видеть его рядом с тобой, — честно сказал он.

Грейнджер глубоко вдохнула. По крайней мере, он стал говорить об этом и перестал приказывать. Она переплела их пальцы и подняла над водой, рассматривая сцепленные руки. Она так и не решилась сказать Тому о конференции — боялась реакции. Но, раз его не будет в стране в это время, возможно, ссоры удастся избежать.

— Я не общаюсь с Нобби больше необходимого…

— Нобби, — холодно протянул Том.

Он опустил их руки в воду, и потянулся вниз. Гермиона почувствовала, как от низа живота начал распространяться жар. Она откинула голову Риддлу на плечо.

— Не начинай, — шепнула она ему в шею, с удовольствием отмечая его реакцию.

— Просто помни, что я убью за тебя, — сказал он серьёзно.

Грейнджер нервно сглотнула.

* * *

В первых числах июля, проводив Тома, Гермиона начала и морально, и физически готовиться к походу в клинику с Гектором. На этот раз им пришлось собрать вещи на целую неделю.

— Я всё равно буду навещать вас каждый день, — сказала Гермиона, — вам не обязательно брать столько…

С десяток книг уже упало на дно чемодана.

Гектор поднял взгляд.

— Вкус на литературу у тебя так себе, я больше не выдержу, если прочту ещё хоть одну драму.

— Конечно, теория зельеварения — лучший выбор, — парировала Грейнджер.

— Ну, у автора неплохой слог, — протянул Гектор.

— Именно поэтому по ней учатся первокурсники, — улыбнулась она.

Гектор усмехнулся и покачал головой, тяжело вздыхая.

— Ладно, нам пора.

Взявшись за руки, они трансгрессировали из библиотеки в знакомый неприметный переулок.

Гектора поселили в ту же палату, что и в прошлый раз, не рискуя отправлять его в комнаты, где нельзя пользоваться магией.

Два месяца, как выяснилось, Гиппократ и Гектор старались улучшить магловский состав для химиотерапии, адаптировать его для мага. Кроме того, они рассматривали другие возможности лечения, ведь то, до чего не могут добраться хирурги, легко могло поддаться лечению магией. Однако, опухоль никак не реагировала на воздействие волшебством: ни зелья, ни заклинания. Поэтому, Гектору в течение недели планировалось магловским способом вводить состав в вену.

Прежде, чем приступать к лечению, Гектор отправился на повторный круг осмотра и анализов.

Гермиона раскладывала его вещи, стараясь придать обезличенной комнате немного уюта. Параллельно она старалась не плакать, но проиграла этот бой с собой и периодически всхлипывала.

— Мисс Грейнджер? — раздался голос из-за спины, и Гермиона вздрогнула, подпрыгнув; книги, которые она левитировала, с грохотом упали.

Она повернулась к двери, смахивая слёзы.

— Здравствуйте, Адам, — девушка вымученно улыбнулась краешком рта.

Мужчина вошёл, прикрывая за собой дверь.

— Услышал ваши всхлипы, не мог пройти мимо, — пояснил он.

— О, я в порядке, спасибо.

Гермиона отвернулась, поднимая книги заклинанием и расставляя их на небольшом стеллаже, стоящем напротив кровати.

— Вам есть с кем поговорить? — спросил он. — Зачастую, родственникам пациентов нужна ещё большая помощь психологов, чем самим пациентам.

Гермиона опустила палочку, продолжая стоять к мужчине спиной. Её плечи поникли. Не в силах ответить, она покачала головой.

Адам дотронулся до её плеча, выражая поддержку.

— Я могу посоветовать специалиста, — сказал он. — Вашему дяде нужна поддержка, а не слёзы. Поверьте, так ему ещё хуже. Я бы посоветовал вам отправиться куда-нибудь, хотя бы ненадолго, чтобы отвлечься, пока он ещё в состоянии…

Гермиона резко развернулась, впиваясь взглядом в лицо мужчины.

— Вы что-то знаете, — сказала она.

Адам поджал губы.

— Я не стану вас обманывать. Ещё в прошлый раз было понятно, что всё скверно. Нет, важно надеяться на лучшее, но… Иногда случается так, что пациенты просто «сгорают» за месяц. У вас ещё есть время, которое вы можете провести вместе. И я бы советовал вам воспользоваться этой возможностью.

Грейнджер всхлипнула, не в силах контролировать слёзы. Одно дело догадываться о чём-то, другое — слышать, что догадки оправдались.

Адам притянул её за плечи, позволяя девушке поплакать. Она уткнулась в его грудь, пока он поглаживал её по спине. Его прикосновения и правда успокаивали.

Отстранившись, она взмахнула рукой, и его синяя рубашка мгновенно стала сухой

— Столько лет здесь работаю, но всё никак не могу к этому привыкнуть, — прокомментировал мужчина, усмехнувшись.

— Прошу прощения, — ведьма потупила взгляд, — я не подумала.

— Всё в порядке, мисс Грейнджер. Загляните в мой кабинет, когда будете уходить, я дам вам визитную карточку психолога, — он подмигнул, — она сквиб, поэтому, вы можете не переживать из-за магии.

Грейнджер благодарно улыбнулась.

С психологом или без, но Гермиона больше не собиралась лить слёзы при дяде. К тому времени, когда он вернулся, она уже закончила раскладывать вещи.

— Здесь и правда стало уютнее, — заметил он, падая на кровать, — вот что значит — женская рука.

— Как всё прошло? — поинтересовалась Гермиона, усаживаясь в наколдованное кресло.

— Доктор Беркс придёт через пару часов и всё расскажет, — устало протянул Гектор.

— Ладно, хотите отдохнуть?

Гектор кивнул.

— Тебе нужно поесть, — сказал он. — Буду ждать тебе через два часа.

Гермиона кивнула и, взяв сумочку, вышла из палаты. Он был слишком горд, чтобы попросить её оставить его.

Спустившись на первый этаж, она зашла к Адаму. Тот, увидев её, сразу закопошился в столе, пребывающим ещё в большем хаосе, чем её.

— Уже уходите? — поинтересовался он, перекладывая очередную стопку бумаг.

Гермиона покачала головой, но потом поняла, что он этого не видит:

— Нет, — озвучила она, — отправляюсь пообедать, если получиться запихнуть в себя хоть что-нибудь, — пробормотала она еле слышно.

Адам наконец отыскал визитку, и с победным «ага» выпрямился.

— Разрешите составить вам компанию?

— О, — протянула девушка; всё-таки было слышно, — если вам можно выходить из больницы…

— По расписанию у меня как раз обед, — сказал он, улыбнувшись.

Он отдал ей визитку, и отошёл к дивану, стягивая рубашку на ходу. Гермиона резко отвернулась к двери. Через мгновение, Адам, уже в обычной магловской футболке, открывал ей дверь. Брюки на нём так и остались форменные. Гермиона мысленно порадовалась тому, что он не стал их переодевать.

Проходя мимо стойки администратора, Адам обратился к Анне:

— Я ушёл на обед.

— В город? — удивилась девушка. Адам красноречиво приподнял бровь. — А, конечно, — она махнула рукой, — пейджер с тобой? — спросила она.

Мужчина похлопал себя по бедру.

— Здесь неподалёку есть кафе с традиционной кухней, — пояснил он, когда повернул направо, выходя из клиники. — Любите английскую кухню?

— Да, конечно, — отозвалась Гермиона, слабо улыбаясь. Она осмотрелась вокруг и нахмурилась. — Здесь немного тише, чем пару месяцев назад, — заметила ведьма.

— Да, — кивнул Адам, — вы были накануне Финала Кубка Англии по футболу, — сказал он. — Тогда все вокруг буквально сходили с ума. Фанаты ходили по городу с утра до