,что ты плачешь?"

Тут только он заметил, что это его Саврасый говорит, испросил его: "Так это ты, Саврасушка? И неужели ты говорить можешь? - Идобавил: - Я вот должен туда-то и туда-то ехать и привезти королю невесту, такне знаешь ли, как мне за это взяться?"

Отвечал ему Саврасый: "Ступай ты к королю и скажи, чтоесли он даст тебе то, что ты попросишь, то ты ему привезешь, невесту: коли дастполный корабль мяса да полный корабль хлеба, то это дело должно удаться. Там заморем живут громадные великаны, и если ты им не привезешь мяса, то они тебясамого растерзают; а еще водятся там большие птицы, которые выклюют тебе глаза,если ты им не припасешь хлеба".