Катерина загрустила и подперлась ладошкой. Как сердце чуяло — пузатый и лысый дворник из Южного Бутова, только что доход поболее…

— …В женщинах ценит такт, умение поддержать беседу, неброскую, но элегантную манеру одеваться. Поощряется пристрастие к симфонической музыке… Ты любишь симфоническую музыку?

— Не очень.

— Не страшно, можно притвориться. Желательно высшее гуманитарное образование — твой исторический очень кстати — и высокий уровень интеллекта.

— Наташ, — тоска!

— Веселиться — в цирк. Серьезным делом занимаемся, девочки. Не волнуйся, Катерина, есть еще запасной вариант.

— Какой?

— Тип номер два помоложе, холост, менее консервативен в пристрастиях, но недостаточно продвинут, чтобы снимать юных старлеток. В отелях такого уровня селится в основном по статусным соображениям, одинок и немного несчастен. В этот момент очень важно подвернуться ему на глаза и дать понять, что и тебе в этот вечер страшно одиноко…

— Ага! Значит, все-таки банальный съем! Наташка, какая же ты б…

— Александра! Не произноси того, о чем можешь пожалеть.

— А ты Максика тоже статистически вычислила?

— С Максом у нас светлое и сильное чувство, которое я попрошу руками своими хищными не лапать. Катерина! Начинается самое главное. Поскольку ориентироваться надо сразу на оба типа принцев, нужно очень тщательно подойти к подбору одежды.

Катерина воспрянула духом.

— Вот! Собственно, этого я от вас обеих и добивалась с самого начала. Я совершенно не умею одеваться стильно и сексапильно…

— Ты должна быть одета в классическом стиле, но с оттенком интригующего эротизма.

— Ох… Это как?

Шурка фыркнула и с хрустом потянулась. Официант у стойки уронил поднос. От зрелища Шуркиного декольте занервничал бы и мраморный атлант…

Наташка неодобрительно покосилась на прирожденную эротическую интриганку Шурку и продолжила лекцию.

— Наша задача — не банально привлечь внимание, для чего достаточно прогуляться по холлу отеля и в застиранной футболке без лифчика, — но заинтриговать. Чтобы уйти от сухой теории, предлагаю встретиться завтра вечерком в баре любого из этих отелей и заняться практическими занятиями. Катька, ты должна быть в черном, лучше в костюме, обязательно взять с собой хорошую кожаную папку либо портфель. Так, на шею — жемчуг, в уши маленькие бриллианты, часы — обязательно, хорошо бы очки, но главное — дорогие туфли. Оба типа принцев тяготеют к хорошей обуви классического типа. Ты же ходишь на каблуках?

— Хожу, но…

— Пара туфель от модного дизайнера.

Шурка наклонилась вперед и пропела:

— Только геи разбираются в лейблах.

Наталья спокойно парировала:

— Зато мои старички разбираются в качестве. Значит, договорились? Ты покупаешь новые туфли, и в шесть часов…

— И новый лифтон на прозрачных лямочках!

— Хорошо, и новый лифтон… У тебя что, еще нет такого?!

Катерина разозлилась.

— Нет! И что дальше? Это как-то отразилось на моем богатом внутреннем мире?

Наталья добросовестно подумала и ответила:

— Нет, но с другой стороны, а как твой богатый внутренний мир повлиял на наличие у тебя мужчины?

Катерина мучительно пыталась подобрать убийственный и остроумный ответ, но Наталья уже собралась уходить, а ответ все равно не находился.

— Итак, дамы! Завтра в шесть часов вечера мы встречаемся в холле отеля «Семь слонов». Новые туфли, черный элегантный костюм… кстати, лифтон тебе не понадобится в любом случае. Никаких плясок на столах в духе Шуры Либединской! Строгая и печальная Незнакомка будет медленно смаковать свой бурбон…

— Бурбон смакуют только продажные копы в детективах.

— Хорошо, свой шерри. Свой вермут. Свой портвейн «Три Семерки» — неважно, что, главное — медленно и печально. Либединская, молчать!

— Почему? А, ты имеешь в виду тот анекдот про вдову и ее молодого любовника?..

— Я сказала, молчать! Катерина? Ты выражение лица к завтрему отработай, сейчас ты похожа на девочку-дауна, а не на Незнакомку. Все, я полетела.

— Смотри, не залети.

— Очень смешно, Либединская. Чао, девочки.

Белокурая фея упорхнула, после чего Шурка решительно притянула к себе размечтавшуюся о новом лифчике Катерину и зашипела ей в ухо:

— Значит, так: признаю, что наша Блондинка подошла к делу ответственно и с несвойственной ей смекалкой, признаю даже то, что она лучше знает, ГДЕ ловить женихов, но вот по части того, КАК их ловить, слушать ты будешь меня, а не ее.

Катерина послушно сложила руки перед собой и приготовилась внимать советам Бывалого. Шурка откинула назад черную гриву искрящихся кудрей, сбив тем самым дыхание страдальцу-официанту, и произнесла волнующим хриплым контральто:

— Жемчуг на шее хорош, когда ты голая. Никаких воротников-стоечек! Никаких наглухо застегнутых блузок. Никаких целомудренных юбок до пят. Пиджак на голое тело, поняла? И черт с ними, пресловутые жемчуга. Дальше: юбка пусть длинная, но разрез до попы. И главное — никаких колготок!

— Как, совсем?

— Чулки, тундра! Чулки, у которых наверху черные кружева и прочая хрень. Возьми запасную пару, вдруг сползут. Шучу. Да, и прекрасная мысль про лифтон! Укрепим бюст своими силами.

— Шур, а может, Наташка права насчет психологии? Может, они действительно не любят агрессивной сексуальности?

— Не исключено. Только это не наш вариант. У таких, неагрессивных, развит комплекс преклонения перед женщиной — матерью своих детей.

— Разве это плохо?

— Хорошо. Только для начала надо этих детей как-то заделать, а ты можешь себе представить такого мужика в постели? Зачем вообще кадрить старых и лысых?

— Ну, говорят, такие не изменяют…

— Я тебе, Катерина, расскажу одну притчу. Когда я была молодая и глупая, а также наивная до крайности, познакомилась я с одним таким дядечкой. Пузик, зачес «взаймы», твидовый пиджак из «Березки», виски вместо водки… И вот, после долгих и совершенно целомудренных гуляний под луной, после многочисленных походов в Большой и Малый театры, на выставки и в концерты, мой дядечка, провожая меня до моей общаги, вдруг растроганно гладит меня по ручке и говорит, что не может больше смотреть на мои мучения, страхолюдную общагу и весь район Бирюлево-Товарное в целом. Есть, мол, у него квартира на Тверской — от тетушки досталась — и никто буквально там не живет, так что я могу туда перебираться и жить спокойно, учиться и трудиться.

— И ты дала ему по морде?

— За что? Говорю же — была наивная.

Катерина с сомнением посмотрела на Шурку, искренне пытаясь представить ее наивной дурочкой. Нет. Ничего не получалось. Шурка между тем, продолжала: