class="p">На ее лице появилась улыбка, и она дотронулась пальцем до губ. Но через мгновение улыбка исчезла, уступив место недоумению.

— Как ты узнал мой номер?

— Это для меня не проблема.

Ему казалось, первым делом она спросит, что ему нужно, но все что ей интересно — это откуда он взял ее номер? Возможно, ситуацию еще можно было исправить.

— Мы могли бы увидеться? — с надеждой в голосе пробормотал Джим.

— Думаешь, это уместно, учитывая твои слова, сказанные ранее? — спросила она, стараясь сохранять хладнокровие. Но это было трудно, так как внутри у нее все трепетало от его звонка. — Ты меня практически бросил там.

— Да, я знаю. Мне нужно было подумать. Мы могли бы поужинать.

— Мы уже это пробовали.

— Теперь все будет по-другому.

На мгновение она замолкла.

— Что ж… я поужинаю с тобой. — согласилась Леона, и Джим, испытав облегчение, кивнул головой.

— Я заеду за тобой в шесть.

— Тогда, до встречи! — бросила она, и отключилась.

Отлично, все решено.

Никогда еще Джим не волновался так, как перед этой встречей.

Ровно в восемнадцать ноль-ноль, кадиллак Джима стоял у дома Леоны. Прошло десять минут, а ее все еще не было. Он, не отрываясь, смотрел на дом, сквозь стекло автомобиля, отбивая пальцами дробь по кожаному сиденью. Вероятно, она решила заставить его понервничать, и опоздать, как полагалось даме. И вот, наконец, он увидел ее. Она обворожительна. Под короткой кожаной курткой на ней было платье цвета баклажан, и высокие сапоги. Ее волосы развивались от ветра. Джим вышел из машины, и дыхание Леоны замедлилось. «Спокойствие, только спокойствие», наставляла она себя и старалась унять слишком частое биение сердца. Ему шла абсолютно любая одежда, будь то пальто, или плащ, как сейчас. Расстояние между ними неминуемо сокращалось.

— Потрясающе выглядишь. — начал Джим.

— Спасибо! — почти шепотом ответила Леона.

Он открыл ей дверь, и она забралась в кожаный салон. Через несколько секунд он присоединился к ней. Леона поприветствовала Райана, и Джим нетерпеливо вздохнул.

Лексус плавно отъехал от тротуара.

— Куда мы едем? — поинтересовалась Леона, смотря прямо перед собой.

— Французский ресторан, если ты не против. — конкретизировал Джим.

Его слова заставили ее посмотреть на него.

— Мне не доводилось пробовать лягушек.

Джим усмехнулся.

— Там подают не только лягушек.

Райан заехал на парковку, в то время, как Леона и Джим, наслаждаясь приятной атмосферой ресторана, уже изучали меню, слушая прекрасную музыку Франции. К ним подошел официант, и их взгляды встретились. Леона помотала головой и пожала плечами, как бы говоря, что не может определиться с выбором.

— Может быть, мясо? — спросил Джим.

— Что ж, да. Давай. — произнесла она, и захлопнула свое меню.

Джим не сдержал улыбки, заметив, что не он один сбит с толку. Он годами учился скрывать свои эмоции. И Леона способная ученица, но еще не до конца овладела этим навыком, хоть и пыталась подавить волнение, дрожь в голосе выдавала ее.

— Тогда два каре ягненка.

— Винную карту?

Джим вскользь прошелся по названиям имеющихся вин, и определившись, молча указал пальцем на свой выбор.

— Сэр. — официант забрал меню, и поспешил исполнить заказ.

— Итак, ты хотел поговорить?

Удобно откинувшись на спинку стула, Леона смотрела на Джима. Она расправила салфетку у себя на коленях и мило улыбнулась.

— Да, я хотел извиниться за свое поведение. Я был не в себе. Мне надо было подумать.

— Подумать? О чем?

— О нас.

— А разве есть «мы»? — тихо спросила она, и положила руки на стол.

— Я, надеюсь, что будет. — ласково ответил он, накрыв ее руку своей. — Но…

В это время вернулся официант, и Джим прервался. Молодой человек в галстуке-бабочке, никак не мог справиться с пробкой бутылки, оттягивая паузу между ними. Джим смотрел на бутылку, не поддающуюся рукам официанта, и по его глазам Леоне видно, что он был готов убить парня, за то, что он так долго возится. Она пыталась подавить улыбку и мысленно жалела официанта. Он был уже весь мокрый от стараний, и давящего взгляда. Джим успокоился, взглянув в безмятежные карие глаза девушки, сидящей напротив него. Наконец, они услышали звук выскользнувшей пробки. Официант наполнил бокал Джима на четверть, но он отказался от пробы, и молодой человек продолжил разливать вино.

— Желаете что-нибудь еще? — нервно произнес официант.

— Спасибо, нет. — резко ответил Джим.

Официант поставил бутылку в ведерко со льдом, и подскочив, подавленно удалился.

— Ты что-то начал говорить, когда нас прервали. — улыбалась Леона, отпивая из бокала столь вымученное вино.

Оно оказалось таким легким, как раз для серьезного разговора. Джим снова поразил ее разборчивостью в винах.

— Правда? Не помню. — сделав лицо задумчивым, он попытался пошутить, но Леоне было не смешно.

— Джим. — одернула она, и он вновь стал серьезным.

— Прости. Я хотел узнать твое мнение. Тебе хотелось бы, что бы мы попробовали построить отношения? — серые глаза пристально вглядывались в карие.

Он был настроен решительно, и мысленно молился, чтобы ее полные губки, которые сейчас так сексуально прикусывают зубы, произнесли «да».

Такой откровенности Леона не ожидала. И что ответить? Она молчала, и ее безмолвие настораживало Джима.

— Сказать честно, не думала, что этот разговор произойдет между нами. Но… я согласна. Давай попробуем.

Джим прикрыл глаза, и глубоко вздохнул. Облегчение просквозило все его тело. Официант вновь посетил их. Торопливо поставил тарелки и тут же исчез.

Обсудив насущный вопрос, вечер приобрел заметную легкость. Они ели ягненка, и наслаждались музыкой.

Перехватив взгляд официанта, Джим попросил счет. Он собирался оставить его без чаевых, но поддался уговорам Леоны не наказывать нерасторопного парня.

Он взял ее за руку, и они вышли из ресторана. Джим нажал кнопку лифта, ему не терпелось оказаться с ней наедине, чтобы еще раз проверить, какие чувства она вызывала в нем.

***

Ресторан располагался на двадцатом этаже огромного небоскреба. И пока лифт медленно полз вверх, к ним успела присоединиться еще группа людей, тем самым испортив планы Джима. Войдя в железную коробку, он крепче сжал руку Леоны в своей, терпеливо ожидая прибытия на первый этаж. Лифт издал звук, и толпа людей двинулась наружу. Джим дождался, когда они останутся вдвоем, и снова нажал кнопку. Люди, ожидавшие лифта, и глазом не успели моргнуть, как двери закрылись перед их носом. Джим нажал еще одну кнопку, и лифт заблокировался. Теперь его можно было открыть только изнутри.

— Что ты делаешь? — спросила Леона.

— Воплощаю задуманное в реальность. Эти люди помешали моему плану. — самоуверенно заявил Джим.

— У тебя был план? — его изобретательность вызвала у нее улыбку.

Если бы она знала, насколько грандиозные у него планы.