абсолютно не была похожа. Красоты и изящества в ней не было ни на грамм, скорее сплошное уродство. Серые крылья, тело, покрытое грязно-серыми перьями, толстые птичьи ноги увенчанные четырьмя солидного размера когтями. От человеческого в ней было лишь подобие немного выпирающей груди, заросшей перьями, две руки с пальцами-когтями и голова, напоминающая человеческую. Ну почти… Острые скулы, рот, нос, два глаза, и рожа покрыта щетиной.

Опасность твари заключалась в том, что она была относительно разумной и использовала при нападении не только свои внушительные когти, которыми весьма ловко умело орудовать, но и разные подручные предметы… Камни, палки и, как заверил Шувалов, были случаи, когда у гарпий оказывали грубо сделанные луки. Учитывая силу созданий, такая стрела могла доставить немало проблем. Щиты конечно справлялись но твари любили нападать стаями, и от подобной стаи отбиться было уже тяжеловато.

Ну а второй монстр скорее напоминал танк… мутировавший носорог который носил похожее на знакомое мне название твари, из которой он появился — носр. В отличие от знакомого по зоопарку (кстати, вот любил его посещать. По мне — в любом возрасте приятно на животных поглазеть особенно на хищников. Есть что-то завораживающее), он был крупнее и шире, размерами с здоровенного буйвола. К тому же его тело было покрыто твердой броней, которую с трудом брали даже лазерные лучи. Несмотря на кажущуюся внешнюю неповоротливость, он был достаточно шустрым. Спереди у него было все как у настоящего носорога, только вот сам рог был длиннее и обладал магической способностью метать молнии. Одно хорошо — перезаряжалась способность несколько минут…

На тестах мне доставались по двое монстров. Шувалов, падла, никак не унимался. Последний раз я сражался вообще против гарпии и носра. Победил, но заработал несколько весьма неприятных ран и получил «незабываемые» болевые ощущения. С другой стороны, опыт незаменимый, да и к большому неудовольствию препода (а я его просто чувствовал), все схватки, оканчивающиеся моей победой, явно поднимали мой авторитет у курсантов. К тому же, явно скрипя зубами, он оставил меня после одного занятия и сообщил, что я отобран в команду на отборочные соревнования турнира четырех. Я уже знал, что бои там проходят на мехах. Правила — один в один те, которые были в том единственном турнире, в котором я принимал участие.

По времени они должны были пройти в конце ноября, но сейчас на дворе только его начало, и уже приближался наш первый настоящий выход на планету АДЕР. Я, как и Юки, прогрессировал. Вот буквально чувствовал, как мои источники развиваются. Причем второй явно обгонял первый. Теперь я мог создать антимагию в радиусе пяти метров от себя. Приятным бонусом являлось и физическое усиление, которое я получал, зачерпывая антимагию. Не обошлось и без минусов — после был откат, но за все надо было платить. К тому же мне приходилось заниматься дополнительно, подальше от любопытных глаз. Первая половина всех пролетевших воскресений была посвящена подобным тренировкам, ради которых я за деньги арендовал небольшой зал в Дуэльном корпусе. Со мной тренировках всегда была Юки как целительница, да и не имело смысла от нее скрывать важные моменты. Все же несколько раз требовалась ее помощь. Увы, я до сих пор не мог рассчитать свои силы особенно при использовании второго источника и доводил себя до обморочного состояния. А с моей невестой все быстро исправлялась.

Из моего небольшого отряда, в котором я уже стал настоящим лидером, тесты прошли все и получили допуск. Понятное дело, не могло не радовать. Особенно наши разрешения меня порадовали, когда начали делиться на группы перед рейдом. На формирование отрядов мы потратили целое занятие. Шувалов под конец уже стал орать, заявив, что мы все неорганизованное тупое стадо баранов. Однако я думаю лично меня и моих соратников высказывание касалось меньше всего. Мы не тупили и просто разделились уже привычным для нас образом, благо группа оказалась почти идеально подходящей под запрос. Десять бойцов, среди которых должны быть не только боевые маги, но и целительницы, воины и даже портальщик. Даже странно, что Шувалов не ставил нам палки в колеса. Курсантам давался день на самостоятельный набор команды. Если они не смогли ее полностью сформировать, распределение уже делал лично наш куратор, то есть Шувалов.

В принципе пять боевых магов — норма, но выяснился один нюанс. Ни в один отряд не хотели брать эолок. Ну блин, я всем прививку толерантности сделать не могу. Шувалов было решил насильно распихать инопланетянок (кстати, орна взяли сразу), но я подошел к нему с просьбой в качестве исключения отдать эльфиек в мой отряд. Препод как-то странно взглянул на меня и, внезапно весело пробормотав — ' а что это даже забавно', дал свое добро.

Не знаю, что там забавного, но, как по мне, мы усилили свой отряд. К тому же сами эолки, узнав, что я лично просил за них. Ну а что? Не хотите и две эолки — шестеро боевых магов. Трое целительниц — Юки с подругами. Портальщица — Меньшикова, и воин — Трубецкой. В результате из за своей упертости в пяти отрядах на которые была разбита группа, только у нас было больше десяти человек. А некоторые недосчитались бойцов… Но для нас прямо-таки все идеально подобралось. И я прекрасно понял всю прелесть нашего положения за следующие несколько дней, когда мы уже проходили в виртуале боевое «слаживание», причем и на Практической магии, и на Монстроведенье. Накачка была конкретная. И очень радовало, что мы вскоре уже понимали друга буквально с полуслова, да и тактика оказалась вполне понятная.

Шувалов, к моему изумлению, только обрадовался нашей слаженности. Вот совсем не понял я подобной радости. Наоборот, по идее ему надо было насовать в мою команду какого-нибудь «отстоя», чтобы мы гарантировано загнулись… Но его логику объяснила мне Янус, внезапно пришедшая ко мне в ночь накануне нашего воскресного рейда (да, он был назначен на выходной день. Оригинально, конечно, но что делать). Смысл в том, чтобы, если появится возможность избавиться сразу от всех нас.

Честно говоря, совершенно не ожидал, что, закрыв глаза, я вновь окажусь в знакомой белой комнате. Еще больше был шокирован тем, что увидел белый стол и два стула (привет, матрице!). На одном из них сидела женщина… нет, девушка ослепительной красоты. Ну вот я бы сказал, что воплощение всех мужских мечтаний. Даже описывать я не рискнул бы. Из одежды легкое белое платье, нисколько не скрывающее великолепное тело.

— Нравится? — весело усмехнулась Янус, которую, судя по всему, позабавил мой растерянный вид.

— Да не то слово! — восторженно заявил я.

— Спасибо, — как-то совсем по-женски жеманно улыбнулась богиня. — Старалась… но ладно. У нас не так много времени. Завтра на завтраке пусть твоя невеста тебя подлечит. С утра ты будешь чувствовать сильную усталость. Несмотря на выросшую силу твоих источников, пока еще долгая материализация в твоем сознание моего псевдо-физического тела вещь для тебя очень энергозатратная. Но я решила тебя вознаградить. Сейчас…

Красавица, сидевшая напротив меня, растаяла, и от нее вновь остался голос.

— Что ты хотела сказать-то? — поинтересовался я, немного разочарованный исчезновением.

— Не расстраивайся, — хрустальным звоном колокольчиков рассыпался ее смех по комнате, — тренируйся усердно, и скоро мы сможем с тобой разговаривать намного дольше в моем материальном воплощении, а пока слушай. Появилась я потому, что завтра у тебя рейд. Твой куратор последнее время вел себя примерно, но не обманывайся. Я чувствую, что он может подложить тебе, как вы, люди, говорите, — «свинью». И очень опасную.

Однако подобная интерпретация в устах Януса звучит по меньшей мере странно, ну да ладно.

— Ты же сама говорила, что он не может мне сделать что-то реально опасное…

— В академии, да, не может. А вот в рейде… так что будь очень внимателен. Его хозяин, похоже, решил перейти в наступление. А пока даже мне неизвестны резервы твоего организма. Ты на удивление очень быстро развиваешься, и, помимо антимагии и повышенной силы, должны пробудится ещё какие-то способности.

— Какие? — вырвалось у меня.

— Извини, Кенто, но я не знаю, — разочарованно прозвучал ответ Януса.

— Может, все же расскажешь о том, какая у меня задача, и вообще кто противостоит нам? Что за хозяин? И что вообще Шувалов может сделать?

— Кхм, — в голосе богини на раз звучали нотки сомнения, — ты полноценно все же не готов, но так и быть. Если очень коротко,