— Наша комната отдыха свободна.

— Успели устать, адептка Истра?

Понятно. Придется прогуляться.

Желание магистра Сларуса покинуть женское общежитие было настолько явным, что когда мы вышли к развилке, ведущей к холму, я не выдержала:

— Да что происходит-то?!

Мужчина остановился и тихо отчеканил:

— Вот и мне это интересно. Что такое важно происходит в вашей жизни, что вы не явились на занятие? Вы знаете, что лорд Тель-Сартарэн приказал мне следить за посещаемостью? И незамедлительно доложить ему, если кто-то не придет?

— Но вы же сами сказали, что после обеда должны прийти только те, кому понадобится помощь.

— А вам, адептка Истра, помощь не нужна?

— Помощь? Нет. Но я всегда готова выслушать хороший совет, магистр Сларус.

— Хорошими советами не принято разбрасываться посреди дороги.

Куратор задумчиво уставился на поляну, где еще недавно стояла увитая розами арка с подвисной качелей. Видимо, ее вид оскорблял взор суровых серых магов, поэтому качели снесли, а на ее месте посадили невысокие декоративные елочки.

Ели мне еще создавать не доводилось, но в Элькрасе они ничем не отличались от земных, даже пахли знакомо. А вот то, что на моих елках поблескивали новогодние игрушки, уже было заметным отклонением от плана, но я сделала вид, что задуманное удалось.

— Прошу! — важно взмахнула рукой я.

— Отдых на траве? Очень даже неплохо.

Магистр Сларус с такой поспешностью устремился к иллюзорным деревьям, словно боялся, что они внезапно исчезнут. Он ощупал каждое, а потом вывел в воздухе незнакомый мне рунический знак, который эффектно подсветил ели, подобно прожектору.

— Вы оставляете следы. Ваши иллюзии привязаны к вашей ауре. — Сларус неодобрительно пощелкал языком.

— Это плохо?

— Опасно. Если вы столкнетесь с другим иллюзионистом, он сможет выследить вас по вашему же творению, а если перехватит над ним контроль, то сумеет изменить.

— Но иллюзионисты всегда поддерживают связь с активной иллюзией. Именно так поддерживается ее стабильность и долговечность.

— Не всегда. — Магистр Сларус опустился на траву и скрестил ноги по-турецки. — Присаживайтесь, адептка Истра. Устроим дополнительное занятие на свежем воздухе.

— Одну минуту.

Я уставилась на зеленую траву, и спустя мгновение на ней запестрело лоскутное одеяло. Новенькое, яркое, а то что толстое и с виду ватное, так это я просто еще плохо концентрировалась на желаемом. Устроившись на нем, я важно кивнула:

— Слушаю вас.

Мужчина открыл сумку, которую обычно носил через плечо, и снова протянул мне свиток:

— Ваше новое расписание. А вот это ваша новая настольная книга.

Я с опаской приняла пухлый томик в деревянной обложке. Такие корешки были в ходу у светлых, когда темные этого мира предпочитали железо. Специальным образом зачарованных материал корешка помогал окутать книгу большим количеством защитных заклинаний. Я не знала, какая защита вшита в деревянный “футляр”, но сюрпризы мне были не нужны.

5-3

— Спасибо, но…

— Книга чистая. Если сомневаетесь, можете проверить ее у нашего нового артефактора.

— В Ревинторе появится артефактор из серых?

— Нет. Это человек и рунический элементалист. Помимо него ожидается пополнение штата бытовых магов, которые будут присматривать за замком, парком, тренировочными площадками и природными местами силы.

— Откуда в нашей академии такие места?

— Оттуда же откуда земельник в грязевом бассейне. Лорд Лин перенес это существо в надежде, что оно притянет природные ручейки магии.

— Привяжет и усилит. Как интересно…

— Вы тоже поняли, что лорд Лин настроен серьезно? — Магистр Сларус радостно встрепенулся

— Нет, я поняла, что у нашего грязнули земельника скоро появится подружка или новый друг.

* * *

В общежитие я возвращалась, мечтая притворится ковриком. Чтобы упасть на кушетку, и никто не замечал, не тревожил и не изводил вопросами. Поэтому в комнату я скользнула, старательно прижимаясь к стене и сливаясь с обоями. Ни Тина, ни Дара не обратили внимания на скрип двери. Решили, что сквозняк. Прилипнув спиной к стене, я прикидывала, как добраться до кровати, когда Фейна вскинула голову, и объявила:

— Истинные артефакты светлых так фонят, что ни одной иллюзией не скроешь.

Я отошла от стены, развеяла маскировку и уточнила:

— А в остальном?

— А в остальном нас ждет глубокая и туманная…

— Фейна, не выражайся! — строго проговорила Дара.

— Посмотрю, как ты заговоришь после утренней физподготовки, — весело хмыкнула Фейна.

А Тина пояснила:

— Мы уже сравнили наши расписания.

Так и выяснилось, что Серый волк решил взять изящных созданий Ревинтора в неласковый оборот. Подъём до рассвета и утренняя пробежка, переходящая в занятие по изучению местных магических потоков, должны были встряхнуть нас и физически, и магически. Это серые непонятно каким туманом подзаряжались, а девчонки оставались элементалистами. Так что не зря нас всех заставили летучки осваивать. Ох, не зря.

После тренировки ожидалось, что мы сразу пойдем завтракать, потому что за выделенные в расписании десять минут даже до своей комнаты не добраться, а о том, чтобы освежиться или причесаться, можно было даже не мечтать.

После завтрака девушки разделялись на три группы. Хронографы спускались в подвал осваивать записывающие кристаллы, группа поддержки отправлялись изучать основы бытовой магии, а нам с Фейной надлежало поступить в распоряжение главы Серого дольмена.

Бегло оценила послеобеденное расписание и график в другие дни и приуныла.

— Не понимаю. Сартарэн нагнал в академию столько серых магов, а учить собирается новобранцев сам?

— Ферран говорит, что так всегда поначалу. Лорд Лин контролирует, как новички принимают серую магию, могут ли с ней справляться. Среди серых, что мы видели на нашем распределении, не только наставники. Там был начальник охраны академии, штатный маг-артефактор, серый целитель, новый мэр Ревинтора…

Я в изумлении уставилась на Фейну:

— Как это новый мэр?

Городами в Теневом королевстве управляли маги, назначаемые королем. Лицо главы Ревинтора я видела лишь в газетах, но знала, что это уважаемый всеми светлый жрец, который толково делил обязанности защитника и управленца с темным артефактором.

— А ты меньше по мальчикам бегай и чаще новости читай. — фыркнув, Тина