выросли шипы и каждое слово причиняло боль. Он сглотнул сухим горлом, опомнился — в этой реальности он мог принять это за ответ на свои поиски, поэтому Го Хэн поспешил добавить: — Но это не выход. Это только все испортило… Это ужасно. Моего Чжу Баи это довело и теперь я даже извиниться перед ним не могу. Я извинялся перед всеми Чжу Баи, которых встречал, но легче все равно не становится…

И опомнился. Чжу Баи на шнуре у него на шее. Он все слышал только что. Раньше он знал только приблизительно, теперь услышал полностью. Го Хэн ощутил, как кто-то пережевывал его сердце. Не глядя на собеседника, он поднялся и, покачнувшись, бросил: «Спасибо за еду» и поспешил прочь из обеденного зала. В комнату, в которой до этого спал.

Нужно было остаться с магом и объяснить, как так произошло. Что у них совсем другой мир… Но оправдаться перед Чжу Баи было важнее. Если этот будет к нему как к врагу, то что же тогда? Зачем тогда второй шанс?

* * *

Го Хэн практически бегом вернулся в спальню. На нем был чуть менее сложный костюм, чем на главе клана, но все равно не очень удобный: белая легкая рубашка с просторными рукавами, жилетка. Из-за тонкости ткани было заметно, что на шее у него висит что-то, но люди тут принимали это за простое украшение и пока никто его особенности не обнаружил. Го Хэн вбежал в комнату, заперся изнутри, подтащил к входу небольшой деревянный стул и для верности подпер дверь им. Затем еще и шторы на окнах закрыл, отчего комната оказалась в полумраке.

Только после этого пару раз выдохнул, успокаиваясь, и потянулся к шнурку.

Он ждал, что Чжу Баи сбежал (если он вообще мог сбежать из такого положения), или что тот закричит и потребует с ним никогда больше не разговаривать. Просто передать учителю, если они вернутся. Только вот как они, интересно, вернутся, если тот мир для Чжу Баи опасен?

Го Хэн сначала держал его в закрытых ладонях, потом потихоньку начал их открывать, положил кулон с рук на кровать. По Чжу Баи не было ничего понятно. Точнее — он был так спокоен, словно ничего не слышал.

— Нам надо поговорить, — выдохнул Го Хэн. — У вас мир такой… такой хороший. Но у вас же тоже есть… всякое… разное… Я опять оправдываюсь. Давай я расскажу от начала до конца, не пытаясь при этом обмануть тебя или себя и не сваливая вину на все вокруг, а ты не сбежишь после этого. Просто это настолько в прошлом… Помни, что я изменился.

Чжу Баи, казалось, молчал мучительно долго. Словно хотел, чтобы Го Хэн помер от нервов, а Чжу Баи был как бы не при чем. Но после затянувшейся паузы заклинатель взглянул на свои сжатые в кулак руки. Теперь стало заметно, что его трясет. Го Хэну в очередной раз стало стыдно, что он проболтался, что он заставляет Чжу Баи так нервничать. Этого ребенка, который до девятнадцати прожил в мире, где все его любили, даже мама, которая спасала его от смерти, отказавшись от него и отдав в школу. А теперь ему надо слушать про мир, в котором вокруг него всегда было опасно, а тот, кто мог и хотел его защитить, сам же сорвался на него.

— Я слушаю, — отозвался Чжу Баи. Го Хэн забрался на кровать рядом с ним. Он не знал, как сделать так, чтобы Чжу Баи не смотрел на него снизу вверх, поэтому сел на колени напротив, еще через пару вдохов привел мысли в порядок. И заговорил.

* * *

— Чжу Баи?

Чжу Баи показалось, что одеяло слишком тяжелое, почти неподъемное. Он не слышал, как кто-то пришел в его комнату и сначала даже решил, что показалось. Но почувствовал прикосновение и едва не подпрыгнул на месте. Во всяком случае тут же проснулся, сел в кровати.

В каморке вдруг оказалось тесно, потому что тут собралось несколько человек, один из которых сидел прямо на кровати Чжу Баи, у него в ногах. Это был тот Го Хэн, с которым они прибыли в этот мир. Он выглядел обеспокоенным, но вполне здоровым.

— Ты как? — откашлявшись, спросил Чжу Баи, потянулся проверить его голову. Та была целой. Возможно, вчера ему показалось, что он реально очень сильно ударил Го Хэна. Голос все равно был охрипший, а еще очень хотелось в туалет, но все эти гости перекрывали вход. Тут были Чжу Баи и Го Хэн этого мира, а так же верный Да Джиан.

— Как ты себя ощущаешь? — спросил маг Чжу Баи.

— Нормально. Только… простите, я вчера не уточнил. Где здесь туалет?

Когда он выбирался из кровати в туалет, тело вдруг показалось ему тряпочным, непослушным. Если бы он вчера хоть что-то съел или выпил, то решил бы, что его отравили. Хотя он все еще физически был самым младшим, ощущал себя больным или старым. К счастью, никто не предложил его проводить, иначе было бы очень стыдно. Когда Чжу Баи вернулся, на кровати уже был поднос с кашей и ломтиком хлеба, а так же стаканом белого, кажется молока. Чжу Баи, стараясь казаться бодрым (хотя хотелось снова закутаться и дальше спать) и целым (хотя казалось, что кости разломаны в труху) сел в кровать, позволил поставить поднос себе на колени и принялся есть. Каша была теплой, сладкой, словно ребенку готовили.

— Точно нормально? — продолжал маг Чжу Баи. — Кажется, тебе все же нехорошо… нас не надо впечатлять, мы поймем все.

— Немного устал, — решил попробовать Чжу Баи. — Я бы, если честно… сколько я спал?

Чжу Баи казалось, что эти злодеи дали ему поспать часов пять и экстренно подняли. Поэтому он ощущает себя таким разбитым. Два перехода за раз… конечно, ему плохо, еще и отдохнуть не дали.

— Двое суток, — ответил сдержанно Го Хэн, с которым они вместе прибыли. Чжу Баи замер, каша с ложки плюхнулась обратно в тарелку.

— Поэтому мне так плохо? — спросил он.

— Так все-таки плохо! — подметил маг Чжу Баи, тут же полез в сумку на бедре, которая до этого сливалась с общим видом его одежды и никак не выделялась. Послышалось позвякивание стекла, рядом с тарелкой стали выстраиваться фигурные бутыльки, запаянные сургучом.

— Прошу прощения, но пока ты спал, тебя осмотрели. Конечно, не пересекая границу допустимого, — заговорил Да Джиан. — Но спешу обрадовать. Ты здоров, тебе ничего не угрожает.

— И тебе идет эта рубашка, — как