Под руководством Ильюшина созданы первоклассные для своего времени пассажирские самолеты ИЛ-12, ИЛ-14, ИЛ-18, ИЛ-62, аэробус – ИЛ-86.

31 марта 1974 года Сергей Владимирович Ильюшин в день своего восьмидесятилетия был награжден орденом Ленина и третьей Золотой медалью Героя Социалистического Труда.

Чемпионат мира по высшему пилотажу на Тушинском аэродроме. • Летчики всего мира летают на ЯК-18. • Г. Корчуганова – «хозяйка неба». • Советские летчики – победители чемпионата. • ЯК-18ПМ.

«Сенсация дня – ЯК» – так был озаглавлен в газете «Известия» 13 августа 1966 года отчет о последнем дне IV чемпионата мира по высшему пилотажу, происходившего на Тушинском аэродроме.

«Закончив полеты, по давней традиции чемпионатов, – писала газета, – асы решили попробовать чужих «коней». С нашим новым ЯК-18ПМ знакомились югославский, румынский, французский, австралийский, английский и другие летчики. То, что они заставляли его проделывать в воздухе, можно назвать «международным испытанием».

Победитель IV чемпионата мира по высшему пилотажу самолет Як-18ПМ конструкции А.С. Яковлева

Чего только не делал с нашим ЯКом в небе Марсель Шарале – известный летчик-испытатель, руководитель французской команды, на счету которого сто типов самолетов. То он бросал его в пике, то ставил на дыбы, метеором носился над аэродромом, рисуя «бочки», «петли», перевороты, и все это делалось очень резко, на большой скорости. Марсель проверял маневренность и надежность ЯКа. А потом мы увидели, как француз приземляет нашу машину. Нет, это не была посадка аса. ЯК несся над землей, задрав нос и судорожно переваливаясь с крыла на крыло. Казалось, вел его новичок, впервые шагнувший в небо. Так француз проверял устойчивость машины на минимальной скорости. Зарулив на стоянку, Марсель молча поднял вверх большой палец, что на языке всех летчиков мира означает одно: высший класс. Потом, выйдя из кабины, добавил: «Это именно тот самолет, на котором должны летать все летчики-спортсмены мира».

Здесь мне хочется рассказать подробнее и о чемпионате и о нашем самолете, позволившем советским воздушным спортсменам завоевать мировое первенство.

Московский чемпионат по высшему пилотажу привлек лучших летчиков мира. В Тушине собрались 63 аса воздушной акробатики, чтобы определить сильнейшего в этом трудном виде самолетного спорта.

В соревнованиях участвовали представители Советского Союза, Чехословакии, Великобритании, Венгрии, Югославии, Франции, США, Австралии, ГДР, Польши, Испании, Румынии, ФРГ, Болгарии и Швейцарии. Наиболее сильными были команды СССР, Чехословакии и Испании. От Австралии выступал всего один спортсмен.

Все зарубежные участники чемпионата прибыли в Москву со своими самолетами, специально подготовленными для высшего пилотажа. Некоторые команды прилетели «своим ходом». Американцы привезли свои машины в гигантском транспортном четырехмоторном самолете «Геркулес».

Главными соперниками наших ЯКов были самолеты чехословацкого производства типа Z-526 и Z-326 «Тренер», а также американский «Чипманк». Яркими бабочками выглядели несколько бипланов английской, американской и западногерманской команд.

На следующий день начались соревнования по программе чемпионата. Разыгрывался командный приз – кубок имени русского летчика П. Нестерова и медали в личном первенстве.

Спортсменам предстояло выполнить три упражнения: обязательный комплекс фигур высшего пилотажа; неизвестный, или, как его называют, «темный», и произвольный комплексы. Самым трудным считается «темный»: составляющие его фигуры объявляются летчикам всего за 24 часа до полета. Для зрителей же наиболее интересным было, безусловно, третье упражнение – произвольный комплекс: здесь каждый пилот стремился показать лучшее, на что способен он сам и его машина.

Летчица Центрального аэроклуба ДОСААФ инженер Галина Корчуганова на самолете ЯК-18ПМ стала первой победительницей чемпионата. Она завоевала золотую медаль и звание абсолютной чемпионки мира. Интересно, что по числу набранных очков Галина опередила многих мужчин. Корреспонденты окрестили ее «хозяйкой неба».

IV чемпионат мира по высшему пилотажу. У самолета Як-18ПМ (слева направо): генеральный конструктор А.С. Яковлев, руководитель французской делегации генерал Л. Кюффо, С.А. Яковлев и абсолютная чемпионка мира по высшему пилотажу Г.Г. Корчуганова. Москва, 12 августа 1966 года

Второе и третье места заняли также наши спортсменки – Т. Пересекина и М. Кирсанова. Из зарубежных летчиц лучшие результаты показала на чешском самолете «Тренер» француженка Мадлен Делькруа, но она далеко отстала от Корчугановой.

Соревнования для женщин закончились, а у мужчин борьба за первые места только начиналась. По условиям чемпионата 18 лучших по результатам трех упражнений выходили в финал.

Наши ребята – их было пятеро – не ударили лицом в грязь: все они успешно прошли первый рубеж, отлично выполнив обязательный комплекс. Теперь им предстояла еще более трудная борьба: ведь в финал вышли также чех Ладислав Безак – чемпион мира 1960 года, венгр Йозеф Тот – чемпион мира 1962 года, испанец Томас Кастаньо – чемпион мира 1964 года и многие другие выдающиеся воздушные спортсмены.

Когда разыгрывались «темный» и произвольный комплексы, в небе развернулась напряженная борьба. Советские летчики В. Овсянкин, В. Мартемьянов, А. Пименов выступали очень ровно, без срывов – сказывались результаты упорных тренировок. В результате первые места у мужчин, так же как и женщин, заняли советские спортсмены. Мужская команда завоевала командное первенство и главный приз.

IV чемпионат мира по высшему пилотажу. Генеральный конструктор А.С. Яковлев (второй справа) беседует с победителями чемпионата – советскими спортсменами В.А. Овсянкиным (слева) и Г.Г. Корчугановой. Москва, 12 августа 1966 года

Но это была не только победа мастерства и воли спортсменов – соревновались и самолеты, на которых они летали. Среди множества самых разнообразных машин на чемпионате, по общему признанию, лучшим оказался ЯК-18ПМ.

Этот спортивно-акробатический самолет был построен специально для участия в подобных соревнованиях. Правда, проектирование и выпуск рабочих чертежей нового ЯКа начались задолго до чемпионата и выполнялись небольшой группой молодежи из нашего конструкторского бюро. Энтузиасты спортивной авиации – Вадим Пришкольник, Сергей Неунылов, Юрий Янкевич – под руководством моего старшего сына Сережи занимались проектированием на общественных началах, без материального вознаграждения. Они готовили стране комсомольский подарок.