– Да ты что! – возмутилась Ольга, а Николай тревожно забегал глазками по сторонам.

– Я так сказала, потому что убеждена, что у Орехова гораздо больше возможностей, чем у меня, – вмешалась Татьяна. – Он богат, у него связи… Ты просто не смогла убедить его в серьезности происходящего.

– И вряд ли смогу, – буркнула Мила. – С некоторых пор он больше не принимает меня всерьез.

– Значит, нужно повести себя так, чтобы он не смог от тебя отмахнуться! – радостно возвестила Ольга. – Сделай что-нибудь экстремальное. Что-то нестандартное. Что-то такое, чего он от тебя не ждет.

– Потребуй у него денег не в виде одолжения, – внезапно оживился Николай, – а в качестве своей законной доли. Вы ведь все еще супруги.

– Но я обещала, что не стану претендовать ни на его фирму, ни на его имущество! – рассердилась Мила. – Я же Ольге все объяснила уже!

– Дорогая, обстоятельства в последнее время изменились коренным образом. Когда ты давала это обещание, за тобой никто не охотился, не так ли? – мягко поинтересовалась Татьяна.

– Значит, вы предлагаете мне сделать морду кирпичом и потребовать у Орехова свою долю прибыли от…

– От куриного помета! – радостно подхватила Ольга. – Скажи ему правду. Скажи ему, что ты все знаешь о том, чем он там занимается в своем Горелове. Скажи, что у тебя есть образцы. Угрожай ему! Нечего с ним миндальничать. Только так ты сейчас сможешь выжить.

– Не проси, а требуй! – поддержала раскрасневшихся супругов Татьяна. – Думай о своем сыне и о том, как ему будет больно потерять тебя. Может, Орехов позже и пожалеет о своей беспечности, когда тебе уже нельзя будет помочь! Но это ли тебе нужно? Его раскаяние?

– Ладно-ладно, – стушевалась Мила. – Что вы на меня напали, как голодные бобры на осину? Хорошо, я позвоню Орехову.

– Когда? – вопросила Ольга, выхватывая из узкой пачки сигарету длиной с пастуший рожок. – Не откладывай на завтра то, что не хочешь делать сегодня. Уверяю тебя, завтра тебе снова этого делать не захочется.

– Я схожу за телефоном, – вызвалась Татьяна.

– Лучше я поговорю со своим мужем на кухне, один на один, – трусливо возразила Мила.

– Нет уж! – Ольга выпустила дым из ноздрей, словно огнедышащий дракон. – Один на один ты снова начнешь мямлить, лепетать и сыпать извинениями за беспокойство. Тащи телефон сюда, мы все будем слушать и контролировать разговор, направляя его в нужное русло.

– Уговорили, – сказала Мила и дрогнувшей рукой приняла трубку, которую ей подала Татьяна.

Трезор подошел и лег рядом, положив голову ей на тапочки.

– Какой зайчик! – умилилась Ольга. – Подумать только, собачка хочет тебя подбодрить!

– Не смотри на меня так, – мотнула головой Мила, обращаясь к псу. – Целовать тебя сейчас я не стану, хоть обгавкайся.

Трезор, впрочем, не стал скандалить и затих. Мила быстро набрала номер мобильного телефона Орехова и, выпрямив спину в предвкушении неприятного разговора, застыла с каменным лицом.

– Отомри! – шепнула Ольга. – И не забывай, что правда на твоей стороне. Все время держи это в уме, тогда все пройдет гладко.

Мила закрыла глаза и представила, что она – Гулливерша Лариса. У нее нефункционально длинные ноги, излишек тела в верхней его части и недостаток в талии. А характер точно, как у Леночки Егоровой. «Я – стерва, я – стерва! Я – красивая стерва! – повторила она про себя несколько раз. – А что? Прекрасный аутотренинг!» И тут Орехов наконец откликнулся.

– Алло! – стопроцентно вредным голосом сказала Мила. – Илья, это ты? Надеюсь, ты меня узнал? Ну и что, что ты занят? Ну и что, что срочное дело? У меня тоже срочное. И важное. Важное для тебя. Ну, если ты так настроен, я завтра пошлю к тебе своего адвоката. Как зачем? Настала пора делить наше имущество. Нет, оно не все осталось у меня. И ты заблуждаешься, если думаешь, что я удовлетворюсь вшивой квартиркой и старой мебелью.

Ольга и Татьяна победно переглянулись. Николай нервно облизал губы. Может быть, он представлял себя на месте Орехова, кто знает?

– Как что мне нужно? – продолжала между тем Мила свое представление. – Мне нужны деньги. Много денег. Я ведь говорила: у меня неприятности. Откуда ты возьмешь деньги? А откуда ты их взял, когда монтировал оборудование в деревне Горелово? Кстати, у меня есть при себе горсть того удобрения, которое вы там изобрели с Дивояровым, Лушкиным, Володей Мешковым и с этим немцем… Отто Швиммером.

Когда Мила говорила это, в голове ее промелькнула какая-то интересная мысль, какой-то важный вопрос, который стоило бы задать Орехову. Однако его возмущенный голос сбил ее с толку, и мысль исчезла, так и не обретя ясных очертаний.

– Дожимай его! – шепнула Ольга и для наглядности раздавила окурок в пепельнице одним красивым движением.

– Конечно, нам надо встретиться! – мерзким голосом продолжала Мила. – Но не для того, чтобы снова что-то там обсуждать. Я встречусь с тобой без адвоката только в одном случае: если на этой встрече ты передашь мне деньги. Сколько? Ну, это ты уж сам решай! Представь, что за тобой охотятся убийцы, и решай. Надеюсь, твое решение меня не обидит.

Услышав это, Николай ухмыльнулся, а Татьяна прижала к разгоряченным щекам ладони.

– Так его! – подбодрила сестру Ольга.

– Нет, Илья, это отпадает. Я не вымогатель, и для меня не надо собирать сумму в мелких старых купюрах. Поэтому ждать я не стану. Я и так уже долго ждала, пока ты проникнешься серьезностью момента. А мне наплевать на твою важную встречу. У меня каждую минуту может наступить встреча со смертью. Я тебя не пугаю. Хорошо, давай встретимся сегодня. Да, мне абсолютно все равно, где это произойдет. Хорошо, объясняй, я слушаю. Так, так… Ладно. – Она поглядела на часы. – В пять часов. Хорошо. Под мостом, значит? Отлично, я буду.

Она положила трубку и сказала:

– Мне что-то нехорошо.

Все наперебой принялись ее хвалить и подбадривать.

– Ой, мне правда нехорошо, – повторила Мила.

– Ты просто перенервничала! – похлопала ее по руке Ольга. – Сейчас все пройдет. Выпей горячего чаю.

Мила встала и поплелась на кухню, но звонок в дверь заставил ее сменить направление. За дверью стоял отчаянно возбужденный Борис Глубоков.

– Костику укололи антибиотик, и он заснул. Врачи убеждены, что с ним все будет в порядке. Давайте ваши полтаблетки.

– Ш-ш! – зашикала Мила. – Не так громко.

– Хозяин этого добра все еще здесь?! – изумился Борис. – Кстати, вы плохо выглядите. Вас, случайно, не отравили?

– Типун… вам… на язык… – еле ворочая собственным языком, произнесла Мила. Лоб ее покрылся испариной, а в глазах заплясали «мушки». – Я просто переволновалась. Когда я подумала, что отравила вашего брата, у меня уже начался нервный стресс. А сейчас идет его продолжение.