деревья у обочин городков-спутников Женевы. Скорость превращала вид за окном в чуть смазанные и от того особенно нежные белёсые картины.

Со дна каменной чаши, оставляя равнины кантона «Женева», «пежо» поднимался к серпантину, следом не отставал кортеж из «мерседеса», «вранглера» и «мини-купера».

Скалы нависли над маленькими машинками, как окаменевшие боги, размышляющие: пропустить их к вершинам или скинуть в пропасть? С каждым километром становилось всё холоднее, а внизу загоралось все больше электрических огней.

Спустя час в снежном тумане наконец появилось долгожданное шале, со всех сторон окружённое Альпами и лесом, а у входа в дом гостей уже встречал улыбчивый швейцарец – это был хозяин арендованного хостела, но его радость была недолгой.

Разглядев получше компанию, выгружающую уже десятый ящик различного алкоголя прямо к его порогу, хозяин дома заметно побледнел. Жаль, что отменять бронь в 8 p.m. в сочельник было так невыгодно.

Швейцарец рассматривал студентов, как экзотических зверушек, собранных со всего света за одной витриной. Особенно его возмутила Мария, важно вышагивающая в шубе из натуральных диких кошек. Заметив скисшее лицо владельца хостела, видимо, чтобы взбодрить мужичка, проходя мимо, она наклонилась к нему и зарычала: «Бонжур-р, монсиньор-р!» Фрэнсис, который следовал за ней, искренне извинился перед отпрянувшим хозяином за ее поведение.

«Зверушки» проникли в дом.

В большой комнате с камином под высоченным потолком распушилась украшенная ёлка. На ней блестели и пластиковые разноцветные шары из «One Price» («Одна цена»), и столетние игрушки из антикварных лавок, куда люди со всей страны свозят свой хлам. Забрать старье можно было почти даром, а если заболтать продавца, даже был шанс прикупить раритетный подпольный «Ролекс».

Из большой гостиной в разные стороны вели двери в комнаты для гостей. Оглушительно и внезапно зазвенели колокольчики, и запел бог американских проституток, он же любитель всех существующих наркотиков – Микки Авалон.

«So Rich, so pretty! It is the best piece of ass in the whole damn city! Пришло время хорошенько наебениться, друзья! Всех с Рождество-о-ом!» – Держа в одной руке, как трофей, ключи от комнаты, а в другой – переносную колонку, первым гвоздём сегодняшней ночи стал Мустафа.

Одобряя происходящее, испанцы начали исполнять странные движения, похожие скорее на судороги, но о здоровье торчков уже давно никто не переживал. Ребята, конечно, были удивительно живучими.

За Чёрным принцем, пританцовывая, охотился «цусимский леопард».

Август обнаружил на стене шкуру бурого медведя и многозначительно уставился ему в мёртвые глаза.

Алекс, очевидно, посвящал Бьянке строчку Микки о лучшей заднице в городе, жестами рисуя в воздухе аппетитные формы.

Другие демонстративно не обращали на них внимания.

Валя помогала Сэм рассовывать еду в холодильники и, чуть замечтавшись, представила, что все эти чудаки – ее настоящая семья. Саманта сегодня была мамой, Мусти и Август – старшими братьями. Чёрный принц, испанцы и Фрэнсис – дядюшки, по которым всегда скучаешь. Алекс – непутёвый кузен, Мария и Сельма – любимые сестры, одна из которых холодна и прекрасна, а другая – всегда улыбчива и добра.

– Pineapples… – заметив задумчивость в глазах Вали, сказала ей ласково Сэм.

– Дорогуши, а как насчёт сыграть в «Я никогда не»? – подойдя к елке, будто там была сцена, ко всем обратилась Сельма.

– Я поддерживаю! – первым отозвался Алекс. Видимо, наивно предвкушая в игре узнать секреты Бьянки.

Остальные тоже обрадовались этой затее. Сельма еще больше оживилась и направилась за стаканами. Спустя пару минут все расселись на больших кожаных диванах у кофейного столика. Правила игры были просты: каждый по очереди должен озвучить фразу, например сказав: «Я никогда не покупал игрушки в секс-шопе». Тот, кто действительно этого не делал, не притрагивался к своему стакану, а тот, кто спалился, должен выпить. И конечно, вопросы в данной игре всегда подбирались самые остренькие.

Сельма вызвалась стать ведущей, открыв сезон признаний фразой: «Я никогда не выходила из дома без нижнего белья». И тут же сама сделала первый глоток. Следом в шалости созналась Мария, и, ко всеобщему удивлению, пригубил коктейльчик тихоня Фрэнсис. «Скрытый маньячелло…» – заключили его друзья.

Явный злой камушек в сторону новой подружки Алекса запустила японка с фразочкой: «Я никогда не надувала селиконом свои губы». Но никто не выпил, включая Бьянку.

– Ах ты, бесстыжая лгунья, – прошипела Сэм.

Добавить побольше масла в огонь решился Август. Он зло посмотрел на Валю со словами: «Я никогда не занимался сексом с девушкой».

Все мальчики выпили, отметив вопрос неинтересным.

Следом Саманта невозмутимо опрокинула в себя стакан, хотя ее признание ни для кого не было сенсацией. На этой проверке, опустив глаза, Валя не тронула свой стакан.

Затем прилетела провокация от Мустафы, заверяющего, что «у него никогда не было one night stand», свидания только на одну ночь. Принц, Август и Алекс тут же сознались в грешке, и, будто встретившись с приятным воспоминаем, сладко вздохнула Сельма.

Подошла очередь Вали раскрывать чужие тайны.

Она хитренько заулыбалась, стараясь придумать какой-нибудь интересный компрометирующий вопрос, но затем словно искорка печали мелькнула в ее глазах.

– Я никогда не уеду из Швейцарии, – просто сказала она и отправила в горло глоток алкоголя.

Тишина заполнила комнату на несколько долгих секунд. В замешательстве никто не касался стаканов. Испанцы почувствовали, как атмосфера накалилась и перестала быть праздничной, и опустошили по полбанки пива, так, на всякий случай.

Сэм серьёзно посмотрела на Валю и тоже выпила.

– Милая, давай фразочки повеселее. Мы же еще не знаем, как оно у кого сложится… – стараясь прижечь нарастающую грусть, сказала Вале Сельма. – Лучше спрашивать что-то более волнующее… Сэм, мы ждем тебя! Ты точно не подведёшь!

Чтобы поднять настроение присутствующим, Саманта решила задать вопрос, волнующий всех уже третий год. И, как показала реакция друзей, приём сработал превосходно.

– Меня никогда не возбуждал Август. – Сэм покосилась на Валю, наблюдая, как вспыхнули у нее щёки.

Стараясь скрыть вспотевшие ладони, Август положил их на колени. Чтобы еще больше всех подстрекнуть, прикрыв глаза, Саманта жадно наполнила себя вином. Опуская стакан, она как бы случайно задела Валю локтем, буквально настаивая на ее признании. Валя не смогла соврать второй раз за вечер и, надеясь утонуть в своем стакане, все-таки сделала исповедальный глоток. Кажется, над головой Августа прогремел салют. Словно провинившийся щенок, Валя посмотрела на Сэм, а затем эстафета с вопросом перешла к Алексу.

– Сельма, я обожаю тебя за эту игру. Какие новости открываются, ха-ха! Итак… Я никогда не делал… обнаженных селфи! – радостно заявил красавчик.

Все обрадовались, что наконец появился повод дружно чокнуться и выпить, лишь Бьянка, звякнув стаканом, тут же поставила его на столик и уставилась в свой телефон, который не выпускала