— А это интересно, — вдруг сказал Арисар и жестом показал мне замереть на месте. — Видишь тех крестьян?

Перед нами в двухстах метрах раскинулась главная дорога, связывающая города Пояса на юге. В данный момент она была почти пустая. Почти, так как на обочине накренился на один бок тентованный фургон, запряжённый двумя обычными лошадями. Видеть этих животных после иитов было слегка непривычно. Рядом с повозкой вяло копошились двое бородатых мужчин в самой простой, затрапезной и невзрачной одежде. Прямо на дорогу они бросили огромное деревянное колесо с торчавшим в нём обломком оси.

— Вижу. С ними что-то не так?

— Всё не так. Рядом с ними в траве под тряпками лежит оружие. Арбалет с луком и два боевых топора. А внутри фургона сидят ещё пятеро.

— Засада? На нас? — быстро спросил я и почувствовал, как по коже пробежала лёгкая волна мурашек, а сердце слегка ускорило свой бег.

— Нет, — спутник отрицательно мотнул головой. — С этим мясом справился бы новобранец из нашей дружины. Против нас выпускать таких отбросов не стал бы никто. Скорее всего, ждут они кого-то вроде себя, таких же никчемных слабаков. Или кого-то конкретного, или любого, у кого есть чем поживиться.

— Что будем делать?

— Тебе решать, Иван. Можем подождать и вмешаться в драку, чтобы повязать разбойников и сдать их страже. Защита земель Пояса является обязанностью любого члена клана и рода. Можем выйти к ним и приказать им валить куда подальше. Так мы их спугнём сейчас, но позже они всё равно нападут на кого-нибудь. Или просто пройдём мимо, чтобы не терять зазря время, которого у нас считай, что и нет уже.

И замолчал в ожидании моего решения.

— Ждём, — после короткого раздумья произнёс я. — Если в течение часа ничего не случится, то выйдем и переломаем им руки. На какое-то время травмы сделают их безопасными.

И следом подумал, что если окажется, что крестьяне вовсе не разбойники, то такой поступок в очередной раз подчеркнёт сволочность клановых — тех, кем я стал с некоторых пор.

Ожидание надолго не затянулось. Не прошло и четверти часа, как на дороге появилась повозка, которую тащил один иит. Из-за внешнего вида я окрестил её дилижансом. На облучке сидели двое мужчин. Один был возницей и управлял животным. А вот второй держал в руках немаленький арбалет и внимательно следил за окрестностями. При виде скособоченного фургона он заметно напрягся и что-то сказал вознице.

— Сейчас начнётся, — сообщил мне Арисар. — Внутри бандитской повозки пошло шевеление.

«Вот же глаз!» — невольно восхитился я его наблюдательности и зоркости. Сам я даже с использованием орлиного взора ничего не заметил.

Не доехав двадцати метров до места «аварии» дилижанс остановился. Охранник что-то крикнул «крестьянам», те ответили, после чего перебросились между друг другом словами. Один из них бросил возню с якобы ремонтом и шагнул к колесу на дороге. Вместо того, чтобы откатить его, он присел, неуклюже забросил его на плечо и стал подниматься. И вдруг то свалилось с его плеча и ударило по стопе. Крестьянин заорал так, что крик чётко донёсся до нас. Он свалился рядом с колесом и схватился за ногу, оглашая окрестности истошным рёвом. Его напарник в момент крика испуганно ссутулился. потом бросился ему на помощь. Там подхватил его под руку и стал помогать идти к фургону.

— Вот ведь артисты. Им в театр нужно было идти, а не на большой дороге разбойничать, — усмехнулся Арисар. — Хотя, на подмостках много не заработаешь и навыки не сильно разовьёшь.

— Это они притворяются? — не поверил я.

— Именно так, Иван. Колесо до его ноги даже не коснулось — он успел в последний момент ту убрать.

Охранник дилижанса что-то прокричал. Звуки его речи до нас донеслись, но разобрать те не удалось. Тот, который тащил «раненого» что-то крикнул в ответ и коротко махнул рукой.

Видно было, как арбалетчик костерит недотёп, у которых всё из рук валится и в основном только тележные колёса. Потом он приказал ехать вознице дальше по дороге. Поравнявшись с местом поломки дилижансу пришлось остановиться, так как колесо крестьянин уронил точно посередине дороги. Никак было не объехать. Здесь он приказал вознице спуститься на землю и расчистить путь. При этом было видно, что он попутно костерит крестьян. Отвечал ему только один, постоянно кланяясь и жестикулируя руками, что твоя ветряная мельница. Второй, тот, который «раненый» лежал рядом с тряпками, под которыми пряталось оружие.

— Сейчас начнётся, — вновь подал голос Арисар.

Как только возница взялся за колесо с обломком оси, то изображающий пострадавшего бандит стремительно отбросил в сторону ткань и схватил арбалет. Тот был заряжен. Оставалось лишь навести на цель и спустить тетиву. Охранник этого не заметил. Он в этот момент повернул голову в сторону кучера. Тот, скорее всего, что-то сказал, тем самым привлёк внимание товарища… и убил. Арбалетная стрела вошла охраннику в шею с левой стороны почти на всю свою длину. По оперенный хвостовик. Возница в испуге на секунду замер в полусогнутом положении, удерживая колесо, потом бросил его и пустился наутёк в сторону леса с противоположной стороны дороги. Увы, убежать он не успел. Второй разбойник метнулся к спрятанному оружию и подхватил с земли лук.

— Пора, Иван, — быстро сказал Арисар и бросился в сторону дороги.

Разбойник быстро и ловко натянул тетиву с лежавшей на ней стрелой, пару секунд прицеливался и выстрелил. Его стрела угодила вознице точно в центр спины. Несчастный рефлекторно взмахнул руками и кубарем полетел в низкорослую траву.