столу. Сияния фонарей за окнами достаточно, чтобы различать в полумраке очертания предметов. Сайре довольно хмыкает, плюхается на стул, тут же вспыхивает экран устройства.

— Сюзи, встань так, чтобы прикрыть свет от рамки, если кто-то заглянет с улицы.

Послушно встаю, как он просит, но сомнения одолевают всё сильнее.

— Хочешь сказать, что и в банке простенькая охранная система, с которой справится любой маг-первогодка?

— Да у вас в Дэйноре никто ничего толком не защищает!

Сайре уверенно водит пальцами по экрану, высвечиваются какие-то запросы, коды, символы, новые подтверждения, непонятные значки. Тихий писк, и рамка выдаёт столбцы таблиц.

— Всё, я вошёл. У меня пять минут, но больше нам и не надо. Лавия Сумеш, счёт открыт пятьдесят лет назад. Перевод из Королевского банка — она перекинула сбережения родителей, сто девяносто шесть тысяч. С тех пор Сумеш жила исключительно на проценты. История запросов…

Пальцы порхают с удивительным проворством, строчки сменяются так быстро, что прочесть текст кажется невозможным. Я что-то читала о такой скорости восприятия информации, совсем недавно, но где?

— Сю-юзи! Дом госпожи Сумеш неделю назад оценён в два миллиона! Шедевр поздней домагической эпохи, единственное сохранившееся творение Сэнжьé! Это великий архитектор, что построил не дошедший до нас дворцовый комплекс в Хэйзаре. Букетики ирисов в медальонах — отличительный признак его работ, в королевском дворце сохранился кусочек такого орнамента. Уэрские ирисы с узкими лепестками.

Два миллиона! У меня захватывает дух. Это же весь Дэйнор можно купить! За такое наследство и убить можно.

— Теперь понятно, — глухо произносит Сайре. — Всё понятно. Ну и глупец же я…

Рамка пищит и гаснет. После яркого свечения экрана глаза с трудом привыкают к темноте.

— Ну?! — требовательно спрашиваю я. — Что ты ещё узнал?

Он молчит. В тишине пустой комнаты я слышу его громкое дыхание.

— Идём вызволять Пушка, — произносит он наконец, словно не слыша вопроса.

— Эй! — возмущаюсь я. — Мы вместе нарушили закон, а ты не хочешь объяснить, ради чего?

— Я всё тебе скажу, — голос усталый и безразличный, — чуть погодя, ладно?

Уже открываю рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но в этот миг раздаётся душераздирающий кошачий вопль, чертыханья охранника, грохот мебели, звук бьющегося стекла — полное ощущение рухнувших на землю Небес и конца света. В довершение всё перекрывает оглушительный рёв потревоженной защиты.

— Бежим!

Сайре хватает меня за руку, буквально вытаскивает из кабинета, на секунду застревает у двери — опять этот жест, словно он плетёт невидимую паутину. Затем он тащит меня по коридору под чудовищные завывания сирены.

— Сюда!

Что-то щёлкает, и перед нами открывается прямоугольник с видом безмятежного Дэйнора. Запасной выход из здания — не на площадь, а на прилегающую Банковскую улицу. Сайре выпрыгивает наружу, но я встаю, как вкопанная.

— Пушок!

— Мы заберём его позже, — Сайре явно делает усилие, чтобы говорить спокойно. — С ним всё будет в порядке. Я обещаю, Сюзи!

— Я не знаю, могу ли верить твоим обещаниям, — в голове словно рвётся незримая нить, звоном отдаваясь в ушах. — Слишком много нестыковок, Сайре. Ты слабый маг, но при этом вскрываешь хитрые сейфы без ключа и влезаешь в защищённые банковские базы данных.

— Сюзи! — он умоляюще смотрит мне в глаза. — Даю честное слово, что всё тебе объясню! Но сейчас нужно сматываться!

Шагаю к нему. Дверь за мной медленно закрывается, сливаясь со стеной.

— С Пушком точно ничего не случится?

— Абсолютно, — Сайре теребит кончик белой косы. — В Дэйноре никто не обидит кота, зато с лёгкостью убивают богатых беззащитных старушек.

Последние слова словно произносит другой человек. Старше, мудрее, значительнее. Он даже становится выше ростом… Нет, показалось.

Рядом с банком вспыхивают воронки порталов, из которых выскакивают патрульные Службы Правопорядка, собираются владельцы ближайших домов. Площадь заполняется людьми. Оставаться небезопасно. Конечно, мой Пушок не единственный белый кот в Дэйноре, но кто знает…

— Куда мы сейчас? — спрашиваю Сайре.

— К убийце госпожи Сумеш.

Он с кошачьей грацией подаёт мне руку, а у меня от изумления пропадает речь. Так я чувствовала себя только в детстве, когда открывала для себя мир. Мама с папой всё-всё знают и расскажут тебе, если ты будешь хорошо себя вести.

— Ты ведь не шутишь?

— Мне не до смеха. Сюзи… Можешь честно ответить на вопрос?

— Постараюсь.

Интересно, о чём он спросит? Опять что-нибудь про Дэйнор?

— Как бы ты поступила, если бы твой друг совершил преступление? А знаешь об этом ты одна?

— Смотря, ради чего он это сделал… — начинаю я, но Сайре не даёт продолжить.

— Желал получить то, о чём мечтал, и очень не хотел ждать.

— И о чём он мечтал?

— Об одной ценной вещи. Это имеет какое-то значение?

— Наверное, нет… Нет, я так не могу! Во-первых, у меня нет друзей, за исключением Делии, а она не способна на преступление. И если ты таким образом желаешь мне намекнуть, что Делия — это Риана Сумеш, что она убила собственную мать, отработала со мной день, затем прибежала и разыграла настоящий спектакль, я не хочу тебя слушать!

— И не надо, — он вымученно улыбается. — Правда в том, что речь не о тебе, а обо мне. Но, сама не зная, ты мне ответила.

— Ты говоришь намёками. Я их с детства терпеть не могу!

— Терпеть осталось недолго, — Сайре прибавляет шаг. — Сколько раз за сегодняшний вечер я просил у тебя прощения?

Подсчитываю в уме.

— Трижды.

— Тогда я заранее прошу простить меня в четвёртый раз. А ещё прошу не вмешиваться, что бы ни случилось. Мне необходимо твоё присутствие — не только как свидетеля, но и… — он делает глубокий вдох, — …в качестве сдерживающего фактора. Иначе уже я могу натворить глупостей, о которых пожалею. Я, как ты уже поняла, довольно импульсивен.

Мы предсказуемо выходим на Кленовую улицу. Окна дома Делии ярко освещены, золотистый свет из окна падает на розовый куст. Безмятежная, умиротворяющая картина. Рука Сайре ложится поверх моей.

— Верь мне, Сюзи.

Закусываю губу и позволяю подвести себя к дверям. Сайре звонит сам, до упора вдавливая кнопку. Я слышу торопливые шаги, и Делия выпархивает наружу — раскрасневшаяся, сияющая, счастливая.

— Сюзи?.. Господин Бежу? Что-то случилось?

— Случилось, госпожа Мурже. Господин Кейзе у вас? — холода в голосе Сайре вполне хватит для заморозки продуктов без амулета. — Дело об убийстве госпожи Сумеш раскрыто. Можно пройти?

— О!.. — удивлённо