– Нет…я ехал задумавшись, вышел из машины подышать воздухом, и вдруг – выстрел…

– Два выстрела, – поправила его врач. – Вторая пуля попала рядом с первой. Тоже навылет. Вам повезло, легко отделались.

– Да-да, два выстрела, навылет, – покорно кивнул Вован, мечтая, чтобы болтливая дура поскорее отпустила его. Женщина вздохнула:

– Хорошо, идите. Будьте осторожны и внимательны на дороге! Счастливого пути!

Вован, пошатываясь, вышел из процедурной, спустился вниз. Теперь скорее – прочь отсюда! Здесь, в Ингушетии, пулевые ранения – обычное дело, и всё же не стоит попадаться на глаза милиции. В машину, быстро, принять ещё таблетку, продержаться теперь уже совсем немного – до ближайшего ресторана, гостиницы, что тут на карте обозначено…

Два часа спустя Вован вздохнул в блаженстве, ложась в постель в гостиничном номере, вспоминая сытный ужин в ближайшем ресторане. О том, что сегодня он убил двух человек, о крови на его руках, об изуродованном лице второй жертвы Вован и не вспоминал – не впервой, и сколько таких ещё впереди.

Люба

– Вот я и изменила своим принципам! – улыбнулась Люба, возвращаясь из душа. – Не хотела приводить тебя домой, пока не развелась, а вот…

– Ничего страшного! – с готовностью заверил Олег, с жадностью глядя на любимую женщину. В одном полотенце и лёгких тапочках, с распущенными мокрыми волосами, Люба казалась сейчас самой прелестной и желанной на свете, а её лукавая улыбка почему-то напомнила Зелинскому Джоконду, хотя где там натурщице великого художника до этой стройной, изящной красавицы. – Обещаю, что буду вести себя тихо и не разбужу Сашу!

– Как я непоследовательна! – вздохнула женщина. – Ведь развожусь с мужем из-за его измен, а сама…

– Любовь моя, оставим это! – тихо произнёс Олег, мягко обнимая Любу. Он привлёк её к себе, снял с неё и отложил в сторону полотенце, затем мягко опрокинул на постель и прижался губами к её груди.

– Любимый, хороший мой! – тихо вздохнула молодая женщина. – Я уже ничего не соображаю! Знаю только, что люблю тебя больше жизни! Бери меня сейчас же, и будь что будет!

Она обхватила руками майора милиции, и их губы слились в жарком поцелуе.

Она лежала на большой кровати в комнате, слабо освещённой ночником. Вован неслышно подошёл поближе и вынул из кармана пару наручников. Рыжая красавица не почувствовала, как он приковал её запястья к изголовью. Только когда он сдёрнул одеяло, она проснулась и негромко вскрикнула.

– Помалкивай лучше! – усмехнулся Вован, поигрывая пистолетом. – Ты здорово стреляешь, рыжая! Не забыла – сейчас моя очередь пустить пулю?! – он коснулся дулом груди пленницы, сдвигая её ночную рубашку.

– Не надо! – тихо и жалобно произнесла она, испуганно следя за движением смертоносного оружия. Не отвечая, Вовал положил пистолет рядом и вынул ещё пару наручников.

– Позаботимся о твоих красивых ножках! – подмигнул он пленнице и приковал её щиколотки. – А теперь, детка, займёмся самым интересным…

Он забрался на кровать и начал раздеваться, но в этот миг его верный пистолет вдруг повернулся, подскочил на месте, оказался перед лицом хозяина и выстрелил. Вован дико закричал… и проснулся.

– Фу-у! – негромко произнёс он, успокаиваясь и ощущая холодный пот по всему телу. – Померещилось. Температура, наверное. Но, детка, я хочу однажды с тобой встретиться, и чтобы в остальном действительно вышло именно так. Теперь уже наяву.

Таня

Ночью ударил морозец, выпал свежий снег, и теперь гулять во дворе дома, где жила семья Кароль, было одно удовольствие. Таня и обе её дочки сразу после завтрака решили предаться этому блаженному занятию. Муж с утра уехал в агентство, но пообещал, что к вечеру вернётся. Поскольку вчера он, хоть и не без труда, выполнил это своё намерение, Таня рассчитывала, что и сегодня Андрей поужинает в кругу семьи. Лёгкий морозец приятно, освежающе пощипывал лицо, с неба падали редкие снежинки, шагах в тридцати впереди Зайка и Люся лепили снежную бабу, и настроение молодой женщины было великолепно.

Однако безмятежно-праздничное настроение Тани быстро рассеялось, сменилось напряжённым вниманием, когда во дворе появился незнакомый толстяк с большой собакой, которую сразу спустил с поводка. Таня шагнула вперёд, сняла с плеча сумочку и запустила туда руку, нащупывая газовый пистолет. Так и есть: доберман внезапно прекратил обнюхивать ближайший столб и понёсся к детям. Зайка и Люся бросили игру и испуганно уставились на стремительно надвигающееся чудовище. Однако всего лишь короткое движение тонкой материнской руки, выстрел – газовый заряд ударил в тротуар и забрызгал слезоточивой жидкостью морду пса. Тот жалобно взвизгнул и кубарем покатился назад, тряся мордой, словно ошпаренный.

– Ты что делаешь, мерзавка? – заорал толстяк и, подняв в правой руке металлическую цепь, как оружие, двинулся на молодую женщину. Таня собралась было угостить газовой порцией не в меру пылкого обожателя друзей человечества, но в этот момент какой-то парень, высокий и на вид сильный, подбежал к собачнику и схватил его за поднятую руку.

– Не сметь оскорблять женщину! – зычным голосом закричал неожиданный защитник. – Убирайтесь вон, негодяй!

Собачник внезапно обмяк и съёжился под этим могучим напором, свистнул своему повизгивающему псу, и оба быстро удалились прочь со двора. Защитник величавой походкой подошёл к Тане:

– Не волнуйтесь, девушка! Больше он не посмеет вас обидеть!

Таня сдержала смех. Не так уж она нуждалась в этой неожиданной защите, хотя, конечно, приятно. Гораздо хуже, что в поведении как собачника, так и защитника прослеживалось нечто наигранное: их обоих молодая женщина видела впервые, появились они как-то до странности вовремя, и их поведение походило на небольшой спектакль под названием «Спаситель приходит на помощь прекрасной даме». Ни дать ни взять – Супермен, который точно знает, когда и где появиться. Однако явных оснований для подозрений не было, и Таня ответила вежливо:

– Спасибо, вы меня очень выручили.

– Меня зовут Виталий! – с готовностью отозвался «Супермен». – А вас?

– Таня. Вы живёте в нашем доме?

– Да, я вчера снял здесь квартиру! – радостно отрапортовал Виталий и махнул рукой в сторону подъезда, из которого полчаса назад вышли Таня и её девочки. Молодая женщина сдержала вздох огорчения: Виталий сразу попал в небольшую ловушку, расставленную ему женой и помощницей детектива: даже не спросил, какой из здешних домов для Тани «наш». Так что можно не сомневаться: злополучный собачник и его пострадавший пёс – не более чем второстепенные участники спектакля. В лучшем случае, Виталий хочет познакомиться с ней, Таней, при романтических обстоятельствах, как, по словам Любы, поступил Амир, когда ухаживал за Аней. И что – он до сих пор не знает, что объект его интереса замужем? Или намеревается соблазнить домохозяйку, мать двоих детей? А возможно ещё худшее объяснение: это знакомство для Виталия – не более чем предлог для сближения с семьёй Кароль. С какой целью? Однако вслух Таня произнесла нечто совсем другое: