От откровений тальдена и от не менее откровенной издёвки, сквозящей в его голосе, я окончательно впала в прострацию. Выпала из неё, только когда оказалась в спальне. А в следующую секунду выпала и из драконьих объятий, когда меня подобно пластиковому воланчику, подаваемому бездушной ракеткой, отправили в полёт аж до самой кровати. То есть попросту грубо на неё зашвырнули. Тревожно качнулся балдахин, ниспадавший складками аж до самого пола. Алый, в золотой цветочек. И я уже тоже была алой, правда, без цветочков — на щеках полыхал румянец.

Обиды и гнева с примесью опасения.

Неужели и правда возьмёт силой?

— Только попробуй, — прошипела, заметив, как тальден, недобро щурясь, с самым решительным видом потянулся к шнуровке на брюках.

Встреть он меня не как самая последняя сволочь, а как соскучившийся по жене муж, и я бы порадовалась стриптизу в исполнении Его Льдистости. А так только ещё больше разозлилась. Почувствовала, как покрываюсь мурашками. От страха. От холода, что источал Скальде. От стужи, что царила в моей душе.

В ответ на моё шипение Герхильд криво ухмыльнулся и продолжил, не заморачиваясь снятием камзола, ослаблять тесёмки на бёдрах. Видимо решил, что полностью обнажаться не обязательно. Зачем тратить время, когда можно просто приспустить штаны и оприходовать свою ари.

Ах ты ж, чудовище сталеглазое.

— Повторяю, даже не думай, — добавила в голос угрозы.

Но он, предатель, так не вовремя дрогнул и взлетел на октаву выше, отчего запланированное рычание прозвучало комариным писком.

— Поверь, Аня, если бы был другой способ забрать то, что ты у меня украла, я бы им воспользовался. Мне это тоже неприятно.

Ах тебе ещё и неприятно? Через силу, бедненький, себя заставляешь.

Да чтоб у тебя начался продолжительный период нестояния!

— Это я у тебя украла? Да я спасла вас, Ваша Бессовестность и Ваше Гадство!

— Я не просил тебя о спасении! — а вот у дракона с рычанием был полный порядок. — Достаточно было просто быть со мной откровенной!

Нет бы поинтересоваться, почему обманывала. А он сразу за штаны хватается.

Раскалённые иглы вонзились в виски. Перед глазами потемнело, а когда картинке окружающего мира добавили чёткость, я поняла, что в порыве злости лишилась туфли. Жаль, увернулась драконья морда, и туфелька поцеловалась с разгуливающей по райскому саду девой, вытканной на гобелене.

— А ты спросил, почему не была с тобой откровенной? Или после всего, что между нами было, на что я ради тебя решилась(!), я не достойна даже одного короткого разговора? Ваша Сволочность! — припечатала раздражённо.

Раз уж дала волю чувствам, не буду себе ни в чём не отказывать.

— Разговаривать? — переспросил вкрадчиво, заставляя ёжиться от обманчиво мягких ноток в по-прежнему ледяном голосе. — О чём? — сталь в глазах дракона сменилась чёрным омутом, смертельно опасным и бездонным. — О твоей лжи? Или о двойнике Крейна? А может, о самом Крейне, за которым по пятам ходила. Потому что он так похож на твоего мужа! До последнего провоцировала, пока не попытался с тобой порезвиться.

Не было такого!

Ну ладно, кое-что было. Я действительно поначалу искала встреч с герцогом, потому что видела в нём отражение Лёшки, которого тогда ещё любила. Цеплялась за этот образ, как за нить, что связывала Адальфиву с моим миром. По которому скучала безумно. В который стремилась вернуться.

— Скальде, я не могла тебе признаться. Хоть и не раз собиралась. Не представляешь, как этого желала! Но морканта шантажировала меня.

— У тебя было немало возможностей всё рассказать. Или думала, не сумею разобраться с ведьмой? — Он всё-таки стянул с себя камзол. Швырнул на пол, как парой минут назад швырнул на кровать меня, и двинулся в мою сторону, резко цедя слова: — Хватит показывать характер. Я и так слишком долго закрывал глаза на твои выходки. Больше — не буду. Если повезёт, забеременеешь сразу, и нам больше не придётся терпеть друг друга.

Терпеть значит…

Стащив вторую туфлю, подскочила на матрасе и, возвышаясь над драконогадом, замахнулась сафьяновой лодочкой, готовая воспользоваться ею в качестве снаряда, если Скальде осмелится ещё хоть на шаг приблизиться к кровати.

Туфля его не впечатлила и градус смелости, увы, не понизила. Наоборот, кажется, ещё больше распалила. Сейчас в нескольких шагах от меня стоял хищник, готовый в любой момент наброситься на свою добычу.

Мне ничего не оставалось, кроме как запустить в Герхильда единственным оружием. Снова промазала, после чего попыталась спрыгнуть на пол, чтобы необъятное ложе встало между нами пусть и легко преодолимой, но всё-таки преградой. Возможно, у меня бы это даже получилось, если бы не дурацкое платье, явно игравшее за вражескую команду. Послышался треск ткани — это ящер бесхвостый вцепился в шёлковый подол. Дёрнул яростно, опрокидывая меня обратно. Не обращая внимания на сопротивление (я даже ногой ему в грудь врезала — как будто по булыжнику пяткой проехалась), притянул к себе.

— Иди ты к чёрту, Герхильд! — выпалила в губы, оказавшиеся в непозволительной близости от моих.

В непозволительной, потому что фиг я ему позволю целовать меня после всего, что наговорил!

— Не раньше, чем дашь единственное, что мне от тебя нужно! — рыкнул, обжигая яростью и своим дыханием.

Впиваясь пальцами в бёдра, сминая юбку, бесцеремонно её задирая. А под ней только чулки и длинная сорочка. И хрупкое девичье тело, которым теперь владела я, а не моё трусливое отражение.

Я, не собиравшаяся так легко сдаваться и покоряться.

— Ледяной магии захотелось, значит? Ну так на тебе! Кушайте, не обляпайтесь!

Казалось, сила только того и ждала — прокатилась волной под кожей, заставив содрогнуться от своей мощи. Холодом просочилась сквозь ладони, вжатые в грудь нависшего надо мной дракона. А вырвавшись на волю, прямо в солнечное сплетение ударила этого ребёнкоделателя. В отличие от земной версии Герхильда, Герхильд адальфивский к стене не припечатался. Но хотя бы его отбросило на несколько шагов назад. Тальден покачнулся, пытаясь устоять на ногах. Поморщился, не то от боли, не то от досады, что всё ещё не успел надругаться над своей ари. Недоумённый взгляд скользнул по распахнутой на груди сорочке, подёрнувшейся блестяще-хрустящей коркой.

Жалея, что так и не удалось приложить Его Бесстыжесть обо что-то твёрдое, повторила атаку. Магия хлынула от меня к проклятому, облекая в лёд всё, к чему прикасалась. Растеклась по парчовому покрывалу, затянула резные колонны и тяжёлый, присобранный бархат полога, расползлась по полу, стремительно подбираясь к ногам Ледяного. Почти цапнула за мыски сапог, и Скальде, всё больше округляя глаза, ошарашенно попятился.

Судя по выражению его лица, финта с демонстрацией родовой силы он никак не ожидал. Видать, эксплуатация драконьего наследия была не предусмотрена магическими законами Адальфивы.