Я устала убегать и прятаться, пора вытаскивать голову из песка. Я поговорю с Вадиком, он неглупый парень. Думаю, мы найдем выход.

Решить все в голове было нетрудно, но вот уже полчаса я сижу между Окси и Вадиком и смотрю на свои пальцы, пока ребята вместе с Котом обсуждают сериал, который должен скоро появиться в Сети.

– Пить хочется, – говорит Окси, опуская голову на плечо Богдана.

– Пойдем в магазин, – отвечает он. – Ребят, вы с нами?

– Нет, мы тут посидим. – Слова такие горькие, что немеет язык.

– Ладно. – Кот медлит, но я не поднимаю головы. – Вам что-нибудь взять? Лисенок – «Алоэ», это понятно. Вадос, а тебе? Колу?

– Ага, – отзывает Шевчук.

Окси и Кот покидают нас. Смотрю вниз, не чувствуя сил, чтобы пошевелиться.

– Богдана…

По имени? Кто это такой? Он не называл меня так… Никогда!

– Да? – тихо отзываюсь я.

– Стремная у нас ситуация, верно?

– Это точно.

– Лисецкая, блин! Посмотри на меня. Я будто сам с собой разговариваю.

Поднимаю голову и поворачиваюсь к нему лицом. В свете фонаря вижу, как покраснели его щеки, а глаза горят стеснением.

– Будешь моей девушкой?

Забываю все на свете. Как дышать, говорить. Что-то внутри оживает, но я не понимаю это чувство. Как будто мне хочется быть хоть кому-то нужной. Хочется, чтобы все было как у других. И это шанс. Вдруг все действительно изменится? Станет волшебно, как в моих любимых романтических комедиях, где люди, которые ненавидят друг друга, влюбляются и… хеппи-энд с красивым финальным поцелуем.

Сердце с бешеной скоростью скачет за ребрами. Что? Сердце? Ты еще там?

Понимаю, что не могу сказать «нет». Не могу, и все. Мне хочется, чтобы жизнь стала проще. Чтобы никому не было больно. Чтобы все были счастливы и я тоже.

– Хо-хорошо…

Вадик находит мою руку и крепко ее сжимает, широко улыбаясь. Отвечаю ему взаимной улыбкой. Надеюсь, она выглядит искренне.

Очень надеюсь…

Медленно поднимаюсь по лестнице, скользя рукой по шершавому покрытию перил.

«Я так за вас рада, не передать!» – слышу до сих пор Оксанкин голос.

Кот всего раз криво улыбнулся мне, глядя в глаза, но не сказал ни слова. Оставшийся вечер он вел себя как обычно, будто ничего не случилось. А ведь обещал когда-то, что все мои парни будут проходить жесткий отбор. Видимо, по его мнению, Вадик достоин и без проверок.

Вытираю ладонь о джинсы, чувствуя прикосновение Шевчука. Он проводил меня до подъезда, после того как мы распрощались с Окси и Богданом. Мы молчали всю дорогу, безуспешно сражаясь с неловкостью. В конце он клюнул меня в щеку и ушел так быстро, что я не успела выдавить даже «пока». Я не понимаю. Не понимаю, что происходит, но чувствую, все это неправильно. Ошибка. Моя ошибка!

Тихонько вхожу в квартиру, предатель Редиска несется ко мне с писклявым лаем.

– Тише, дьявольский овощ, – шепчу я, опускаясь на корточки.

– Лисенок, это ты? – Мамин голос доносится из ванной комнаты.

– А вы давали ключи еще каким-то подросткам?

– Мало ли. Сделаешь смесь малышке, пожалуйста? Она что-то капризничает.

– Конечно, мам.

Мою руки в раковине на кухне и повторяю уже заученный до автоматизма процесс приготовления еды для Ангелочка, не забыв запихнуть ложку сухого молока в рот.

– Ты только взгляни на это! – за спиной грохочет папа.

Разворачиваюсь… На отце зеленая рубашка в крупный ананас и темно-зеленые брюки. Глаза горят безумием, на голове – рыжий взрыв. Давлюсь смесью и, закашлявшись, выплевываю белое облако папе в лицо. Мама появляется на кухне с розовым коконом в руках и распахивает глаза при виде сценки из плохого юмористического ситкома. Не хватает только глупой музыки и смеха за кадром.

– Леша! Это же новые вещи!

– Леля! Это вообще-то твоя дочь сделала!

– Мама! Ты серьезно хотела нарядить папу, как заморского барона с плантации ананасов?!

– Агу-у-у-у! – кричит Геля в негодовании.

– Даже младшая не оценила, – подмечает отец.

– Семейное собрание окончено, – торжественно заявляю я, и мы дружно смеемся.

– Лисенок, ты в порядке? – спрашивает мама, сидя на моей постели.

Геля причмокивает соской на бутылочке. Продолжаю кормить ее, делая вид, что не услышала вопроса.

– Богдана, – настойчивее повторяет мама.

– А? Да, все хорошо.

– А вот я так не думаю. Последние две недели ты сама не своя. Доченька, я не хочу навязываться, но чем больше ты от меня скрываешь, тем больше я волнуюсь. Ты же не хочешь, чтобы я создавала фейковые страницы в социальных сетях, чтобы держать руку на пульсе?

– О боги! Кто-то так делает?

– Все, – мягко усмехается мама. – Кроме меня. Пока что…

Смотрю на сестру. Она медленно хлопает глазами, засыпая. Как же ей хорошо. Ешь, спи, а если что-то не нравится – ори. Я бы тоже сейчас не отказалась от этой привилегии.

– Сегодня мы гуляли с Богданом, Окси и Вадиком. И он предложил мне… – Запинаюсь, потому что фраза звучит до ужаса нелепо.

– Что? Выпивку? Наркотики?

– Нет, конечно. Встречаться.

– Богдан?

– Да нет же. Они с Оксанкой… Не важно. Вадик. Вадик предложил.

– Шевчук который?

– Да.

– Разве он не влюблен в Оксану?

– И я тоже так думала, но… Он ей сам сказал, что влюблен в меня, а потом… Бам! Попросил быть его девушкой.

– И что ты ответила?

– А я… – Становится так стыдно, что на глазах наворачиваются слезы. – Я согласилась. Он сделал такой шаг, и он почти не дурак. Иногда. И…

– Стоп-стоп, Лисенок. Он тебе нравится?

– Я… Не знаю. Я никогда не смотрела на него так. И я не хочу обижать его.

– Погоди, милая, – ласково говорит она. – Ты не хотела соглашаться, но сделала это, чтобы его не обидеть?

– Ну-у-у… Да.

– Ох, Лисенок, Лисенок. Я знала, что ты у нас добрая, но так нельзя. Послушай… – Мама вздыхает, и это значит, что сейчас я услышу то, что не очень хочу, но должна. – Ты своим согласием еще больше обижаешь его, потому что обманываешь. Любые отношения, даже в самом юном возрасте, и не обязательно романтические, строятся на доверии и честности. Без одного не будет другого. Твой обман рано или поздно раскроется, и станет только хуже. И ему, и тебе. Ты сейчас думаешь, что поступаешь правильно, жертвуя своими интересами ради кого-то другого, но это не так. В конце концов, нельзя забывать о себе. Мы учили тебя быть доброй и щедрой, но не себе во вред, понимаешь? Нужно искать компромисс.