– Я хочу есть! – настойчиво повторила она, всем своим видом давая понять, что на этот раз проигнорировать её не удастся. Бородачи обернулись к ней.

– Потерпи, – с сильным акцентом произнёс один из них. – Скоро получишь еду.

– Где мы находимся?

– Не задавай лишних вопросов, женщина. Скоро узнаешь.

Аня смутилась и шагнула назад, не зная, как теперь быть, а её собеседники вернулись к обсуждению какой-то поломки. До Ани дошло, что они говорят между собой по-арабски. Она открыла было рот, чтобы продемонстрировать своим не слишком галантным спутникам владение этим языком, как вдруг одна мысль остановила её. «Постой-ка… Они же не знают, что я понимаю их… Зачем это афишировать? Пусть они при мне высказываются не стесняясь. Ой, а вдруг они всё про меня знают? Откуда? Амиру я говорила однажды, что владею арабским, но с ним мы всегда общались по-русски… И потом, он же не рассказывал обо мне этим людям? И вообще, арабский у нас только начался факультативом, два урока пропущены из-за болезни преподавательницы, а я занималась самостоятельно – по учебникам и в лингафонном кабинете. Нет уж, лучше придержать язык, говорить с ними только по-русски».

Аня вернулась на раскладушку, стараясь не подавать виду, но теперь чутко прислушиваясь к беседе мужчин. К сожалению, ей, только недавно начавшей учить арабский, было понятно далеко не всё. Судя по услышанному, поломка была незначительная, её уже устранили, но вылетать немедленно не стоило из-за тревожной метеосводки. Аня пришла к выводу, что люди, похитившие её, располагают здесь, на этом берегу, небольшой авиабазой, нечто вроде перевалочного пункта на пути из России… куда? Аня тщетно прислушивалась к беседе, пытаясь уловить знакомые названия. Многие слова были незнакомы, они могли означать что угодно, но вряд ли речь шла о той стране, куда предстояло добраться.

Андрей

Кароль глубоко вздохнул, встал из-за компьютера и пошёл налить себе чаю. Информация об Амире Абу-Салеме, которую детектив нашёл в Интернете, была обильна, но крайне противоречива. Непонятно даже, был ли тот исламистом или тяготел к левому светскому панарабизму в духе покойных Насера и Саддама Хусейна. Оставалось принять к сведению всё это море информации и дезинформации и действовать исходя из разных вариантов, вплоть до взаимоисключающих.

Когда детектив вернулся со стаканом чая на место, зазвонил телефон:

– Привет, Андрей! – послышался голос Лебедева. – Какие новости?

Подполковник ФСБ был верен себе – если звонил, то чтобы получить чужие сведения, а не поделиться своими.

– Да какие новости, – туманно ответил Андрей. – Смотрел сейчас данные по Абу-Салему, ты всё это наверняка знаешь. Только не понимаю, исламист он или нет.

– Андрей, не рассуждай шаблонами. Среди высокопоставленных арабов-мусульман не так много настоящих исламистов. Люди живут в своё удовольствие, вытворяют что хотят, а свои шалости прикрывают цитатами из Корана, и окружающие думают, что это от избытка религиозного усердия. По-моему, и Абу-Салем такой.

– Да, наверное, – вздохнул Андрей. Объяснение Лебедева выглядело самым правдоподобным. – Со сгоревшей машиной разобрались?

– Да, ты прав, она была в розыске. Ума не приложу, чем занимаются ребята из ГИБДД: у них под носом три дня шнырял туда-сюда угнанный автомобиль, и хоть бы хны! А какого-нибудь работягу на «копейке» десять раз остановят, чтобы у него аптечку проверить. А если бы этого гада удалось взять на угнанной машине – ты себе представляешь, что было бы?!

– Не думаю, что это принесло бы нам победу, – охладил Кароль эмоции собеседника. – Не забывай, какой у него профиль деятельности. Кроме того, у меня впечатление, что организация, с которой мы столкнулись, довольно мощная, и там наверняка не один этот киллер. Просто застрелили бы его, как Аню пытались… кстати, о ней новостей нет?

– Пока нет. Впрочем… – подполковник сделал короткую пауза. – Выяснилась небольшая деталь: на позавчерашней презентации они с мужем задержались допоздна, причём на Абу-Салема, то бишь двойника, никто не обратил внимания, зато на Аню смотрели очень многие, и не только мужчины.

Андрей хмыкнул:

– Думаю, кукловодам этого дела для того и понадобилась Аня, чтобы двойник с нею где угодно бывал, сам не привлекая ничьего внимания.

– Логично, – согласился Лебедев. – Но вот что интересно: настоящий Абу-Салем был убит не сразу, а сначала усыплён, и произошло это за полчаса до того, как Аня с мужем уехали с презентации!

Андрей ахнул от неожиданности:

– Это что же получается: у Ани чистое алиби?!

– Безусловно! А этих балбесов-следователей с их дурацкими методами надо гнать в шею!

– Не сердись на них, Антон. У них не такая зарплата, как у нас с тобой.

– Гм… Ты за себя говори, а я тоже не миллионер.

– Короче, у Ани не было мотива для побега? Экспертиза в любом случае подтвердила бы её невиновность?

– А вот тут я не уверен. Если Аня играет в этом деле более значительную роль, чем нам с тобой кажется, то алиби могло быть частью большого, хитрого плана. Хотя и я склоняюсь к мысли, что она невиновна.

– Однако в любом случае, её нужно объявлять в розыск. Как преступницу или как пропавшую без вести?

– Второе, разумеется. Даже если она сознательно играет с нами, нужно показать, что мы во всё поверили. Теперь вот что: в одной квартире на Юго-Западной обнаружен труп с пулевым ранением в области сердца. Убитый – Сергей Геннадиевич Горохов.

– Да?! – вскинулся Андрей. – А не родственница ли эта пуля тем, которые вчера выпустил подранок Любы в неё и в меня?

– Проверяем. Я почти не сомневаюсь, что совпадёт.

– А если нет – вот будет интересно… У Горохова случайно нет лёгкого пулевого ранения в области левого плеча?

– Нет, этот Горохов вообще безобидная личность, кормится случайными заработками.

– Если они не прикрывают связи с бандитами!

– Выясним это, – сдержанно ответил Лебедев и покашлял. – Ладно, Андрей, я так понимаю, это пока всё?

– Да, – с неохотой ответил Кароль. Было неприятно, что обильной информации для собеседника не нашлось, ведь это означало, что в другой раз Лебедев будет не столь словоохотлив.

Аня

Откуда-то послышался зловещиё гул. Ане вдруг показалось, что земля уходит из-под ног. Молодая женщина вскрикнула и опустилась на бетон, едва не теряя равновесие. Горизонт словно ходил ходуном, очертания горы теряли отчётливость, со склона покатились большие камни, гулко ударяясь. Один из таких камней налетел на твёрдый выступ и раскололся надвое. Послышался испуганный возглас одного из тех мужчин, которые возились у самолёта.

– Землетрясение! – закричала Аня. Она постаралась взять себя в руки: толчки понемногу успокаивались. Но…

Молодая женщина с беспокойством посмотрела на море: говорят, землетрясение может вызвать большую волну. Ане показалось, что море уходит от берега, обнажая дно, большие камни, заросшие водорослями…