Шок был такой сильный, что Ингерманландцы сразу смяли весь правый фланг конницы противника.

Это быстро передалось по всему фронту неприятеля, и австрийские уланы и драгуны в беспорядке бросились назад, а наши полки кинулись преследовать бегущего противника.

Строй полков и даже эскадронов нарушился, как у нас, так и у австрийцев; получилось море вертящихся и дерущихся отдельных групп всадников.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Рубить неприятельских кавалеристов было очень трудно, их суконные мундиры и ментики с меховыми воротниками защищали от ударов русских шашек, но пика творила свое страшное дело.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Каждый всадник, получивший удар пикой, особенно в спину, сразу взмахивал обеими руками высоко вверх и, выпуская оружие и поводья, валился с седла на землю»168.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

После победы в Заднестровской операции в апреле – мае 1915 г., как вспоминал гусар: «Мы настигали целые резервные колонны противника, кои были так перепуганы видом несущейся кавалерии, что бросали оружие и становились тесно в кучи, подняв руки вверх. Многие же от радости, что мы их не рубили и не кололи пиками, бросали свои каски вверх и кричали «Гох»169.

А офицер 1-го Сумского гусарского полка таким образом вспоминал один из эпизодов боевых действий в Прибалтике в 1915 г.: «24 июля наша дивизия получила приказ оказать поддержку сибирскому пехотному полку. Сибирская армия славилась своими военными успехами, но в предыдущих боях этот полк понес серьезные потери; оставшиеся солдаты были измучены долгой борьбой. В девять утра сибирский полк перешел в наступление и в одиннадцать начал теснить немцев. Но враг подтянул резервы и перешел в контрнаступление. Бой продолжался весь день до вечера с переменным успехом. Не помню, какие подразделения драгун и казаков принимали участие в этом сражении, но уланы находились в резерве, а некоторые наши эскадроны прикрывали пехоту с флангов. На заходе солнца мы неожиданно услышали рев сотен голосов: немцы пошли в атаку.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Наша пехота, отчаявшись, дрогнула и побежала. Уланы и гусары получили приказ готовиться к бою, чтобы остановить наступающего врага. Нам нужно было несколько минут, чтобы с флангов подтянулись эскадроны прикрытия, поэтому мы перешли в наступление за уланами. Первые уланы, стреляя, мчались во весь опор. За ними в пешем строю шли, растянувшись в ряд, остальные уланы. Гусарские эскадроны, пустив лошадей во весь опор, двигались разомкнутым строем; я со своими гусарами был на левом фланге. Зрелище прекрасное, но устрашающее, когда порядка 1600 лошадей, построившись в четыре ряда и ощетинившись пиками, во весь опор несутся вперед. Поле освещали последние лучи заходящего солнца, придавая особый драматизм действию. Наша батарея открыла огонь. Вперед двинулись полки. Немцы побежали, а их артиллерия усилила обстрел, чтобы прикрыть отступление своей пехоты»170.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

И наконец, особенности применения пики воспроизведены в сцене казачьей атаки в романе «Тихий Дон».

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Пика была эффективным оружием и в пешем бою.

Так, хорунжий 15-го Донского казачьего полка Черевков проявил себя 17 марта 1915 года: «В густом заросшем лесу юго-западнее д. Рухотин, пересеченном рядом глубоких оврагов, командуя спешенной сотней в составе 45 казаков, направленной в обход левого фланга и тыла оборонявшегося у д. Рухотин противника подвергшийся в свою очередь охвату несколькими спешенными эскадронами и ротой пехоты противника, хорунжий Черевков не смутился и первый во главе сотни бросился под сильнейшим ружейным огнем противника в атаку «в пики» на роту австрийцев и после неравной по силам, ожесточенной рукопашной схватки «в шашки и пики» оставил на месте боя 106 неприятельских трупов, взяв 12 пленных. Сотня из своего состава потеряла 6 казаков убитыми и 4 ранеными. Этот удачный лесной бой дал возможность довести намеченный обход противника до конца, вынудил его оставить силою укрепленную позицию западнее д. Рухотин и отойти на д. Баламутовку»171.

Русские кавалеристы и казаки на страницах «Нивы», «Великой войны в образах и картинах», «Нового Времени» и др. изданий 1914–1917 гг.

Мы видим, каким страшным и универсальным оружием была кавалерийская пика.

В ходе сражения у Баламутовки – Ржавенцев командование 3-го Конного корпуса реализовывало такие тактические приемы, как массирование атак и наращивание усилий на направлении главного удара.