них с профессором, а во время поездок на конференции или в отпуска Марсель брал с собой черный зонт, небольшую лейку и мелкую сетку типа москитной. Он раскрывал зонт на солнце, поливал его водой и дожидался, чтобы насекомые прилетели утолить жажду, после чего набрасывал сверху москитную сетку. Так с течением времени он собрал коллекцию, включающую более 2 000 000 различных мух и насекомых.

Марсель известен во всем мире как уникальный специалист в области судебно-медицинской энтомологии. Благодаря его познаниям в этой сфере появилась возможность получить информацию, необходимую для раскрытия некогда громких дел. Мы зовем его «Повелитель мух», что не имеет никакого отношения к козлу отпущения в лице капитана Крюка из «Питера Пэна».

Как-то Марсель рассказал мне необычную историю. В одном очень деликатном деле на трупах после эксгумации обнаружились мухи. Для следователей и судей это дело имело столь большое значение, что им потребовалась самая качественная экспертиза в этой области, и они обратились к американцам, в частности к ФБР. Мы заметно отставали от них в судебно-медицинской энтомологии, но, стоит отметить, американских ученых поддерживало правительство. Как бы то ни было, ответ американцев удивил своей категоричностью: «Мы не можем вам помочь». Они объяснили отказ тем, что американские мухи отличались от бельгийских и европейских, что в полной мере соответствует действительности: американцы их совершенно не знали, и у них не было никаких возможностей изучить их лучше, не покидая территорию США. Более того, они добавили, что самым крупным ученым в этой области в настоящее время является некий Марсель Леклерк, врач из Льежа. Мне бы очень хотелось посмотреть на физиономии следователей и судей в тот момент, когда они узнали, что зря обратились к коллегам из-за океана.

В мире судебной медицины Марсель Леклерк является общепризнанным авторитетом. Он умер в 2008 году, но его и сегодня продолжают цитировать как автора 353 публикаций и 3 книг, одна из которых была опубликована еще в 1978 году – Entomologie et médecine légale («Энтомология и судебная медицина»). Один экземпляр стоит на почетном месте и в моем шкафу. Помимо авторства книг, он также принимал участие в работе над 3 научно-популярными фильмами, в том числе в одном – вместе со мной (La guerre des mouches – «Война мух» компании Mona Lisa Production). Фактически он вернул из забвения, переосмыслил и значительно доработал книги доктора Жан-Пьера Меньена (Jean-Pierre Mégnin, 1828–1901), французского ветеринара и энтомолога, автора фундаментального произведения по судебно-медицинской энтомологии – La faune des cadavres («Фауна трупов»). Эта книга вышла в 1894 году, но ее переиздают и сейчас, хотя в судебной медицине она была основательно забыта на долгие годы.

Вернемся к нашему трупу. Марсель доказал, что мухи размножились за рекордно короткое время из-за повышенной температуры в помещении, что позволило предположить наступление смерти 8 днями ранее, то есть через 2 дня после визита полицейских для обыска. Такой вывод подарил судмедэкспертам чрезвычайно полезный опыт.

В первый и единственный раз за всю свою карьеру я видел, чтобы мухи вычистили тело с такой головокружительной скоростью. Но следует иметь в виду, что для этого были исключительно благоприятные условия: лето, самый разгар жары и маленькая комнатка, окна которой – с двойным стеклопакетом – выходили на юг. Настоящий инкубатор для мух.

Скелеты повсюду

Нередко бывает и так, что нас вызывают для проведения осмотра скелета, что соответствует последней стадии гниения. Анализ костей скелета требует особых компетенций. К счастью, как во Франции, так и в Бельгии есть отличные судебно-медицинские антропологи. Среди французских специалистов я бы отметил профессора Жеральда Катрома из Ниццы и профессора Эрика Баччино из Монпелье, а в Бельгии в случае обнаружения скелета с признаками насильственной смерти я регулярно обращаюсь к Филиппу Лефевру из Шарлеруа. Я тоже проходил специальную подготовку в этой области, но, поскольку мне не так часто доводится иметь дело со скелетами, я предпочитаю использовать опыт тех людей, которые являются настоящими профессионалами. Так я не нарушаю свое излюбленное правило: «Хорошо получается та работа, которая привычна».

Кристиан любил спелеологию и занимался ей каждую неделю. Ему повезло, ведь пещеры находились рядом с его домом, а он очень любил совершать в них прогулки. В подземные лабиринты вели многочисленные входы, которые он хорошо знал, потому что излазил все их вдоль и поперек. «Я не потеряюсь там даже с завязанными глазами», – говорил он. Около полудня к нему домой зашел его друг Пьер, с которым он обычно отправлялся на такие прогулки, но Кристиана не оказалось дома. Как и его спелеологической экипировки. Мать Кристиана ответила Пьеру, что тот, наверно, все еще бродил «по своим пещерам», поэтому Пьер вернулся домой.

На следующее утро к Пьеру пришла полиция. «Доброе утро. Кристиан, случайно, не у вас?» Выяснилось, что Кристиана не было дома ночью, и утром его встревоженная мама позвонила в полицию.

– Нет, он не у меня, но его мать сказала, что он ушел в пещеры.

– Мы в курсе, но перед тем, как начать поиски Кристиана в пещерах, мы обзваниваем всех его друзей.

– Я пойду с вами. Я хорошо знаю эти пещеры, и, если он там, мы обязательно его найдем.

На этих словах Пьер на время расстался с полицейскими, чтобы взять свою спелеологическую экипировку. Он был преисполнен решимости отправиться на поиски Кристиана и, самое главное, найти его во что бы то ни стало. Пьер подумал, что Кристиан, вероятно, упал и получил серьезную травму, а потому действовать надо было как можно быстрее – он отсутствовал уже почти сутки. Когда Пьер понял, что Кристиан остался без света, его охватил страх. Дело в том, что Кристиан не любил темноту, и, вероятно, одной из причин его увлечения спелеологией стало желание преодолеть эту фобию. Тем временем для поисков Кристиана полицейские собрали небольшую группу спелеологов-любителей из числа местных жителей – в этих краях пещерами увлекались многие.

Поиски начались около полудня. Если на открытом воздухе чувство времени определяется по яркости света и положению солнца, то под землей оно утрачивается. Пещеры огромны и сложны, а поиски проводились стихийно, без какой-либо системы. Все надеялись быстро найти Кристиана, но, к глубокому сожалению, успехов не наблюдалось. К 20:00 поиски прекратились из-за всеобщей усталости, но они приняли решение возобновить их в 7 часов утра на следующий день.

В то же время на поверхности земли другая группа обходила окружающие леса. Ее участники обнаружили расщелину в земле – глубокую вертикальную яму, напоминающую колодец, с привязанной