Жен. Любой день прекрасен, если знаешь, что будет прекрасна ночь.

Изобретатель и 3-ий Помощник встают, а Женщина садится по-турецки. Она в платье и поэтому поза выглядит неприлично. Изобретатель и 3-ий Помощник косятся на неё. По сцене проносится Народ, шумно и бестолково, подхватывает Изобретателя и 3-его Помощника. Женщина остаётся незамеченной, и она ничего не замечает.

От Народа «отваливается» Сомневающийся.

Он останавливается рядом с ней. Женщина сидит, как идол, смотрит в одну точку, только руки сложены не на груди, а между ног. Сомневающийся смотрит на неё. В его глазах удивление. Он встаёт на колени несколько поодаль и с благоговением взирает на неё.

Сомн. Женщина, только ты выступаешь из этого хаоса. Я хочу принести тебе в жертву свои сомнения и поверить в тебя. (Женщина по-прежнему сидит не шевелясь.) Был день, когда я понял, что верить глупо, а сейчас я понял, что глупость – в неверии. Женщина, я в стольком сомневался, что перестал разочаровываться. Ничто не пьянило меня, и мне приходилось мучительно трезветь. Но это не радовало меня. Женщина!..

Народ проносится по сцене в обратную сторону и уносит в себе Женщину и Сомневающегося.

Из толпы остаются Недовольный и Бородач.

Недов. Нужно во что бы то ни стало уничтожить машину.

Бородач. Это невозможно. Двигатель днём и ночью охраняет Народ. Народ поверил, что он принесёт им счастье.

Недов. Люди так хотят счастья, что готовы идти за каждым, кто его пообещает. А счастье заключается в том, чтобы идти за ним. Те, кто обещает, понимают это, и ведут народ туда, куда им надо. Хотя, зачем это я тебе говорю?

Бородач. Конечно, не за чем. Если я всё пойму, то я перестану вам подчиняться. Но я, к вашему счастью, и не хочу ничего понимать, я хочу подчиняться. Понимание в итоге обескураживает, а подчинение приносит спокойствие.

Недов. Тогда слушай внимательно. (Появляется Сомневающийся и слушает). Ты должен убить Изобретателя.

Бородач. Будет исполнено.

Недов. Ты даже не интересуешься, почему и зачем?

Бородач. Слепое подчинений – высшая степень спокойствия.

Недов. И ты подчиняешься любому?

Бородач. Нет, только вам. Мы, бородачи, верим вам.

Недов. А что значит «верим»?

Бородач. Верить кому-то – это значит хотеть ему подчиняться.

Недов. Почему же вы хотите подчиняться именно мне?

Бородач. Потому что это необходимо, если мы хотим уничтожить двигатель. А если ты чего-то желаешь, значит ты в это и веришь.

Недов. Глупости. Я могу желать бессмертия, но не верить в него.

Бородач. Вы кривите душой; потому что, если вы его желаете, то в глубине души, хоть немножечко, вы в него верите. Никогда не сможешь желать то, во что абсолютно не веришь.

Недов. Ладно. Хватит философствовать. Выполняй приказ.

Бородач. Слушаюсь. (Уходит строевым шагом.)

Выходит Сомневающийся.

Сомн. (недовольно). Зачем ты замышляешь убийство? Это подло.

Недов. Не думаю. Если есть войны справедливые и несправедливые, то, следовательно, есть справедливые и несправедливые убийства.

Сомн. (чувствуя, что почва уходит из-под ног). Но… у тебя нет справедливости.

Недов. К счастью, любая справедливость имеет свою зону действия. Когда бьются два лагеря, то у каждого лагеря своя справедливость. И одна ничуть не худе другой. Это поймёшь, встав на середине между ними.

Сомн. Ты лжёшь, на середине никогда не удаётся выстоять, потому что в ней нет справедливости.

Недов. Именно поэтому и удаётся. Справедливость – это огонь, к которому стремится мошкара Народа. Справедливость – это смерть. Будь здоров. (Уходит.)

Сомневающийся медленно отходит в угол сцены.

Входит Изобретатель. Он идёт, вчитываясь в бумажку, которую держит в руках. За ним с ножом в руках идёт Бородач. Он настигает Изобретателя.

Бородач (криком). Да здравствует электрический двигатель! (Вонзает нож в спину Изобретателя.)

Изобретатель, качнувшись, оборачивается и с возгласом:

«Да здравствует вечный двигатель!» – падает.

Сомн. (хладнокровно). Вот и восторжествовала одна из справедливостей.

Бородач смотрит на окровавленный нож, озирается, ища обо что бы вытереть. Замечает Сомневающегося и направляется к нему. Сомневающийся напуган, дрожит. Бородач подходит к нему, берёт его руки и о ладони вытирает нож. Уходит строевым шагом.

Сомн. (В ужасе смотрит на свои руки.) Мои руки обагрены кровью. Ни от чего нельзя отстраниться, и даже, будучи наблюдателем, я стал соучастником.

Теперь мне надо выбирать. Середины – не существует. Середина – это значит переходить поочерёдно с одной стороны на другую. Пора выбирать!

Появляется толпа, в ней внутри выявляется вечный двигатель, который крутится очень медленно. Народ в горе. В центре – Помощники.

Помощники. Люди! Погиб наш Изобретатель! (В Народе стон горя.) Мы найдём убийцу и отомстим ему! (В Народе крик гнева.) Изобретателя нет, но его изобретение осталось с нами. Оно даст нам свободу, о которой мы мечтали!

1-ый Пом. Но я должен вам сказать, что скорость двигателя уменьшилась. Я пытаюсь исправить неполадки, не останавливая его. Для этого нам придётся временно воспользоваться электрическими двигателями.

В Народе разочарование и возмущение, среди голов появляются Бородачи.

Помощники. Это не отступление. Мы делаем шаг назад, необходимый для разбега. Идея изобретателя вечна, как и его двигатель! (Аплодисменты.)

1-ый Пом. Люди! Всё зависит от вас. Ещё немного терпения и настойчивости, цель близка. Для того, чтобы восстановить нормальную работу двигателя, мне нужен помощник, который не пожалеет жизни ради двигателя.

Сомн. (без сомнений, забыв об окровавленных руках). Я! (За ним входят ещё несколько доброволъцов.) Я сделаю всё, что потребуется.

Остальные. И я, и я.

1-ый Пом. (подходит к Сомневающемуся). Ты – самый отважный. Дай твою руку.

Сомневающийся подаёт кровавую руку.

1-ый Помощник отшатывается, а Народ шумит. Сомневающийся с удивлением смотрит на свою руку.

1-ый Пом. Убийца!

Народ (вопит). Убийца!

Сомн. (кричит). Подождите! Я не убийца, я всё объясню. Поймите! На руках истинных убийц никогда не бывает крови. Я знаю настоящего убийцу! (Народ расступается.) Вот он! (Сомневающийся указывает на Бородача, находящегося в толпе.)