дряни, которая собиралась возмутиться, чертовски повезло. Потому что она не успела. Вокруг нас один за одним стали появляться новые, вероятно сильные демоны, от одного присутствия которых кожа покрывалась мурашками. И сдавалось мне, что это и есть совет древнейших. К счастью, мы их интересовали не больше, чем мимо проходящие муравьи. Только один остановился взглянуть на нас, а после явно выругался на неизвестном языке, помянув имя Амэнтиуса в суе. А вот когда они вошли в здание, перед которым мы беседовали, помянуть Амэнтиуса захотел уже я, ибо бесился, что временно не могу убить раздражающую меня ведьму из-за его планов. Да и ждать его уже откровенно устал.

Но не прошло и пары минут, как довольный и сытый демон, буквально облизывающийся от удовольствия, к нам присоединился.

- Ты же не хотел «стучать» совету? – подначил я его, понимая, кто именно позвал демонов на пиршество, и что раз они явились, одним кланом станет меньше.

- Я жить люблю больше, Уолли. – Хмыкнул он. – Не настучал, не смог бы сожрать эту раздражающую тварь Флавиуса. Меня бы потом просто прибили, что не поставил в известность. Так что пришлось поделиться остальными.

Демоны, чтоб им пусто было. Чужие жизни для них вообще ничего не значат. Только еда и игрушки, и ничего более. И таким тварям чуть не досталась моя Кэрри.

- Ну-с, а теперь разберемся с тобой, детка. – Мэни отодвинул меня в сторону, горящими глазами впиваясь в ведьму. - Что же ты мне будешь должна за спасение шкурки?

- Свободного нелюдя. – Проблеяла эта, хотя пыталась выглядеть храброй.

Я лишь зарычал. Потому что точно знал, что не позволю больше ведьме распоряжаться жизнями других нелюдей. Хоть свободных, хоть нет.

- Ммм… не пойдет, деточка. Я из-за тебя вляпался по самые ушки, да и Уолтер будет мной крайне недоволен, а я не любитель терять друзей. Так что мне мало свободного нелюдя.

- Чего ты хочешь? – вскинулась дрянь.

- Дай-ка подумать… - Издевался Амэнтиус, почесывая подбородок. - Ты поставила чужие жизни на кон, так что теперь я заберу твою.

- Ни за что!

- У тебя нет других вариантов, ведьмочка. Либо ты становишься моей девочкой на побегушках и служишь, пока не надоешь, либо… я отойду в сторону, а потом буду поддерживать легенду оборотня о том, что тебя убил кто-то другой.

Как же мне нравился ход мыслей демона, и я очень хотел, чтобы ведьма и дальше артачилась. Ведь если откажется…

- Тогда лучше сразу отойди, Мэни. Я просто избавлю нас от этой проблемы раз и навсегда.

- Ну что ты, Уолли, - зацокал языком Амэнтиус. – Будь умнее. Представь только, как отреагирует джинния, если услышит всю правду из ее уст лично? А вот если из твоих, это уже абсолютно другой коленкор. И ведьма же будет умничкой, ничего такого, что услышала сегодня, подруженьке не расскажет. Да и жизнь ей дорога, и все еще нужна та информация, из-за которой она за стол села. У нее просто нет других вариантов, кроме согласия. Ведь так, мисс Трилмон?

Резко захотелось прибить и Амэнтиуса. Потому что эта демоническая падла играла на моих чувствах к Кэрри. Ведь если есть хоть какой-то шанс, что она останется со мной, я буду за него бороться. А если убью ведьму, все равно когда-нибудь правда выплывет наружу, и тогда я потеряю свою любимую женщину.

- Я не стану твоей постельной игрушкой. – Прорычала ведьма, а Амэнтиус брезгливо поморщился. Да и я тоже.

- Деточка, чтобы стать постельной игрушкой надо иметь мозги. Увы, ты настолько… поверхностная, что я даже ничего серьезного и поручить-то не смогу. Ты не более чем… посыльная. Посылаю, говорю, что делать, а ты идешь и делаешь.

- Ладно. – Послышалось сквозь скрип зубов, и я даже расстроился. У ведьмы все-таки нашлись зачатки ума, чтобы осознать, в чем спасение. – Но я хочу увидеть Кэрри.

- Придет в себя, увидишь. – Легко ответил демон за меня.

Я едва не выругался и просто психанул, отходя подальше. С одной стороны, все правильно и логично. Ведьма накосячила, пусть сама и признается. С другой, я даже близко не хотел подпускать ее к ёжику.

- Правильно, Уолтер, нам нужно такси, а то я немножко обожрался. – Нагнал меня Мэни, удерживающий ведьму за руку, когда я уже вышел на людную улицу. Казалось, демону вообще до лампочки мое бешенство. У него своя игра. – И не бесись ты так, смотри, что я нашел. – Амэнтиус протянул мне мой же телефон и кулон Кэрри, которые я считал потерянными после обращения в зверя. – Можно позвонить, узнать, как там бывшая джинния.

С рыком я выдернул мобильник и кулон из его рук. Потому что да, теперь, когда все проблемы решены, меня интересовал только мой любимый ёжик.

-39-

Уолтер

Я набирал Уилла, чтобы узнать, в каком состоянии мое золотце. Увы, Бета прямо ответил, что Кэрри приходила в себя, правда не совсем понимала, где находится, и что происходит, и металась по подушкам в испуге, из-за чего ей дали успокоительное. Единственная радостная новость заключалась в том, что она сейчас отдыхала.

Пока добрались до больницы, я чуть не сошел с ума от нахлынувших мыслей. Как решить все проблемы, которые появятся из-за моего визита в Нью-Йорк? Как вернуться обратно в Лондон, ведь пережравший чужой силы демон временно не транспорт, который по щелчку пальцев доставит куда угодно? Что сказать стае? Как соврать, чтобы они не ополчились на Кэрри? А главное, что теперь вообще будет между мной и ёжиком? Это все было до вчерашнего вечера, до момента, когда она пожелала уйти. И ни один из вопросов я не могу решить, пока снова не увижу главную занозу в моем сердце.

А когда наконец-то увидел, зайдя в палату, понял, что боюсь. До одури боюсь, что ничего не смогу исправить, или что-то пойдет не так, и мы со зверем и волком потеряем нашего ёжика.