что конкуренция на этом рынке очень жесткая, но чтобы до такой степени… Раньше его партнеры по рынку до такого не опускались.

Впрочем вопрос “Кто?” на данный момент второстепенен. Главное сейчас: “Что делать?”. Вариант с отказом борьбы за грант, Норман даже не рассматривал. Эти деньги необходимы его компании как воздух. Но и игнорировать столь явную угрозу нельзя. И если в своей способности найти и покарать тех, кто посмел ему угрожать, Норман не сомневался, то в своей способности защитить сына от всех опасностей - очень даже. Если кто-то поставит себе цель, убить Гарри Озборна, то никакая охрана не сможет этому помешать.

Вывод?

Мальчика надо спрятать. Причем спрятать так, чтобы до него никто не смог добраться. А это значит, как минимум, вывоз из страны. Вопрос: куда?

Впрочем… в Латверии недавно открылся Университет, куда Виктор фон Дум собирает лучших ученых со всего мира. Так почему бы сына-вундеркинда не устроить туда? Тем более, если школьную программу, он уже успешно освоил?

------------

- Как думаешь, - спрашивал будущий Сорвиголова, усаживаясь на высокий парапет лестницы и прислоняясь спиной к мраморной стене, - если я напьюсь - это поможет? Взрослым, вроде, помогает.

- Лучше не надо, - чтобы хоть как-то выразить свое сочувствие, я просто присел рядом.

- Почему?

- Ну, если ты пойдешь пить, то и мне придется, - я дернул плечом. - А для меня это гораздо хуже, чем для тебя.

- Ну, я могу тебя стукнуть, и пойти пить в одиночку, пока ты будешь лежать в отключке, - ага, начал шутить - уже хорошо.

- Во-первых, я буду сопротивляться, - фыркнул я. - А во-вторых, пить в одиночку - это уже алкоголизм.

- Хмм… буду знать. - Мэтт тяжело вздохнул. - Не думал, что успею так привязаться к этому ублюдочному старику.

- Брось, с самого начала было понятно, что Стик - тот еще козел, - я махнул рукой. - Мне повезло, что я от него вовремя свалил.

- Это точно, - рассмеялся парень. - Но все равно… как-то грустно.

- Не переживай, - я хлопнул друга по плечу. - Зато теперь ты сможешь заниматься вместе со мной, уверен, Мастер Таоло не будет против. За те бабки, которые я ему плачу.

Последние пару слов, я добавил хмуро. Стик обучал Мэтта совершенно бесплатно. Если, конечно, не считать платой, планы старика, в котором нам с Сорвиголовой, явно было уделено много места.

- Да и свободного времени у тебя появиться намного больше… в школу, наконец-то начнешь нормально ходить. Я тебя со своими друзьями познакомлю!

Кто-то скажет, что инвалиды, вроде Мердока должны ходить в специализированные школы. И будет прав. Но только не в этой вселенной, где слепые должны были учиться вместе со всеми остальными. К тому же своей, какой-то особой, программы у них не было. Да и учебники все, вместе с тетрадями они должны были покупать себе сами. Капитализм, мать его.

- У тебя есть друзья? - удивился, тем временем, Мэтт.

- Конечно! Я, в отличие от тебя, живу полноценной жизнью!

- Погодь-погодь, - парень бросил на меня ехидный взгляд. - То есть в этом мире существует еще кто-то, кроме меня, кто способен вытерпеть твой идиотский характер дольше пяти минут?

- Эй!

- Правда, есть еще Айрис… - проигнорировав мой возмущенный возглас, продолжал рассуждать Мердок. - Но она - особый случай, ей по должности положено, терпеть всяких недоразвитых детей миллионеров.

- Эй! Я сейчас обижусь!

- А ты умеешь? - снова состроил удивленную рожицу Мэтт. - Тебя твой мастер и не такими матами кроет во время занятий, неужто иммунитет еще выработался!

Я надулся и буркнул что-то нечленораздельное. Будущий Сорвиголова рассмеялся, хлопнул меня по плечу. Все-таки, удалось слегка приподнять ему настроение, а то неожиданное исчезновение Стика, сильно подкосило парня. Причем было совершенно очевидно, что старик Мэтта просто бросил, а не исчез по необходимости. И осознание этого бесило меня и еще больше огорчало моего друга.

- Гарри, - голос Айрис, вдруг оказавшейся рядом, вызвал еще одну усмешку на губах Мердока. Его забавляло то, что нянька носиться со мной, как… ну, да, как нянька.

- Да? - отозвался я, тщетно стараясь не замечать ехидного взгляда друга. Кто бы мог подумать, что характер Сорвиголовы окажется таким вредным?

- У твоего отца какие-то проблемы, которые он хочет обсудить с тобой, - кажется сама Айрис была удивлена данным фактом.

Меня же данное заявление заставило слегка напрячься. Если Норман хочет со мной что-то обсудить, то эти его “проблемы”, скорее всего, касаются меня. Учитывая, не слишком-то демократичный характер моего папаши, можно предположить, что решение данных проблем уже выработано, одобрено и подписано, а меня просто поставят перед фактом. Весело.

- Так что, надо ехать в ОзКорп? - тяжело вздохнув, спросил я.

- Нет, я объяснила, где мы находимся, и мистер Озборн сказал, что подъедет сам. Видимо, что-то срочное.

Чувствую, ничего хорошего меня не ждет… Впрочем, ладно, разберемся.

- Наверное, мне уже пора домой, - чуть смущенно улыбнулся Мэтт. - Поздновато уже.

- Не-не-не, - я замотал головой, помня о том, что у Мердока и дома-то как такового нет. И если его поймают полицейские, то отправят в приют. Что, думаю, и произошло в каноне. Вот только терять такого друга, как будущий Сорвиголова мне совсем не хочется. Мало того, что он в будущем станет играть немаловажную роль в судьбе этого мира (наверное), так еще и просто как человек, он мне симпатичен. И второе для меня, как-то, даже важнее, чем первое.

Мэтт посмотрел на меня с удивлением, но я решительно пресек все возможные протесты с его стороны:

- Во-первых, мы еще не договорили. Во-вторых, тебе лучше сейчас не оставаться одному… да и вообще никому в твоем возрасте, лучше не оставаться одному.

- Сказал мальчик, на два года меня младше, - засмеялся будущий Сорвиголова.

- Эй, сын миллионера никогда не бывает один, - самодовольно фыркнул я, по-хозяйски подходя к Айрис, и обнимая ее… ну пусть будет за талию. В любом случае, никаких сексуальных эмоций она у меня не вызывала по причине того, что мой пубертатный возраст еще не наступил. Что будет во время