— Начинается, — пробормотал в сторону Темыч.

— Не расстраивайся, — постаралась его успокоить Таня. — Это у нее просто так.

— Колька! — Катя тем временем усиленно строила глазки десятикласснику. — Куда ты исчез?

— Да дел полно, — последовал неопределенный ответ.

— У нас, между прочим, тоже, — без особой доброжелательности поглядел снизу вверх маленький Темыч на длинноногого, стройного Кольку.

— Это еще что за малявка? — сощурился тот.

— А ну, повтори, — весь ощетинился Те-мыч.

— Ты мне к Темке не лезь, — мигом принял боевую стойку Женька.

Олег тоже на всякий случай шагнул вперед.

— Шуток не понимаете, — пожал плечами Колька.

Все в две тысяче первой знали: девятый «В» никогда не дает в обиду своих.

— Шутить осторожней надо, — выглянул Тема из-за спины долговязого Женьки. — Пошли, Катька. Нам некогда.

— Вы идите, а я догоню, — ответила она.

— Тогда прямо ко мне поднимайся, — уже подталкивал Олег вперед Темыча.

— Ладно. Мы с ним еще встретимся, — неохотно поплелся вперед Темыч.

Достигнув подъезда, он принялся с остервенением дергать железную дверь.

— Совсем, что ли? — быстро засунул ключ в скважину домофона Олег.

— Погодите! — послышалось от ворот. К ним бежала Катя.

— Явилась — не запылилась, — пробормотал Тема.

— Слушайте, что расскажу! — тяжело дыша, подбежала к друзьям девочка.

Тема демонстративно смотрел в другую сторону. Остальные выжидающе глядели на Катю.

— Колька сейчас… меня… — глаза у нее блестели.

— Очень интересно, — изрек, словно бы ни к кому не обращаясь, Темыч.

— Очередная сцена ревности! — захохотал Женька.

— А тебя не спрашивают, — сквозь зубы процедил Темыч.

— Да ладно, — примиряюще потрепал его по плечу Женька.

Маленький Тема принялся громко сопеть.

— Может, прекратишь разыгрывать из себя злобного ежика? — спросила Катя. — Лучше послушай. Мы с Колькой завтра на дискотеку идем.

Темыч продолжал смотреть в сторону. Но по усилившемуся сопению легко было догадаться, что Катина новость его не обрадовала.

— Это тут, рядом, — указала девочка в сторону трех вокзалов. — Возле кино «Перекоп». Дискотека совсем новая. Называется «Золотая рыбка». Колька говорит: «Это теперь самая крутая тусовка в нашем районе».

— Как раз то, что нужно! — вспомнил немедленно про драгдилеров Женька. — Вдруг мы их там накроем?

— Предлагаю сперва ко мне подняться, — предусмотрительно огляделся по сторонам Олег. Во дворе, кроме пятерых друзей, никого не было, однако мальчик в очках строго посмотрел на Женьку:

— Сколько раз тебя еще просить, чтобы ты на улице не распространялся?

— Да ведь нет никого, — махнул беззаботно рукой тот.

Они поднялись на пятый этаж. В квартире их радостно встретил Вульф.

— Сейчас, сейчас, — присев на корточки,

стала гладить пса Таня. — Только про дискотеку обсудим, и сразу пойду погуляю с тобой.

— Это ты правильно, — одобрил Олег. — Мне еще надо как следует сосредоточиться перед визитом к госпоже Гликерии.

Они быстро прошли в гостиную.

— Ну, что там с дискотекой? — посмотрел Олег на Катю.

— Завтра в семь, — начала объяснять она.

— Тогда надо вместе идти, — едва слышно проговорила Таня.

— Вообще-то туда завтра не всех пускают, — внесла полную ясность Катя. — Но у Кольки в «Золотой рыбке» куча знакомых.

— Вот именно, куча, — не удержался Тема.

— В общем, я с ним договорилась, что вас возьму, — пропустила Катя мимо ушей замечание Темыча.

— Отлично! — развеселился Женька. — Попляшем, потусуемся, а заодно, вполне вероятно, нащупаем след драгдилеров! — Он всегда обожал, когда жизнь вокруг била ключом.

— Молодец, Катька! — похвалил Олег.

— Только о деле и думаю! — не вполне искренне воскликнула Катя. О деле она, разумеется, не забывала. Однако и без того отправилась бы с Колькой на дискотеку.

— Ну, вот. А ты злился, Темыч! — с укором воскликнул Женька.

Тема не отозвался. Он делал вид, что поглощен без остатка журналом «Космополи-тен», который оставила в гостиной мама Олега. Тема оказался в затруднительном положении. Обычно, когда Катя кем-нибудь увлекалась, он избирал позицию немого укора. И смягчался не раньше, чем Катя разочаровывалась в очередном мальчике. Разумеется, он и теперь даже близко не подошел бы к этой Колькиной дискотеке, если бы не расследование. Но тут дело требует. Впрочем, и не взирая на Кольку, Темыч предпочитал в подобных местах не появляться. Во-первых, он стеснялся. А во-вторых, не любил и не умел танцевать.

Он столь глубоко погрузился в свои мрачные размышления, что не заметил, как за спиной его кресла оказалась Катя.

— Вы поглядите, что он читает! — заглянула она через плечо Темы в журнал «Космополитен».

— Отстань! — заорал Темыч. — Что надо, то и читаю!

Тут его взгляд упал на страницу журнала. Час от часу не легче! Заголовок раскрытой наугад статьи гласил: «Красиво жить не запретишь, или как стать шикарной женщиной, не тратя миллионы».

— Вот уж не знала, Темочка, что тебя такие проблемы волнуют! — зашлась от хохота Катя.

— А чего там? — одним прыжком достиг кресла Женька. — Ого! — согнулся он пополам от смеха. — Значит, решил заделаться шикарной женщиной и при этом деньги сберечь?

— Да я… — густо покраснел Тема.

Теперь, кроме него, смеялась уже вся компания. Темыч всегда отличался большой хозяйственностью и экономностью.

— А мы-то не знали! — выдавил из себя Олег между приступами хохота. — Вот это я понимаю цель жизни — шикарной женщиной стать!

Темыч взглянул вдруг на ситуацию как бы со стороны и, разом забыв обо всех обидах, тоже начал смеяться. Так длилось минут пятнадцать. Видно, давали о себе знать последствия напряженного школьного дня.

— Ну, хватит, — первым взял себя в руки Олег.

— Да! Я же с Вульфом должна погулять! — спохватилась Таня.

— Вот именно, — посмотрел на нее с укором юный хозяин квартиры.

— Совсем обнаглел, — с трагическим видом покачала головой Катя.

— Я сейчас. — Таня уже сняла с крючка в передней поводок Вульфа. Пес тут же понесся к двери.

— Давай скорее. Времени нет, — напутствовал Олег светловолосую девочку.

Входная дверь хлопнула. Таня и Вульф ушли. Олег посмотрел на часы. Половина четвертого.