— В любом случае надо к старосте, — решила я. — И потребовать у него еще одну кровать с периной.

В глазах Кристофа мелькнула паника, которая быстро сменила обреченностью, но лицо он удержал.

— Тетя Ведьма! — раздался снаружи детский звонкий голосок. Брови блондинчика медленно поползли на лоб. — Тетя Ведьма, скорее! Мамка помирает!

— Иду! — крикнула я, метнувшись к ларю с настойками.

Уверенно вытащив один флакон, я поспешила к выходу.

— Ого, — присвистнул Зяма, оказавшись у меня на плече. — Ты что провидица?

— Да нет, — отмахнулась я. — Просто у нее на мед аллергия. А его добавляют куда угодно. Шола умирает весьма регулярно и постоянно от одного и того же.

Вышагивавший за спешащей ведьмой, маг в боевой амуниции и с мечом произвел на Бздыжники непередаваемое впечатление. Пока я вливала настойку в рот женщине, Кристоф мялся за забором, потому что никто не пригласил войти. За что и поплатился.

Сын Шолы тронул меня за юбку, когда его мать нормально задышала и краснота с ее лица стала спадать:

— Тетенька Ведьма, там вашего мага сейчас бить будут.

— За что? — встрепенулась я.

Но мальчик пожал плечами и в припрыжку побежал к калитке. Я передала отходящую женщину супругу, пообещав в следующий раз зашить рот обоим, если благоверный втихомолку так и продолжит домой медовуху таскать, и бросилась разбираться.

Толпа уже набежала приличная. Кристофа к забору теснил щуплого вида мужичок, рядом скромно потупив глазки пламенела щеками женщина.

— Ты что, морда столичная, к моей женке яйца подкатываешь?! — ревел на зависть Сигизмунду, стоящий на страже верности второй половинки, супруг.

— И в мыслях не было, — пытался откреститься от обвинения блондинчик. — Я просто поздоровался. Из вежливости.

Но людям уже было все равно, они настроились на мордобой. Пришлось срочно вмешаться.

— А ну разошлись! — рявкнула я на манер типичной женщины из Бздыжников.

И тут из-за угла с деловым видом вышел Пахом. Хитрый староста хотел пересидеть основную заварушку в сторонке. А то и от своих же может прилететь.

— Так это твой мужик? — непонятно чему обрадовался он.

Я кивнула. Можно поставить галочку в планах на жизнь. Собственного мужика уже завела. Или он сам завелся. Тут уж формулировка не так важна.

— Зачем нам маг? — староста отбивался от свалившегося счастья руками и ногами. — Нет, нам маг не нужен. Да я никаких запросов и не посылал в Гильдию. И назначения, стало быть, у него нет.

— Будет, — весомо пообещал Зяма. — В очень скором времени.

— Так куда я его, по-вашему, распределю на постой? — всплеснул руками Пахом. — Свободного, явно богатого и смазливого парня? Какую семью я должен разрушить?

— Он у меня жить будет, — влезла я в стенания обремененного властью. — Только кровать дополнительная нужна.

— А-а, — многозначительно протянул староста. — Так он совсем твой мужик? Тогда это другое дело. А зачем ему отдельная кровать?

— Минуточку! — все-таки не выдержал Кристоф. — Почему я кому-то принадлежу? Да плевать что кому-то. Почему ведьме?!

— Кровать, да? — совершенно проигнорировал его Пахом. — Будет. И перина, и подушка, и даже одеяло найдем. Только ты, Ивушка, присматривай за ним хорошенько. Знаешь же как скоры у нас на расправу. А тем более он маг. А стезя какая? — обратился мужчина к… Зяме.

— Да что ж это такое! — возмутился Кристоф, вскакивая на ноги.

— Пламя, — сдал ученика, который мученик, фамильяр.

— Огневик! — схватился за сердце староста, словно он уже стоит на пепелище деревень.

— Что ж вы так разнервничались, милейший, — протянул Зяма. — Кристоф у нас юноша воспитанный и начитанный. Глупостями не страдает. Наоборот, пользу может принести.

— Главное, чтобы проблем не добавил, — недоверчиво проворчал Пахом, но с судьбой решил смириться и отправился выдавать ценные указания.

Маг все еще сердито пыхтел, когда к нам из кустов выпрыгнула вчерашняя троица.

— Ведьма, ну что, нашла русалку? — с радостными улыбками и стойким запахом браги насели тут же на меня. — А она как женщина… того?

Кристоф удивленно тряхнул головой.

— В смысле русалка? У вас водятся русалки?!

— Пошли, познакомим, — усмехнулся Зяма. — И этих голубчиков с собой прихватим. Так сказать, для моральной компенсации.

— Чьей? — маг никак не мог совпасть с ритмом жизни в Бздыжниках. В этом чудном месте необходимо быстро соображать и драпать еще быстрее. Что нам и попыталась продемонстрировать троица.

Но блондинчик меня удивил. После короткой команды: «Держи их!», ловко ухватил троих разом за рубахи. Причем держал одной рукой, как рыб, пойманных за хвост. И не то, чтобы усилий много прилагал. А с виду недокормленный.

— Я жилистый, — правильно расценил Кристоф мой задумчивый и ощупывающий его взгляд.

А делала я это профессионально, потому что немногие горазды раздеваться перед ведьмой. Придут с жалобой на боль в боку, но оголиться ни-ни. Да что ты там, деточка, не видела. А вот может перелом ребер и не видела.

— Отлично, — пробурчала я. — Один вместительный, другой жилистый.

— А ты красивая, — польстил мне Зяма.

— Какой-то комплимент у тебя с душком, — я подозрительно посмотрела на фамильяра, но тот принял вид столь благостный, что усомниться в его словах было бы оскорблением. — Ладно пошли до русалки.

Троица повела себя согласно всему что происходит в Бздыжниках — стала голосить.

— Пощади, ведьма! Не губи! У нас жены! Детишки малые! Хозяйство! Куры не кормленные! Поросята не доеные!

— И слава Матери-Природе, — оборвала я их стенания. Процесс выцеживания молока из них был где-то за гранью моего понимания. — Что вы орете словно в роли дойных хряков выступаете?

— Так как же, — один из мужиков шмыгнул носом, — ты нами с русалкой за сокровища расплатишься.

— Откуда они у голой девки, пусть и с рыбьим хвостом? — заинтересовался Зяма народной фантазией.

— Знамо откуда, — важно проговорил центральный мужик в букете, — она же людей топит, а те при деньгах и украшениях.

— Серьезно? — усмехнулся фамильяр и покивал головой. — Естественно, каждый дурак полезет купаться при параде. Еще и мешочек с монетами с собой для утяжеления прихватит.

Тут уже задумался даже Кристоф. Кажется, особая безуменка в воздухе Бздыжников заразна. А может это испарения окружающих болот? Или просто кто-то идиот.

— Она корабли топит, — не так уверенно была выдвинута версия.