— Вы зачем здесь? Мне некогда, у меня много работы… — Николай не глядя на меня, продолжал расставлять блюда и приборы.

— Мила… — из кабинета выглянула Света, и увидев мужчину, вышла и прикрыв дверь, вопросительно взглянула на меня.

— Простите, а вы… — Николай повернулся к подруге и, сияя открытой улыбкой, подошел знакомиться.

— Николай, друг Милы, — Света переводила непонимающий взгляд с него на меня.

— Друг… значит, — я пожала плечами, словно говоря "я тут не при делах".

— Светлана Викторовна, главный бухгалтер и по совместительству подруга Милы. Что-то Мила не рассказывала о том, что у нее появился… друг, — она внимательно рассматривала мужчину.

— Светочка, не хотите присоединиться к нам за обедом? — Николай, закончив с сервировкой, подошел ко мне и протянул руку. Понимая, что отвязаться от него не получится, я со вздохом встала и прошла к столу.

— Свет, пойдем, пообедаем, ты же тоже еще не ела, — я села за стол и показала взглядом Свете, на упаковки из дорогого ресторана.

— Спасибо, я, пожалуй, соглашусь, — она присела за стол, и только рассадив нас с подругой, Николай присел рядом.

— А где вы познакомились? — Света наблюдала за мужчиной, который с ловкостью официанта, раскладывал нам блюда и разливал напитки.

— На парковке, рядом с торговым центром. Мила не могла найти свой автомобиль, и я вызвался подвезти ее до дома с покупками, — я покраснела до кончиков ушей, боясь, что Николай расскажет все, что произошло в тот день. Не то, что мне было стыдно перед подругой за свою слабость, просто, одно дело, если бы рассказала я сама, а другое, посторонний мужчина. Но Николай, в очередной раз удивил меня, проявив чудеса дипломатии.

— Это не в тот ли день… — я кивнула подруге, делая вид, что увлечена поглощением пищи.

— Простите, а что было в тот день? — Николай посмотрел на Свету, я закашлялась, а мужчина, слегка постучал мне по спине, не сводя взгляда с подруги.

— А разве вы не знаете? Неужели Мила вам не говорила? Вы же вроде, как ее друг, — Светка молодец! Та еще партизанка, сразу не расколешь!

— Ну, так мы же тогда только познакомились. А потом, как то забылся тот день, — Николай, невозмутимо продолжал жевать.

— Я тогда решила изменить свою внешность. Не кардинально, конечно, но достаточно заметно, спасибо Свете. Она подарила мне сертификат в салон, — я решила закончить обсуждение того злополучного дня, во всех его смыслах.

— Николай, а вы теперь все время будете подкармливать Милочку? — Света с хитрой ухмылкой взглянула на мужчину. Николай даже не смутился.

— Да, по мере возможности. Зная, что Мила постоянно пропускает обед… — я округлила глаза, переводя взгляд с подруги на мужчину.

— Это откуда у вас такая информация? — я снова выпустила "иголки".

— Из надежного источника, — Николай усмехнулся, видя, как я начинаю закипать, но его мое недовольство, только смешило!

— Мила, Николай прав! Ты действительно иной раз забываешь обедать. Даже я, при всем желании не могу контролировать тебя, — я сердито взглянула на подругу, но та даже не смотрела на меня, зная мою реакцию. Спелись, значит?! Но мне не хотелось портить отношения с подругой и ругаться с ней при постороннем. Я решила благоразумно промолчать. Лишь переводила недовольный взгляд с одного на другую. Ну, ничего, я тебе еще припомню это, предательница! Это Вовчик, пока не в курсе, как ты тут "питаешься"! Я мысленно потерла руки, а что, мне одной терпеть тут "обеденную" компанию?!

Мы даже не заметили, как закончилось время обеда. Я и не думала, что общение с Николаем может свести на "нет", мое напряженное состояние, после не сложившегося развода. Мы со Светой долго смеялись над его историей с незадачливыми клиентами.

— Ой, — Света взглянула на часы и вышла из-за стола, — Николай, спасибо вам за обед и приятную компанию! Мне было очень приятно с вами познакомиться, но, к сожалению, работа не ждет.

— Я понимаю, Светочка! Мне тоже было приятно познакомиться с подругой Милы, — она вернулась к себе в кабинет, а мы с Николаем, стали освобождать стол от пустых контейнеров и посуды.

— Николай, я тоже благодарна вам за обед, но не стоит больше тратить на меня свое время… — он посмотрел на меня серьезно.

— Мила, это мое время и только я решаю, как мне его лучше потратить! И ты прекрасно уже поняла, что если я что-то решил, то так тому и быть! — он поймал мою руку и, притянув к себе, поцеловал в висок, отчего я растерялась, — Я вечером за тобой заеду, — я отодвинулась от мужчины.

— Нет, я на машине, спасибо, но доберусь сама, — он даже не слушал меня, просто развернулся и вышел за дверь.

— Мила! Зайди-ка ко мне, — голос Светы был строгим, я понимала, что меня ждет выволочка от подруги за сокрытие знакомства.

— Свет, ну работы же много, — я зашла в кабинет и села напротив.

— Мила, я понимаю, что это не мое дело. И я бы, наверное, даже и не узнала о существовании твоего "друга". Но уж раз все так получилось… Мила, мне он показался надежным. Может, я плохо его знаю, но вот Юра даже не интересовался, ела ты сегодня или нет. А этот пришел и накормил. Заботливый, привлекательный… — я задумчиво рассматривала столешницу, проводя по ней рукой.

— Мила! Ты меня вообще слушаешь? Что ты о нем знаешь? — Света постучала тупым концом карандаша по столешнице. Она сейчас напоминала мне строгого учителя, который распекает глупую ученицу.

— Свет, он старше меня на десять лет! Ты представляешь?! У него сын уже совершеннолетний! — я ждала от подруги любой реакции, но то, что она выдала…

— Вот и прекрасно! Взрослый мужчина, будет всегда опекать тебя, и относиться к тебе с должным вниманием…

— Ага! Как к несмышленому ребенку! Что он мне и демонстрирует при каждой нашей встрече! Свет, ты хоть представляешь, о чем говоришь? Да он даже на дачу к дяде Олегу за мной явился! И это притом, что я четко дала ему понять, что не собираюсь с ним больше видеться! — я задохнулась от возмущения.

— Возможно, он немного перебарщивает, но это говорит о том, что он привык все в своей жизни держать под контролем. И это не всегда плохо, — я видела, что мне не переубедить подругу.

— Вот именно! Не всегда! Все должно быть в меру! А он, в отношении меня мер не знает! Ты же знаешь, как я не люблю, когда на меня давят! — Света посмотрела на меня обвиняюще.

— Что-то ты не вспоминала об этом, когда терпела своего Юру. Ты прости, конечно, но тебе не кажется, что у тебя двойные стандарты? Или: "Что позволено Юпитеру, не позволено быку"!

— Света, не равняй! Юру я люблю… любила. А это человек, мне совершенно чужой! И я не собираюсь наступать на одни и те же грабли!

— Вот именно! Не равняй! Не стоит ставить Юру и Николая, на одну ступень! Может, давят на тебя они и одинаково, вот только цели у них разные!