Не прошло и минуты, как Алиса осталась одна в монастырском дворе.

Часы где-то на колокольне пробили полночь.

Девушка медленно пошла вперед, в сторону сада, где она ни разу не была за то время, пока училась в Венеции и жила в этом монастыре. Она смутно припоминала запреты заходить куда-то вне резиденции, чтобы не мешать монахам, но сейчас она вдруг подумала, что можно попроситься на ночлег в монастырь, должны же они помогать бедным и обиженным!

Неожиданно перед ней выросли какие-то старинные предметы, и девушка сообразила, что это памятники. Она оказалась на монастырском кладбище.

Алису начала бить крупная дрожь, от страха и усталости подкашивались колени, она вспомнила, что сейчас как раз полночь.

«Да что за глупости, что может мне угрожать в монастыре?» – уговаривала она себя. И тут в тишине на каменном монастырском полу раздались шаги, они звучали размеренно и с каждым мгновением все ближе и ближе.

– Кто здесь??? Ответьте, кто это? – завопила Алиса.

Ответа не было… шаги приближались…

– Да кто ж это? Ответьте, кто это??? – с этим воплем Алиса бросилась сломя голову вперед, она спотыкалась и падала, она разбила в кровь коленки и локти, и неожиданно каким-то чудом оказалась на набережной.

От причала отходил катер-такси, только что высадивший запоздалую пожилую пару.

– Стооооойте! – завопила Алиса. Теперь уже о деньгах мысли не было, она почти влетела на борт и назвала самый короткий на ее памяти маршрут с острова: – Причал Сан-Дзаккария, пожалуйста!

* * *

Расплатившись с таксистом (как еще назвать венецианского водителя катера-такси), Алиса выскочила на берег.

Зубы еще постукивали, колени дрожали, и начала она успокаиваться только в плотной толпе народа.

Вместе с толпой она свернула на одну улицу, потом на другую, главное было не отстать и не попасть в пустой ночной переулок, этого девушка уже бы не вынесла.

Неожиданно она споткнулась, больно ударив ногу о ступеньку моста. На эту же ступеньку она и опустилась бессильно и, уже не сдерживаясь, зарыдала, – все события этого дня навалились разом.

– Эй, ты чего тут рыдаешь, – услышала она веселый голос, к ней склонилась девушка примерно ее лет. – Ты чего, деньги, паспорт потеряла? – Девушка говорила по-русски, словно не сомневалась, что Алиса поймет. – Да не пугайся, ты ж по-русски тут причитаешь!

Алиса выпрямилась, взглянула на девушку и неожиданно для себя начала рассказывать. Обо всем, что случилось, как она познакомилась с Джузеппе, как приехала во Флоренцию…

– Меня зовут Ольга, – сказала девушка. – Что нам с тобой делать, потом придумаем, сейчас меня ждут, я тут познакомилась с двумя парнями, и мы как раз собирались выпить перед сном. Пошли со мной, – и не успела Алиса что-то сказать, как Ольга схватила ее за руку и потащила за собой. – Я же вижу, русская девчонка плачет, ну, думаю, надо помочь соотечественнице.

Первым делом она заказала чашку кофе в ближайшем баре и сразу отправила Алису в туалет – умыться и привести себя в порядок. Алиса снова начала всхлипывать, увидев измазанные кровью и пылью ссадины, но взяла себя в руки и даже привела физиономию в относительно презентабельный вид, хорошо, что косметичка была с собой.

– Но лучше бы был паспорт. – Она чуть не зарыдала снова.

Парни, с которыми познакомилась Ольга, оказались просто красавцами. Оба высокие, темноволосые, одного звали Антонио, другого Лоренцо.

Как показалось Алисе из разговора, Антонио приехал в гости к Лоренцо, который работал сейчас в Венеции, а Ольга приехала сюда так же, как и она сама два года назад, на учебу. Но личную жизнь собиралась устраивать активно.

Посидев в уличном кафе, молодые люди распрощались, договорившись встретиться на следующий день.

Алису Ольга утащила с собой.

– Завтра что-нибудь придумаем, – безмятежно заявила она. – Сегодня переночуешь у меня, я снимаю студию, это просто квартира, никаких консьержей и прочего.

После всех волнений и приключений Алиса впервые уснула спокойно, несмотря на то, что постелила ей Ольга на маленьком диванчике, где Алиса еле помещалась.

Утром девушки сели с чашкой кофе у открытого окна, с видом на маленький канал, где утреннее солнце весело играло в мутной воде, доносились крики гондольеров, шум катеров и лодок.

Они снова вернулись к вчерашнему разговору о судьбе Алисы.

– У меня идея, – сказала Ольга. – Пока ты спала, я все обдумала. Антонио сегодня уезжает домой, в Тоскану, он же на машине, так что ты спокойно поедешь с ним. Тебе не надо будет волноваться о билете. И за вещами твоими он может сходить.

– Я не могу… – вздохнула Алиса, – я не могу туда идти… тем более с незнакомым человеком.

– А чего ты боишься? Этот козел сам виноват! Подумаешь, ты приехала к нему в гости! Вы поссорились, и ты имеешь право уйти, тем более что билеты кто покупал? Ты сама?

– Я, он не платил ни за что…

– Тем более! Ну что ты в самом деле?

– Не могу, – всхлипнула Алиса. – Я, конечно, понимаю, что должна… но… вот просто не могу. Не сейчас.

– Так, – задумалась Ольга. Потом взяла Алису за руку и потащила к зеркалу над кроватью. – Мы с тобой одного роста, обе блондинки, мы похожи, как сестры. Ты остаешься здесь и пойдешь на лекцию с моими документами. Пока будешь жить тут. А я еду в Тоскану. С этой минуты я – Алиса.

– Подожди, а Антонио и Лоренцо? Ты же вроде вчера была с Лоренцо.

– Алис, мы вчера только познакомились, провели поздний вечер в полутемном кафе, и ты думаешь, мы уже разбились на пары? Ты ж знаешь мужиков! Сняли красивых блондинок, а там дальше все равно кто из них с кем, тем более что замена-то, – она засмеялась, – вполне равноценная. У тебя что, серьезные виды на Антонио?

– Нет, обычный парень, таких полно.

– Ну вот, чего раздумываешь тогда!

– А ты?

– А я поеду с Антонио, явлюсь к твоему ухажеру и скажу: «Давай, мужик вещи, попробуй не отдать – и я сразу иду в полицию».

– А ты думаешь, Антонио согласится?

– А я ему не сразу скажу. Он же звал в гости, вот я и поеду. А пока до Флоренции доберемся, я из него веревки вить буду.

– Как у тебя все легко получается, – удивилась Алиса. – Это авантюра какая-то, так не бывает!

– А чего тут думать-то? Все получится, не сомневайся. Расслабься ты! Конечно, твой сморчок отдаст вещи, ты говоришь, он известный архитектор? Ну вот, ему скандал не нужен.

* * *

Встретившись, как и собирались, с молодыми людьми, девушки посидели в кафе у небольшого канала, где им радостно махали с проплывавших мимо гондол японские туристы.

Ольга сразу села рядом с Антонио, брала его под руку, шутила, прижималась и вела себя так, словно вчера между ними все уже было решено.