— Лиам, прости, ты прав. Я знаю, что это моя вина. Я тебя и не отпускаю, и ближе не подпускаю. Просто я на самом деле не могу пока понять, чего именно я хочу.

— Крис, я не против никуда не торопиться и подождать. Это не проблема. Но я хочу понимать, что мы хотя бы двигаемся в этом направлении. Пусть по чуть-чуть, но продвигаемся. Просто скажи мне — ты хочешь туда со мной двигаться или нет? Если да, то я буду ждать столько, сколько нужно. Но если нет, то не мучай меня, пожалуйста, ложными надеждами.

— Лиам, прошу тебя, дай мне немного времени подумать. Я не могу прямо сейчас ответить тебе. Я не готова. Обещаю, что как следует подумаю, и дам тебе ответ. Хотя бы два дня? Ты можешь подождать два дня?

— Да, конечно.

Он явно был разочарован и раздосадован. Мне было жаль его, и я злилась на себя, за то, что до этого вообще дошло.

До моего дома мы доехали молча.

— Спокойной ночи, Лиам.

— Спокойной ночи.

Он нажал на газ, едва я закрыла дверь машины. Шины взвизгнули. Что ж, я заслужила это.

Глава 16. Признание

Когда я вошла в квартиру, едва перевалило за полночь. Не так и поздно, по моим меркам. Первый клиент придет только после обеда. Так что времени выспаться у меня действительно полно.

Я с облегчением сняла туфли. Отвыкла я от каблуков. Быстро приняв душ, я надела любимую мягкую и уютную пижаму с зайчиками, и направилась на кухню ставить чайник. По дороге вспомнила про обещание написать Алану.

Кристина: «Ты не спишь?»

Нет ответа. Ну вот, а говорил, что будет ждать… Я заварила крепкий чай с лимоном, положив в него, против обыкновения, ложку сахара. И яростно стала его размешивать.

Что со мной не так? Почему я так веду себя с Лиамом? Он совершенно прав. Я будто специально провоцирую его, а потом отталкиваю. Но почему? Я задумалась.

Итак, судя по всему, я не хочу сближаться с ним, иначе не сидела бы сейчас тут одна на кухне, а была бы в его объятиях. Но в чем же дело? Ведь мне нравится Лиам! Он очень привлекательный, в том числе физически.

Но почему же я каждый раз отстраняюсь? Мне неприятны его прикосновения? Да нет, приятны! Но от них не бросает в дрожь. А поцелуи не кружат голову.

Тогда зачем я продолжаю флиртовать с ним? Наверное, потому что хочу удержать рядом.

Потому, что мне нравится общаться с ним, проводить время, шутить. Мне как будто хочется заморозить наше общение на этом уровне, и не переходить на следующий. Быть с ним друзьями.

Вот оно! Я не хочу Лиама-любовника, я хочу Лиама-друга. Но это же нереально! Эгоистично. Ведь ясно же, что ему этого мало.

Подсознательно я понимала, что скажи я ему, что вижу в нем только друга, и он исчезнет из моей жизни. Поэтому я продолжала с ним флиртовать в отчаянной попытке удержать возле себя.

Но это нечестно по отношению к Лиаму. Я должна все ему объяснить. Но, конечно, не сейчас. Он взвинчен, да и я тоже. У меня есть два дня, пусть мысли улягутся.

«Дзинь».

Алан: «Кристина, не думал, что вернешься так скоро»

Кристина: «Я решила, что ты уже спишь»

Алан: «Нет, я «сова». Поздно ложусь. Был на тренировке»

Кристина: «На тренировке? Что, в полпервого ночи?!»

Алан: «Да. Тут бассейн, он постоянно открыт, а ночью никого не бывает. Это удобно»

Кристина: «Любишь плавать?»

Алан: «Да, с детства»

Кристина: «Ты спортсмен?»

Алан: «Нет. Но раньше я тренировался довольно серьезно. В юности у меня был момент, когда я думал пойти по этому направлению и заняться плаванием профессионально, но потом выбрал другую дорогу. Сейчас я просто плаваю для себя»

Пловец значит. Должно быть, у него красивое тело… Я прикусила нижнюю губу.

Алан: «Как твоя вылазка?»

Кристина: «Эмм… Да знаешь, ничего интересного. Я на самом деле не очень люблю клубы. А ты?»

Алан: «Я был там всего пару раз. Давно. Друзья затащили. Мне не понравилось»

Алан: «Кристина, у меня к тебе серьезный разговор»

Кристина: «Да, конечно, говори»

Алан: «Даже не знаю, с чего начать… Так, ладно. Какая фамилия у Лиама?»

Что? При чем тут Лиам вообще? Меньше всего ожидала сейчас услышать его имя.

Кристина: «Я не знаю… Почему ты спрашиваешь?»

Я и в самом деле не знала. Хотя давно могла бы узнать, стоило всего лишь посмотреть его данные по компьютеру, он же клиент нашего клуба!

Алан: «Ладно, это не особо важно. Дело в том, что твой телефон пытались взломать»

Гаджет чуть не выпал у меня из рук.

Кристина: «Что?! Как взломать? Кто?»

Алан: «Я пока не могу сказать точно, но догадываюсь»

Кристина: «Подожди, а ты откуда знаешь?»

Алан: «Потому что я уже взломал его сам, до этого»

Я замерла с открытым ртом в полном ошеломлении.

Алан: «Кристина, я понимаю, как все это выглядит. Но поверь, это было необходимо»

Кристина: «ТЫ ВЗЛОМАЛ МОЙ ТЕЛЕФОН?!»

Алан: «Так, спокойно. Я все тебе объясню»

Спокойно?! Он что, издевается?

Кристина: «Кто ты такой? Ты что, хакер какой-то?»

Алан: «Нет, на самом деле как раз наоборот, я занимаюсь защитой. Я… ну, скажем, специалист по информационной безопасности в IT сфере. Хотя да, ты права. Наверное, можно сказать, что я хакер, ведь я умею также эту защиту обходить. Я как-то никогда не думал о себе в этом ключе»

Кристина: «Зачем ты взломал мой телефон?»

Алан: «По нескольким причинам. Во-первых, для собственной безопасности. Поэтому я установил в твой телефон программу, защищающую его. Она же и сообщила мне о попытке взлома»

Кристина: «А во-вторых?»

Алан: «А во-вторых, ну… мне нужно было проверить твою переписку на предмет зацепок об исчезновении Марка. Я был обязан убедиться»

Кристина: «ЧТО?! Ты читал мою переписку? Да ты вообще понимаешь, насколько это… У меня просто нет слов, Алан!!!»

Алан: «Кристина, я понимаю, пожалуйста, послушай меня»

Кристина: «Нет! Все, хватит с меня! Оставь меня в покое. Меня и мой телефон!»

Дрожащими от негодования руками я открыла его профиль и нажала на кнопку «Заблокировать пользователя». Все!

Я с отвращением отшвырнула телефон в угол дивана, как если бы он вдруг превратился в какую-то ядовитую змею, и вскочив, начала в ярости расхаживать туда-сюда по квартире, тщетно пытаясь успокоиться.

В голове полный хаос, а эмоции