Солдаты русской кавалерии полюбили пику и прекрасно были обучены ею владеть.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

И так поручик Коломиец, работая пикой направо и налево, с такой силой выдернул пику из живота заколотого им австрийца, что задним концом ударил в грудь подвернувшегося сзади своего брата так сильно, что убил его насмерть»166.

Лучшим свидетельством эффективности пики в бою служат воспоминания фронтовиков.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Так, в ходе Ярославского боя «оренбургская лава рысью, потом усиливая аллюр, двинулась в атаку. В несколько минут казаки доскакали до австрйских цепей; заработали шашки и пики… Как колосья сжатого хлеба падали австрийцы под их ударами… Но и оренбургцы понесли значительные потери: несколько десятков всадников свалилось с коней; лошади, почуяв свободу скакали в разные стороны, другие – продолжали нестись к деревне…

…

Генерал граф Келлер «голосом» отдал приказание скачущему впереди полка командиру гусар полковнику Богородскому: «Держаться на уступе!»… и… «Атаковать во фланг!».

Правее драгун – на вершине гребня стали на позицию наши пулеметы.

Резко, у самого уха снова прозвучал сигнал, повторяясь эхом по строю и в роще. Трубили «к бою!»…

Серые всадники наклонили пики… Снова звуки сигналов прорезали воздух…»

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

А затем «зашевелилась дотоле неподвижная австрийская линия, и вслед затем черная полоса развернутого строя, прорезанная красной линией чакчир, волнующаяся белыми султанами и голубыми развивающимися ментиками, блистая шлемами и касками, вся сомкнутая и выровненная, в поразительном порядке и красоте показалась на гребне!..

– Австрийцы пошли в атаку!..

Напряженное состояние ожидания сменилось новым порывом, радостью и трепетом…

…

Волны «Ура!» прокатились по всему фронту и вслед за тем смешались в глухом, протяжном, тяжелом ударе двух столкнувшихся живых масс…

Произошел «Choc»…

Первая шеренга австрийского строя на мгновенье замерла и как бы поднялась на воздух, нанизанная на русские пики. Раскатами барабанной дроби посыпались шашечные и сабельные удары. То глухие, то резкие, металические в тех случаях, когда шашка встречала на своем пути железные каски. Серые защитные рубашки наших всадников просачивались между австрийскими голубыми ментиками.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Видно было, что обе стороны начали расстраиваться и смешиваться в общую массу.

Разгорался рукопашный бой: всадник рубил, колол всадника… слышался непрерывный лязг железа… раздавались револьверные выстрелы. Справа доносилась непрерывная трескотня пулеметов…

За первой линией австрийцев (6–8 эскадронов) следовала вторая (6 эскадронов); затем – третья линия (4 эскадрона), двигавшиеся в атаку в линии взводных колонн.

Бесформенная масса, как рой пчел или взбудораженный муравейник, жужжала и кружилась на одном месте. Вот, недалеко от нас улан, нанизавши на пику одного австрийца и не успев освободить пики от нависшего на ней груза, защищается от удара другого, выхватив из зубов шашку, бьет подскочившего врага по голове и покончив таким образом с двумя, уносится дальше в поисках новой добычи…

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

…

Далее – всадник, потерявший коня, стоит у его трупа и, уперев пику одним концом в землю, другим концом ее насаживает наскочившего австрийца.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Левофланговый эскадрон Гусарского полка под командой ротмистра Барбовича (ныне генерал; в Гражданскую войну – талантливый начальник всей конницы Вооруженных Сил Юга России), поднявшись на гребень северного ската лощины и заметив в непосредственной близости от себя австрийские батареи, бросился на них в атаку. Гусары доскакали до орудий. Артиллеристы отстреливались из револьверов, прячась за орудиями и скрываясь за деревнями рощи. Спешившись и работая пиками и шашками, гусары отбили орудия и овладели опушкой рощи.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

…

Первая австрийская линия сильно пострадала от действия наших пик.

Вслед за первым ударом и даже одновременно с ним началась работа холодным оружием – пиками и шашками»167.

«Гусары, с распущенным Штандартом, с пиками к бою, понеслись в карьер на выручку своих братьев, Новгородских драгун и Одесских улан, и ударили австрийскую кавалерию не только во фланг, но и тыл.