Не стоит также внушать ребенку, что с ним происходит что-то противоестественное, что он болен или ненормален. Не показывайте словом или делом, будто он «трусишка» и «бояться нечего». Если вы не хотите развить у малыша ранние комплексы, лучше объясните ему, что бояться – это нормально, и никогда не ругайте за то, что он не может уснуть.

Самое простое решение – это оставлять в комнате ребенка ночник. Его можно подвесить прямо над постелью, в изголовье – так свет не будет бить малышу в глаза. Главное, не использовать обычных, «дневных» осветительных приборов – свет от них будет слишком ярким и раздражающим.

Оставляя ночник включенным, когда ребенок еще не спит, не выключайте его и тогда, когда он заснет. В течение ночи ваше чадо наверняка проснется и, обнаружив себя в полной темноте, испугается и долго не сможет заснуть.

Справиться с боязнью темноты ребенок сможет и сам – рано или поздно. Но чем раньше это случится, тем легче будет и его, и ваша жизнь. Помочь ему вы можете добрым советом и несколькими несложными установками.

• Спросите у ребенка, чего именно он боится – чудищ, грабителей, барабашки и т. п. Если получите ответ, включите фантазию и объясните, почему страхи малыша не могут реализоваться. Например, вы поставили в кухне специальные цветы, которые отпугивают всех чудовищ, барабашек и прочую нечисть. Но помните: такой трюк подойдет, конечно, только для самых маленьких.

• Не запугивайте ребенка лишний раз, не рассказывайте страшилок, если он отказывается есть обед или чистить зубы. Помогите ему осознать, что у себя дома он находится в полной безопасности, и вы в любой момент всегда придете на помощь. За один день это, конечно, не сделать, но, если долго и методично демонстрировать ребенку, что его дом – его крепость, это даст свои плоды.

• Если малыш не может увидеть, что происходит рядом с ним, он инстинктивно начинает прислушиваться – и обязательно услышит какие-нибудь шорохи или скрипы. Попробуйте заглушить эти звуки негромкой мелодичной музыкой – возможно, так ребенок заснет быстрее.

• Следите за тем, чтобы ваш малыш не смотрел много страшилок, не играл в видео-игры, кишащие монстрами и привидениями. Они только добавят впечатлительному ребенку уверенности в том, что из темноты может вылезти нечто зубастое и кровожадное.

Вообще, боязнь темноты – это типичный возрастной страх дошкольника. В основе страха лежит относительное неблагополучие родительско-детских отношений.

Это боязнь утраты защиты со стороны взрослых, потери их любви и нехватка чувства безопасности – ребенок не уверен, что родители всегда будут рядом и придут на помощь. Благополучный малыш темноты не боится. Если не помогают даже открытая дверь и включенный ночник, нужна помощь психолога.

Изначально малыш спит в одной комнате с родителями и ощущает их постоянное присутствие. Страх темноты обычно появляется, когда ребенка переводят в отдельную комнату. Момент такого «взросления» часто совпадает с рождением второго малыша. Страх становится протестом, ревностью к младшему. Ребенку снятся кошмары, он бежит ночью к родителям и таким образом борется за свое место под лучами их любви.

• Не делайте резких переходов: «У тебя теперь своя комната, мы выключаем свет и закрываем дверь».

• Щель в дверном проеме должна уменьшаться постепенно, чтобы ребенок знал: мама придет по первому зову, и бояться нечего. И в том, чтобы ребенок засыпал с ночником, нет ничего страшного.

• Поселите с ребенком игрушку – «защитника», который будет входить в ритуал укладывания, только в роли старшего выступает ребенок. Он его кормит, умывает, рассказывает ему сказку и кладет рядом с собой. Вы спите в соседней комнате, но ваш малыш знает: если станет страшно, мишка или слоник помогут.

• Лучшее средство борьбы со страхом – юмор. Шутка, игра, смех, естественное принятие детского страха быстрее укрощают тревогу ребенка, чем недоверие и раздражение родителя, которого «всякими глупостями» отвлекают от любимого сериала.

• Если ребенок начал бояться, сохраняйте в его присутствии полное спокойствие, не показывайте, что вы волнуетесь и тревожитесь за него. Иначе возникнет порочный круг: родители боятся, что у ребенка возникнет страх темноты, он внушает этот страх малышу, и тот, наблюдая боязнь родителей, сам начинает бояться.

• Не берите ребенка к себе в постель. Можно спать в одной комнате, рядом на раскладушке, но кроватка у малыша должна быть своя! Иначе ребенок и до семи (а может, и до восьми) лет будет настаивать на том, чтобы спать с вами. Некоторые родители идут у ребенка на поводу, и он переселяется под мамино крылышко, а папа коротает ночи в детской. Во-первых, это очень обременительно для взрослых. Во-вторых, вызывает излишнюю зависимость ребенка от родителей. А в-третьих, неблагоприятно сказывается на его психосексуальном развитии (особенно в ситуации мать – сын). Не добавляйте к детским страхам ревность к ребенку отца, который оказывается вытеснен из жизни семьи.

• Не убеждайте ребенка в неразумности страха! Некоторые родители доходят до того, что для наглядности своей правоты в присутствии ребенка открывают все шкафы, залезают под кровать, заглядывают за дверь – и все это, чтобы показать: там никого нет. В подобной ситуации ребенок думает: если уж взрослые на полном серьезе проверяют все эти места, значит, там действительно кто-то может скрываться. Не сегодня, так завтра. И родная комната становится пристанищем всевозможных монстров. Но если ребенок хочет сам убедиться в том, что по углам не прячутся чудовища, то можно сделать это вместе с ним и тем самым поспособствовать уменьшению страхов. Главное – не превращать проверки в ежевечерний ритуал, потому что тогда страхи лишь усилятся.

Забота – заботой, но умейте угадать момент, когда детский страх превращается в орудие шантажа. До пяти лет это случается редко, а вот ближе к семи годам – вполне возможно. Причем шантаж принимает довольно жестокие формы: родители должны постоянно быть рядом и выполнять любые желания.

Случается, что такой шантаж даже выгоден родителям, потому что, погружаясь целиком в заботу о малыше, они отвлекаются от собственных проблем и временно мирятся, объединенные идеей избавить ребенка от страха. Получается замкнутый круг: ребенок боится – родители мирятся – ребенок видит, что его страх заставил родителей забыть о ссорах и разводе, поэтому, даже избавившись в реальности от боязни, с мамой и папой он будет играть в кошмары. Вся семья сплачивается вокруг проблемы детских страхов. И встречаются такие семьи, которые целиком паразитируют на страхе. Все делается, чтобы избавить ребенка от страха, а он только растет и множится. Доходит до того, что малыш боится всего: и темноты, и собак, и лифта, и громких звуков. Здесь нужна помощь психолога.

Конечно, иногда в основе детских страхов лежит неблагополучие в семье. Но, если ваш ребенок начал бояться, не надо приступать к самобичеванию («Ах, мы плохие родители!»). Понаблюдайте за ребенком, заведите дневник его страхов, чтобы отмечать: чем вы занимались вечером, что смотрели, читали, рассказывали, во что играли, какие события произошли в жизни малыша, были ли ссоры в семье. Уже через две недели можно заметить, что, скорее всего, страхи совпадают с какими-то событиями. Это могут быть конфликты в детском саду, телепередача, приход бабушки, визит незнакомых людей. Такой дневник стоит вести еще до визита к психологу.