Наташа, и она стала моей первой, но точно не последней женщиной в этом мире. Ох, что она вытворяла! Если Лавр и просыпался, то завидовал мне по-чёрному. И её фигура, и голос, и то, что она умеет… Всё на высшем уровне!

Как оказалось, полное отсутствие у меня опыта отлично компенсировалось моим возросшим до небес либидо. Да и Первый отлично помог, влив частички своих знаний про женщин. Узнал столько для себя нового, о чём раньше и подумать не мог!

По утру я всё-таки её покинул, хоть и не хотелось. Да и сама Наташа бросала на меня такие взгляды, что хотелось задержаться ещё вот на чуть-чуть. Но я прекрасно понимал, что дело это гиблое. Задержись я тут ещё на полчасика, остался бы на ещё один день. А в нынешних реалиях целый день жизни — это прорва всяких интересных возможностей! И упустить я их никак не могу. Женщины — хорошо, но всему нужно знать меру. Да и эта медсестричка слишком ненасытная. Если надо, она будет ждать меня в любой момент. Правда, фамилия её меня смущает. Евграфова… не дочка ли она нашего начальника случаем?

Решив совместить приятное с полезным, отправился к Анатольевичу. Вчера Гриша-таки вернулся с сигаретами, примерно через полчаса. Видимо, чтобы Наташка не заподозрила меня в обмане и восприняла мой флирт не как специально подготовленную операцию, а как импровизацию. Заодно сообщил, что Евграфов меня ждёт, как только выкарабкаюсь. Знать о том, что я уже стою на ногах, ему было не обязательно. Гриша немного прикрыл меня перед ним, и огромное ему за это Знатное спасибо!

В кабинете всё было по-старому. Вошёл снова без стука и застукал, ха-ха, начальника за своим излюбленным делом. Копошением в документах. Интересно, а он позу меняет? Или всегда сидит здесь, не вылезая из-за стола? Протез у него, вроде не дешёвый, он с ним и бегать может. Да чего уж там, многим фору даст!

— Анатольевич! — я по-дружески окликнул начальника, надеясь, что мы с ним уже на таком уровне отношений. — Я поправился!

От такого обращения полковник снова чуть с кресла не грохнулся. Поднял голову и удивлённо вздёрнул бровями, но на удивление не стал злиться. Улыбнулся, потянулся и потянулся за чашками.

— Громов? Отлично! — он достал фужер с готовым тёплым и ароматным кофе. — Присаживайся, поболтаем!

Вот такой Анатольевич мне нравится! Надеюсь, я не его дочь всю ночь в медпункте шевелил. Ежели так, то это уже залёт!

— Ну, как ты себя чувствуешь? — полковник разлил по чашкам кофе и протянул одну мне. Я не стал отказываться и с удовольствием из неё отпил. Кофе и в самом деле был очень приятным. Хотя я больше люблю растворимый с едва уловимым привкусом земли. Но всё же зря в прошлый раз не распробовал и сразу залпом выпил. — Вижу, здоровый уже.

— Да, меня хорошо подлатали, — я показательно сжал кулак, проверяя силу в руках. — Хорошие у вас тут медсёстры!

— О, ты уже с дочкой моей, небось, познакомился? — Анатольевич подхватил рамку со стола и развернул её ко мне лицевой стороной. На фото была та самая медсестричка, с которой я провёл последнюю ночь. В моём горле встал ком. Попадос… — Правда, красавица? Наташенька — моя любимая и единственная дочь! Так что заранее предвижу все твои мысли. Замуж не отдам, даже не пробуй к ней подходить. Девочка она неприступная, и я очень хорошо научил её подбирать мужчин.

— Ага… — я медленно закивал головой. В голове невольно начали всплывать воспоминания о нашей с ней ночи. — Зачем Вы меня сюда позвали? Я так понимаю, чтобы сообщить об успешной сдачи экзамена?

— И это тоже! Кстати, поздравляю. Покровский очень лестно отзывался о вашем поединке. — Евграфов весь светился от счастья, даже несмотря на то, что не смог ужесточить условия нашей с ним сделки. Конечно, если пытался. — Но дело у меня к тебе другое. Вчера открылся рифт, который требуется закрыть. Как ты уже понял, ты первый на него в очереди.

— Я? — наигранно удивился. На самом деле, это было ожидаемо. — С чего такая честь?

— Во-первых, ты ещё не получил свою печать. Тебе нужно постепенно к этому идти. Впереди три рифта, и тебе нужно их закрыть.

— Два, — спокойно ответил и поймал на себе удивлённый взгляд полковника. — Один я уже закрыл.

— В самом деле? — он вздёрнул бровью, но лишь больше повеселел. — Тогда тебе будет ещё проще! Но рифт закрыть придётся. Как-никак ты теперь рифтовик первой ступени!

— Всего первой? — я хмыкнул. — Как-то Вы меня слабо оцениваете.

— Это не моя прихоть, — спокойно ответил Евграфов. — Это стандартная оценка для всех рифтовиков.

— Но ведь Черкасов уже имеет звание, хотя он ещё не рифтовик.

— Система неустоявшаяся, а Род Черкасовых оказал неоценимую поддержку Центру. Он так или иначе получит эту ступень — она низшая. Это ни на что не влияет и не даёт ему никаких привилегий.

— Он так не считает.

— Слушай, Саша, — полковник вдруг стал серьёзным. — Я понимаю тебя. И разделяю твои позывы, но и ты нас пойми. Когда нам дают шанс пополнить казну Центра почти на половину от общей суммы годового бюджета всего лишь за одно желание зазнавшегося аристократа, мы не можем отказаться. Это сильно нам помогло, и, если бы не финансирование Родов, Центров бы открылось меньше. Значит, и жертв среди мирного населения оказалось бы больше.

Аргументы у него были железобетонные, и противопоставить им мне было нечего. Да и смысла не было. Не моё это дело. И Первый был с этим согласен. Мы с ним здесь за другим.

— Значит, теперь и мне вручат погоны? Кстати, форма новая тоже не помешает, и желательно, что-нибудь более износостойкое, — я окинул взглядом свою пижаму, в которую меня переодели в лазарете, пока я спал. — В последнее время очень часто теряю свою одежду из-за огня.

— Вот это не проблема, — полковник хмыкнул. — По секрету тебе скажу, сейчас наш Центр как раз ведёт разработку новой, более износостойкой ткани. Да и оружие тоже теперь нужно новое.

— Новое? — я удивился. — Из чего вы собрались его делать?

— А вот это очень хороший вопрос! — полковник потянулся к ручке ящика стола и достал оттуда странный мешочек. — Вот этот мешочек сделан из новой ткани. Пока прототип, но отлично сдерживает частицы и не рвётся.

— Частицы? — моё любопытство росло с каждой секундой. — О чём вы?

— Ещё один отличный вопрос! — полковник заулыбался и открыл мешок. Быстро перевернул и высыпал содержимое на стол.

На столешницу посыпались какие-то синие колючки с разноцветной сердцевиной. Здесь были зелёные, синие и парочка оранжевых. Все они источали слабую энергию, схожую с той, что обитала в рифтах. В мою голову начали закрадываться сомнения и где-то в глубине моей души проснулся вездесущий хомяк. Я очень надеялся, что ошибаюсь, но что-то подсказывало мне, что это не так.

— Это и есть частицы. Мы прозвали их частицы хаоса. Очень острые, и неподготовленный человек не сможет взять их в руки. Вот, попробуй, — полковник без труда взял в руки оранжевую частичку и протянул мне. Я без сомнений протянул ладонь в ответ. Как только он положил частичку мне на руку, её иглы тут же впились в мою кожу, и это вызвало у меня жгучую колющую боль. Я скривил лицо, и полковник тут же убрал её назад. — Вот это и называется, неподготовлен! Будь ты посильнее, взял бы её в руки с лёгкостью. А так, без специальной ткани не выйдет.

— У меня сразу два вопроса, — я посмотрел на свою руку. Раны начали затягиваться, были-то они незначительными. Слабее укола, но всё же сильнее комариного укуса. — Где вы их добыли и как собираетесь изготавливать из них оружие?

— Добыты они были в рифтах. Многие монстры, которые нам попадались, имели их в своей голове. Нашли случайно, потом проверили и утвердились в своих догадках. Пока что мы не можем установить на них точную цену, но уверены, в скором времени, кроме фиксированной платы за закрытие рифтов, будет и премия за сданные частички.

— Ага, ясно, а что насчёт второго вопроса?

— Вот с этим сложнее, и раскрыть всех тайн не могу, — я понимающе кивнул в ответ. Я понимал, что вряд ли мне раскроют этот секрет, но попытаться стоило. — Секрет фирмы!

— Да, понимаю. Тогда, раз больше не о чем говорить, я могу идти?

— Куда? — полковник удивлённо захлопал глазами. — Ты же ещё погоны не получил и на сайте не зарегистрировался!

— Погоны? Регистрация? — я горько вздохнул. — А без меня обойдётся? Я бы хотел заняться своими делами. Рифт закрыть, например.

— Ай! — Анатольевич отмахнулся от меня рукой. — Иди, без тебя всё сделаю. Вот только дождись