Поднявшись по лестнице, я подошел к спальне Кэт. Дверь открыта. Доусон стоял у окна и смотрел во двор, а Кэт лежала в постели. И все выглядело так, словно… Черт, словно сейчас рядом с ней должен был быть я.

Боже, как я по ней скучал.

Кэт взглянула на меня, затем быстро опустила глаза и снова подняла. Когда ее личико снова обратилось ко мне, оно окрасилось легким румянцем.

– Кажется, у вас пижамная вечеринка? – спросил я. – Почему не позвали?

Доусон метнулся мимо меня и вылетел из комнаты. Через несколько секунд хлопнула входная дверь. Я вздохнул.

– М-да… Вот так я и живу последние пару дней.

Взгляд Кэт наполнился сочувствием.

– Мне очень жаль.

Услышав ее сорванный и хриплый голос, я чуть не пнул стену по пути к кровати.

– Хотелось бы знать, что мой брат забыл в твоей спальне?

– Он не мог заснуть. – Кэт запнулась, когда я наклонился и потянул за одеяло. Она вцепилась в него, но я потянул еще раз, и она сдалась. – Сказал, что не хочет вам мешать.

Я забрался под одеяло и повернулся лицом к ней.

– Он нам не мешает.

На ее прекрасном лице промелькнуло сомнение.

– Я знаю, – сказала Кэт, ее ласковый взгляд словно погладил меня. И мне ужасно захотелось почувствовать и ее руки тоже. – Он сказал, что я напоминаю ему Бет.

Это еще что за хрень? Я нахмурился.

– Не в том смысле! – добавила Кэт и закатила глаза.

– Знаешь, я люблю своего брата и все такое, но мне не слишком нравится, что он зависает у тебя в спальне. – Я протянул руку и заправил ей за ухо прядь волос. Девушка задрожала от этого легкого прикосновения, и я улыбнулся. – Кажется, мне стоит пометить свою территорию.

– Заткнись.

– Мне нравится, когда ты командуешь. Это так возбуждает.

– Ты неисправим, – вздохнула она, тоже расплываясь в улыбке.

Я подвинулся ближе и прижался к ней бедрами.

– Здорово, что пошел снег.

– Это еще почему? – изогнув бровь, спросила Кэт.

– Увидев нас, твоя мама бы вряд ли обрадовалась.

– Это уж точно.

Я еще подвинулся и погрузился в облако ее персиково-ванильного аромата.

– Твоя мама что-нибудь говорила об Уилле?

Лицо Кэт вытянулось.

– Только на прошлой неделе, когда она сказала, что Уилл уедет на пару недель – сначала на какую-то конференцию, а потом навестить родственников. Но мы-то знаем, что это вранье.

Чертов манипулятор.

– Он явно все спланировал заранее, чтобы его отъезд никого не удивил.

Кэт опустила ресницы.

– Думаешь, он вернется?

Я провел костяшками пальцев по ее шелковистой щеке.

– Он же не сумасшедший.

Впрочем, Уилл Майклз уже продемонстрировал все свое безумие.

Кэт открыла глаза.

– А Доусон…

У меня сжалось сердце.

– Я не знаю, что делать.

Мои пальцы ласкали ее горло, и Кэт затаила дыхание.

Я опускал руку все ниже – по ее плечу, по руке, под одеяло.

– Со мной он общаться не хочет, да и с Ди разговаривает с трудом. В основном сидит в своей комнате или бродит по лесу. Я присматриваю за ним, и он это знает, но…

– Ему просто нужно время. – Кэт поцеловала меня в кончик носа. – Дэймон, он столько пережил.

Я гладил ее бедро.

– Я понимаю. Как бы то ни было… – Лежа рядом с Кэт, я хотел думать лишь о ней. Остальное могло подождать. Нам выпало несколько драгоценных мгновений, когда удалось остаться наедине. Я подался вперед, укладывая Кэт на спину. Оперся руками по обе стороны от ее головы и навис над нею. – Я пренебрегал своими обязанностями.

Грозовой взгляд темно-серых глаз Кэт смягчился.

– Я так мало был с тобой. – Я поцеловал ее в правый висок, затем в левый. – Но это не значит, что я забыл о тебе.

Она положила руки мне на плечи.

– Я понимаю – ты был занят.

– Правда? – Я коснулся губами ее лба.

Кэт кивнула.

Я перенес вес на правую руку, а левой коснулся ее подбородка, заставляя посмотреть на меня. Наши взгляды встретились.

– Как ты?

– Со мной все в порядке, – выдохнула она. – Обо мне не беспокойся.

Большим пальцем я очертил контуры ее пухлой нижней губы.

– Но голос…

Поморщившись, девушка кашлянула.

– Мне уже гораздо лучше.

Но это было не так. Я снова коснулся ее щеки и провел пальцами по упрямо сжатым челюстям.

– Сомневаюсь. Но мне нравится.

Кэт улыбнулась, и мое сердце екнуло.

– Неужели?

Кивнув, я нежно поцеловал ее, мечтая совсем о другом.

– Это так сексуально, – признался я. Впрочем, в ней все было сексуально. Я поцеловал ее снова, на этот раз настойчивее, и кончиком языка провел по ее губам. – Но я бы…

– Не начинай, – перебила меня Кэт и коснулась ладонями моих щек. – Все в порядке. У нас есть более веские причины для беспокойства, чем мои голосовые связки. Это далеко не самая важная проблема.

Я изогнул бровь.

Кэт хихикнула и тут же посерьезнела.

– Мне тебя так не хватало.

– Еще бы. Ты ведь жить без меня не можешь.

– Ну это, пожалуй, уже слишком.

– Просто согласись.

– Ни за что! Ты и так слишком самоуверенный, – поддела она меня.

Я поцеловал ее в шею.

– Почему это?

– Ты же у нас «само совершенство»!

Я фыркнул.

– Мне кажется, я должен пояснить: у меня совершенный…

– Эй! Полегче!

И все же она задрожала, и я усмехнулся, подозревая, что ей действительно не терпится познакомиться с моим «совершенством». Честно говоря, я не видел смысла ждать.

Опустив руку чуть ниже, я подхватил ее ногу, заставляя обхватить меня за талию, и услышал, как Кэт задышала глубже и чаще.

– Какая извращенная фантазия, – усмехнулся я. – Мне всего лишь хотелось сказать, что все по-настоящему важное я делаю хорошо.

Рассмеявшись, она обняла меня за шею.

– Ага, конечно. А еще совершенно безобидный.

– Нет, такого я не говорил. – Навалившись на нее всем телом, я подавил стон, а Кэт резко втянула воздух. – Скорее уж я…