Выжившие по- доброму и с облегчением рассмеялись, а больше всех хохотал напарник получившего почетное прозвище героя. Впрочем, веселье быстро унялось. Десантики вспомнили о погибших и о том, что требовалось каким-то способом прекратить самоубийственную атаку.

Железное побоище — под таким названием в историю вошла первая, начисто проигранная битва с пришельцами;

БКО-3*- Боевой костюм Осипова, третья модель;

Глава 13. Приказ

Согласно моей теории, Верховная, или же созданная нами информационная матрица, желает вернуть все как было до ее пришествия. Возобновить естественный ход событий, так сказать. Попасть в одну из вариаций будущего нашей планеты, которое могло бы наступить без ее вмешательства. Для этого и нужны другие «боги». Они естественны, их выдумали наши предки, и выступают в качестве подручных средств для Септонии. Она же вмешивается в развитие ситуации по минимуму, действуя через такие вот общепризнанные архетипы. А мы, в свою очередь, уже используемся богами для того, чтобы влиять на реальный мир. Вот и получается очень любопытная цепочка. Для чего такие сложности — не понятно. Но выйти из Отстойника и вновь бороздить космос очень хотелось бы.

Из тайной докладной записки императору профессора Гриши Мкртчяна.

Как никогда ранее, Сидору захотелось вспомнить былое и испортить воздух. Вот уже битый час парень сидел в неудобном глубоком кресле, из которого быстро не вскочишь, и отвечал на вопросы следователя.

— Так говорите, что из портала вас перебросило в мир змей. Там вы встретили ушкуйников. Неких Золотого и Скалозуба. Вместе нашли выход, попали в Велград, но не все, Ксения из хутора Марьяна Роща заблудилась. В граде богиня явила чудо и уничтожила проклятие. А ваша группа просто пряталась, попутно прикончив нескольких монстров. Входе одной из таких схваток погибла ваша невеста, Мия. Я ничего не перепутал? — подытожил показания дознаватель.

Сидор молча кивнул. А ещё он подумал, что вернулся Слай — вернулись проблемы. Если при вступлении в ряды вооружённых сил доказать, что он убыл из родного города давным давно и обучался в Академии, не составило труда, то вот после произошедшего за покровом инопланетного заклятия, возникли вопросы. А тут ещё тайная полиция припомнила, что Лукошко, Мия, Ксения и Святая первыми прошли в межмировой переход, и пригласила «побеседовать».

— Затем Золотой куда-то запропал, а Скалозуб, с которым вы сдружились, решил вместе с вами поступить в армию. Для чего покинул ряды ватажников. А заклинание врага не подействовало на вас из-за дара Сварога. Все верно? — продолжил гнуть свою линию полицай.

Сидор ещё раз утвердительно мотнул головой. Как отвечать его проинструктировал бедовый друг. А отредактированную версию событий в Шианду они обсудили ещё в Велграде. По просьбе Золотого даже княжна согласилась приврать в случае чего. Девушка была благодарна за спасение. А ещё Мирослава полагала, что именно Слай стал причиной исчезновения проклятия. А уж то, что парень не стал корчить из себя героя и отказался от славы, и вовсе добавило ему вистов. Мира могла понять желание не выпячиваться и не отвечать на неудобные вопросы.

Во всяком случае именно так ситуация виделась Лукошко, который сейчас потел в кабинете дознавателя. Отрок невольно позавидовал товарищу, тот схоронился в личном пространстве, а отдуваться пришлось Сидору. Впрочем, спрятался Слай не зря. Перво — наперво, полицейский сверил личную карту и, как показалось, очень удивился, что привязка совпадает.

— Помимо всего прочего, покровитель даровал вам технику усиления тела и методику боевых единоборств. А ещё вы умеете копировать заклинания и обладаете защитным умением высшего класса. Не подскажете с чего такая щедрость? — вперил следак узкие глазки в юнца.

— Не могу знать! — по — военному отрапортовал Сидор.

Такое поведение тоже присоветовал Слай. Мол расскажи основное, а дальше делай круглые глаза. Одаренных допрашивать с пристрастием было нельзя, мог разгневаться соотвествующий небожитель. Потому применения специальных медикаментов, а, тем паче, пыток Лукошко мог не бояться.

Работник органов явно не поверил басням и на йоту. Уж слишком подозрительно получалось: бывший задохлик и очкарик за короткий промежуток времени превратился чуть ли не в супергероя, став чудо- воином.

Однако выразить недоверие легавый не успел. Дверь без стука распахнулась. В кабинет зашли трое. Завидев одного из них, дознаватель подскочил с места, как ужаленный, и вытянулся в струнку. Лукошко же мысленно простился с жизнью. В животе предательски заурчало.

В допросную пожаловала воистину одиозная личность — Маршал Победы. Именно так прозвали Гварга Жука за то, что не проиграл ни одной схватки. Маленький ростом, не выше Лукошко, командующий армией подавлял харизмой настолько, что стиснуло грудь. Личную силу деспот имел не малую. В Империи ходили легенды о его жесткости и закидонах. Пожалуй, только Виссариона Светлого боялись больше, чем его карающую десницу, однокашника и друга детства.

— Без чинов! — бросил военачальник и знаком приказал всем выйти.

Телохранители и хозяин помещения послушно удалились, а Гварг уставился на Сидора, как на букашку. Какое-то время Жук протирал едва живого от страха паренька взглядом, а затем заключил:

— Ты все брешешь. Такой трус не сумел бы вывести отряд из адовой мясорубки.

Изрекши совершенно точное умозаключение, маршал неожиданно подскочил к Лукошко и саданул под дых так, что кресло повалилось. Самодур наплевал на гнев небожителя и иные последствия.

— И боевых рефлексов никаких, — дополнил вывод Жук и рассмеялся, — Но мне начхать на твою ложь. Выполнишь для меня одну работенку. Нет — подохнешь. Уразумел?

Ребро сломалось или треснуло. Грудина пылала огнём, а на глаза навернулись слёзы. Сидор представлял собой жалкое зрелище и знал об этом. Как ни странно, но именно это знание породило злость. Парень утёр сопли, пошатываясь поднялся на ноги и негромко, но веско, произнёс:

— А зачем мне выполнять что-то, если я так и так умру?

Маршал оторопел. Ноздри Жука гневно раздулись, а кулак снова сжался. Сидор приготовился к продолжению экзекуции, но сумасброд передумал. Вместо побоев Гварг снова рассмеялся и ответил:

— Ну, шанс выжить у тебя будет. Тем более, что ты так хотел сохранить свою тайну. Да, Аватар?

Лукошко не понял о чем речь, но за первую часть реплики уцепился.

— Так что нужно сделать? — оробев спросил Сидор. Показная храбрость покинула его, исчерпавшись.

— Ничего особенного. Вместе со своим десятком пойдёшь за пелену и уничтожишь чертово заклинание. Пока не сделаешь этого, можешь не возвращаться. Выполнишь необходимое — представлю к награде и не стану распространятся о моих подозрениях. А теперь пошёл вон! — тыкнул мозолистым пальцем на дверь главнокомандующий, — Ах да, и оборудование можете взять на складе любое. Я распоряжусь. Выступаете завтра на