class="p1">— К порталу, быстрее!!! — велела лисичка, чей розовый мех начал едва заметно светиться. — Если эта остроухая ведьма нас поймает, гарантирую, ты не то, что дома, света белого за пределами эльфийского декольте не увидишь!

— Да… — попытался было начать несостоявшийся герой действовать, но катавасия битвы была столь сильна и разрушительна, что удалось лишь схорониться за одним из поворотов на боковую улочку.

Драконица ревела, махая хвостом, лапами и крыльями, поднимая тучи песка и пыли, где-то за ней раздавался звон стали вперемешку с криками и руганью. Предавшая «своих» дева-рыцарь была крайне непростым соперником, внося хаос и разруху во вражьи ряды. Зато на высоте была эльфийская ведьма… эта женщина не только спасла своих поддельниц от прямого залпа драконьего дыхания, прикрыв магическим куполом, но и взяла разборки с гиганским ящером целиком на себя. Сейчас она не просто пассивно оборонялась против многотонной махины, она её медленно теснила, осыпая сомном разнообразных заклинаний.

Напрямую пробежать через площадь не представлялось возможным, если ты не самоубийца, конечно. Попасть там сейчас под шальное заклинание или драконью лапу было проще простого.

— Нам надо за поросший кристаллами барьер, — бегло оценив возникшее прямо на глазах препятствие, нервно выдал попаданец. — Я… надо по улочкам оббежать. Зайти с другой стороны.

— Долго, ТЯФ… — зло бросила кицунэ. — Пойдём напрямик. Я перенесу ФЫР. Не останавливайся, сразу беги к порталу. Придётся открывать врата наугад, хоть куда-нибудь, лишь бы подальше от этого остроухого бедствия!

Александр не стал спорить. Даже если бы захотел, не успел. Всего миг, странное тянущее чувство по всему телу, и вот попаданец на противоположной стороне центральной площади поселения, не так далеко от портала телепортационной сети.

— Во имя Суук, зачем?! — кричала паладин, еле сдерживая наседающую на неё Вирджинию. Остальным из её команды было не до того. Эльфийка и друид лежали в отключке, варварша, частично попав под драконье дыхание, отчаянно пыталась освободить правую руку и ногу из кристаллизизированого плена. Выходило с переменным успехом. — Почему ты нас предала?!

— Мне изначально не по пути с подлыми насильницами! — тоном, полным явно наигранного благородства, ответила рыцарь. — Мой долг — наставить юного героя на путь истинный, спася его из лап коварных злодеек.

— Ох, дорогуша, хотя бы нам-то не ври… — судорожно пыталась что-то сделать со своей поломанной в короткой стычке лютней Лютик, находясь у Мираэль за спиной. — Ты просто решила монополизировать героя, втеревшись в доверие посредством «спасения». Разве не так?!

— Верно, — на этот раз не стала отрицать или приукрашивать собственные моральные достоинства дева-рыцарь. — Всё лучше, чем отдавать его в лапы древней эльфийской ведьмы. Я не такая, как вы, делиться мужчиной не собираюсь!

— Вот поэтому ты до сих пор девственница! — резко вытащив из своей поясной сумки свиток, направила его на сражающихся полуэльфийка.

Дальнейшее от чужих взоров скрыло огромное облако налетевший пыли. С места сражения дракона и волшебницы что-то натужено ухнуло, а следом во все стороны рванула мощная ударная волна, сбивая с ног и отбрасывая в разные стороны всех находящихся вне укрытия неудачников. И Александр был в их числе.

Подброшенный в воздух, он воспарил, а после кулем рухнул прямо около стелы из чёрного камня. Руки были ободраны, колени отбиты, нашейная лиса улетела в неизвестном направлении, всюду клубилась непроглядная пыльная завеса.

— Кхе-кхе-кхе… — кашляя, поднялся на ноги попаданец. Дышать из-за обилия взвеси было тяжело, но надо… надо было что-то делать. Бежать, желательно без оглядки, но для этого кровь из носу следовало открыть врата. — Эй… кхе… ты где? Хвостатая?

— Нашла! — не успел попаданец в себя прийти, как на его левой рука сомкнулась чья-то стальная хватка. — Куда же ты, мой герой?!

Александр попытался вырваться, но был мгновенно прижат к холодному черному камню стелы спиной. Перед ним замерла Мираэль. Тяжело дыша и стараясь не опираться на левую ногу, вся покрытая пылью и грязью она, тем не менее, лучилась каким-то ненормальным, безумным довольством. На обычно строгом, холодном лице не осталось и следа сдержанности. Лишь эмоции, чистые и незамутнённое. Злость вперемешку с радостью, приправленные ненормальной долей одержимости в полубезумном взгляде.

— Ты не должен бежать от своей команды, нет-нет-нет… — шептала женщина, удерживая свою добычу. — Будь послушным, и следуй заветам Суук… ради нашего милого ребёночка!

— Ты… ты не беременна! — противился столь наглой и лживой манипуляции попаданец. — Я тебе не верю! Никому из вас не верю!

— Конечно беременна! — приблизив своё лицо почти вплотную к чужому, зашептала паладин. — Наш малыш уже у меня под сердцем! Теперь просто надо как следует постараться, чтобы животик округлился! Не волнуйся, с твоей помощью он быстро…

Договорить она не успела. Обрушившаяся ей на голову стальная перчатка вмиг заставила умолкнуть ставшую необычно говорливой воительницу.

— Не смейте при мне даже заикаться о материнстве, — устало пробормотала эффектная, но очень грязная, местами с дырами и подпалинами в доспехах блондинка, после чего ещё тише добавила: — Завидно же…

— Ты… — попытался было не то поблагодарить, не то испугаться несостоявшийся герой, но был самым наглым образом прерван.

— Не бойся, милый юноша! — самоуверенно заявила рыцарь. — Я, Вирджиния Кислесс, спасу твоё тело от поругания этими похотливыми животными! Иди за мной, и тогд…

Договорить ей не дал поток разноцветных искр, влетевший прямо в лицо незадачливой спасительницы.

— А-а-а, мои глаза!!! — закрыв лицо руками, болезненно возопила рыцарь. — А-а-а-а… как слезятся… вся тушь потечёт…

— Быстрее ко мне! — встревоженно воскликнула в голове попаданца кицунэ, именно она и сотворила магию, заставившую светловолосую воительницу отступить. — Времени почти не осталось! Я открою портал, и мы…

— Уф… как же здесь пыльно, — прорезал пространство чёткий, громкий голос эльфийской ведьмы. Казалось, она говорила одновременно со всех сторон, и это лишь добавляло непререкаемой властности её словам. — Пора заканчивать с этой антисанитарией!

В следующий же миг сильный порыв ветра буквально сдул заполнившую пространство взвесь, являя всем картину, полную хаоса и развала. Полная ям, дыр и небольших кратеров площадь, разбросанные по сторонам камни вперемешку с фиолетовыми кристаллами, рухнувшие стены попавших под удар домов. Посреди же всего этого поверженный дракон, чьи крылья грязными тряпками разметало у еë чешуйчатых, покрытых трещинами и копотью боков.

— Какой бардак… воистину, достойный героя, — оглядев творение рук своих, моментально нашла взглядом вздрогнувшего от её слов попаданца Идриль. — Покуролесил и хватит. Иди сюда, будь хорошим мальчиком. Если сейчас послушаешься, я тебя не накажу. По крайней мере, не так сильно, как могла бы.

Несостоявшийся герой не ответил, вместо этого он дёрнулся в сторону стелы портала, но чуть не расшиб себе нос, врезавшись в синеватый, возникший из ниоткуда барьер.