За первым городом последовал второй, потом третий, мелкие уделы Афганистана падали один за другим. Война катилась по стране несколько лет, а потом, в одной из битв, Смиту в грудь вонзилась стрела, он её вырвал и продолжил сражаться. Народ, отличавшийся религиозностью и полным отсутствием хоть какого-то образования, немедленно вспомнил легенды об Александре.

И вот уже английские солдаты авантюристы, развлекаются в шатре с пленницами, а вокруг коленопреклонная, многотысячная армия. Уэллс выходит в туалет, похохатывая над тем, как сильно повезло товарищу, что стрела угодила в перевязь от сабли, а там вся армия лбами в пол.

Вызвали мужика из наёмников, говорившего на местном наречии лучше прочих – англичане местный язык хотя и понимали, но не шибко хорошо. Парня расспросили, и оказалось, что Смита назначили тем самым Александром, который обещал вернуться.

Парни обсудили вопрос наедине, передав пленниц солдатам и прихватив побольше вина. И в итоге сделали большую ошибку – приняли новую игру. Смит стал прикидываться восставшим из мёртвых Александром. Богом, етит его. Города и уделы теперь не сопротивлялись, стоило Смиту появиться у ворот, как их открывали. А если этого не случалось, народ городов поднимался в дыбы и выбрасывал своих правителей и всех недовольных со стен, прямо под ноги Бога, после чего ворота всё равно открывались. Вроде бы можно подумать, что решение сыграть Бога стало гениальным – оставшиеся области страны, покорили буквально за пару месяцев, практически без боя. Развлекались тоже уже без всяких тормозов. Всех недовольных сразу под нож, без разговоров и расшаркиваний, в общем, действовали очень круто и сумели покорить весь Афганистан. Вот тут ими заинтересовались жрецы, поклонявшиеся этому самому Александру и ставшие основными носителями этой легенды. Они нашли девушку, которая должна была стать женой Бога – не помню, чем таким особым она выделялась, кроме симпатичной мордашки. Может, по преданию у неё прабабушка выносила ночной горшок Бога, а может, штопала ему носки, не помню, в общем.

Основной задачей тех святош подозрительных, было ждать возвращения Александра, рассказывать людям о нём, чтоб не забывали и самое главное – хранить его сокровища, что бы потом вручить ему, когда вернётся. Не знаю, откуда там сокровища нарисовались, но, думаю, их, по легенде, оставил Александр, что бы ускорить продвижение армии. Может, оставил под охраной небольшого гарнизона, который спустя годы растворился в местном населении, но суть в том, что там было полно ценностей. Камни, золото, серебро, всякие чашки, сосуды, тиары, в общем, куча дорогущего хлама. Англичане, поначалу, решили не связываться и отклонить все предложения и претензии священников. Но когда им привезли сундук с рубинами, не выдержали, алчность победила. Смит согласился на свадьбу, Уэллс занялся охраной, на тот случай, если всё это дело попытка переворота. Он, в общем, не ошибался, но не знал, что кроме их наёмной армии, с самого начала бывшей при них, все остальные, восстанут. Недооценили они возможных масштабов религиозной истерии. Состоялась свадьба и когда молодые поцеловались, невеста пырнула Бога ножом в плечо. Священники тут же подскочили и завизжали, указывая на кровоточащую рану «бога». И народ взбесился. Священники и бывшие солдаты англичан, ринулись в атаку. Парни отбивались, как могли, плюс ружья, плюс отвага все дела, но их окружила толпа из нескольких тысяч. Охрану просто порвали на куски, озлобленные не только тем, что их обманули, но и тем, что перед гибелью охрана успела перестрелять человек триста. В общем, бога и его ближайшего соратника, повязали. А дальше с ребятами поступили слишком уж круто. Смита распяли на кресте и изрубили на куски – казнь, какую я видел в заэкранном мире вживую. Человека не просто рубят, его держат крепко зафиксированным, а палач шустро работает мечом, нарезая руки и ноги пленника на ломтики, словно колбасу или овощ. Боль дикая, человек воет и стенает – редко кто умудряется пережить разрубание таким образом, хотя бы одной конечности. В основном, палач доходит до локтя или колена и у человека отказывает сердце. Смит оставался живой, пока не отрезали вторую руку. Уэллса отпустили, дав ему коня, еды, одежды и оружие. Только вот, прежде, ему отрубили правую кисть, выкололи один глаз и сломали обе ноги в районе суставов.

Когда я описал Артуру принципы казни с медленным шинкованием человека на колбасу, он нахмурился и проворчал что-то, глаза у него злобно полыхнули – он перешёл на нашу сторону и согласился, что солдаты пострадали уж слишком круто. Тем я подстраховался, что б по итогу предстоящей битвы, Артур не прикончил и солдат тоже за жестокое обращение с мирным населением. Всё-таки, хотелось их спасти, а не только прикарманить золото. От ценностей тех, уже почти не было удовлетворения. Пусть кладовые сильно обмелели, но набивать их заново, не было особого желания. Приедается то, что всегда под рукой и можно просто взять, без всяких усилий. А вот сраженье со сложной задачей, это совсем другое, такое не приедается никогда. По крайней мере, не приедается надолго. Рано или поздно, снова захочется отправиться туда и пережить новые ощущения – восторг победы иль горечь поражения.

Экипировались так, что бы обеспечить сражение и нагнать страху. Каждый взял по пулемёту, с одной коробкой патронов – что бы срезать первые волны и ослабить натиск толпы, а то нас просто затопчут. И мечи, мы взяли световые, Артур свой металлический с встроенным излучателем, этим оружием мы разгоним толпу и нагоним на дикарей мистического ужаса.

Оделись в неполную броню, в какой уже отправлялись за экран – защита у неё, мягко говоря, слабовата, но выглядело необычно даже в те времена, а уж в заэкранном мире, где огнестрельное оружие примитивно, и люди могли принять обычного мужика за Бога, так и подавно. В предстоящем мероприятии, мы собирались совместить битву с внушением и для него идеально подходили футуристическое обмундирование, чудесное оружие и кожаные плащи, наброшенные под эту неполную броню. Именно такое одеяние, должно было сыграть главную роль.

Мы замерли перед аппаратом и глянули друг на друга.

- Я себя чувствую персонажем идиотского мультика. – Пожаловался Андрей, поводя плечами – данная броня, состоявшая из разных элементов, больше декоративного смысла, не предназначалась для надевания сверху на одежду. Но в таком виде смотрелась эффектнее.

- Пойдёт, - ответил я, - мы для себя глупо выглядим, а для этих дикарей, так и…

- Пошли уже, бритых валить будем. – Проворчал Артур, безуспешно пытаясь почесать грудь – неполный нагрудник, плотно прилегал к телу, плюс плащ и в итоге приходится терпеть.

Да, кстати, совсем забыл – они там лысые все были. Не скажу точно, но, по-моему, это неспроста было. Как-то разом тогда вспомнились все неприятные моменты нашего знакомства с заэкранной живностью, предпочитавшей обитать на человеке. Но решимости это не убавило, я открыл портал, и мы вошли в мир на той стороне.

Первое что нас встретило, это рёв разгневанной толпы. Рёв был столь оглушителен, что я пошатнулся и едва не упал. Даже волосы на голове зашевелились.

Мы повернулись к ним. В лица ударил порыв ветра, несущий с собой сухой, горячий воздух Афганских гор. Земля дрожала от топота сотен ног. Воздух тоже дрожал, но уже от ненависти и гнева обезумевшей толпы. Мы повернулись и к рёву прибавились истошные вопли – последние наёмники англичан, их захлестнула толпа. Бедняг разорвали на части голыми руками, их вопли быстро погасли. А те самые англичане, пробежали мимо и, наверное, так бы и убежали вниз по склону каменистого холма, где им преградил бы дорогу глубокий обрыв – там их толпа и поймала, если б мы не вмешались. Убежать к своей смерти, парни не смогли – Андрей протянул руку и врезал тыльной стороной ладони одному из них в нос. Парень грохнулся на землю, подняв тучу сухой едкой пыли и с ужасом уставился на нас. Четверо в удивительной одежде, со странными металлическими приспособлениями в руках – я в принципе понимал, почему у англичан волосы дыбом встали. Второй свалился носом в землю, Вася стреножил его длинной подсечкой.