начала Евразия называлась Северным материком, а его площадь уменьшилась практически вдвое.

Средиземное, Чёрное и Каспийское моря, а так же Персидский залив слились вместе, став единым проливом. Так что весь Аравийский полуостров, а так же Турция, теперь относились к Африке.

Кроме того, река Амур так растеклась, что превратилась в залив, отделивший Индию, Монголию и Китай. Теперь эти страны, вместе с Японией, Индонезией, Австралия и Новая Зеландия образовывали отдельный материк — Океания.

Зато Северная и Южная Америки наоборот объединились в один.

Пятым стала Гренландия, которая, из-за постоянно извергающихся вулканов получила название — Огненные земли. Обычные люди не могли там жить, а потому этот материк населяли только демоны.

Шестым же была Атлантида. Огромный кусок суши в Атлантическом океане между Америкой и Африкой, населённый различными полулюдьми. Именно оттуда были родом все зверолюди.

Что ж, теперь более ли менее понятно, что это за мир. А вот про себя я ничего не узнал. Неужели и правда придётся ехать в земли демонов, чтобы хоть что-то выяснить. Интересно, сколько займёт дорога туда?

— Извините, — обратился я в пустоту.

— Ну что, всё узнал, что хотел? — поинтересовалась библиотекарь, появившись передо мной.

— Более или менее. А могу я забрать эту карту? Я заплачу.

— Неужели и правда собрался в Огненные земли?

— Были такие мысли, — удивившись, что она догадалась, произнёс я.

— Карты мне не жалко, у нас много таких. Так что можешь забирать, и денег не нужно. А вот насчёт путешествия скажу следующее: лучше выброси из головы эту идею. Огненные земли это не место для таких зелёных юнцов, — но заметив моё недовольное лицо, добавила: — Я вижу, парень ты хороший. Тебе б подучиться, а не о всяких глупостях думать

— Спасибо за карту и совет. Но я не маленький ребёнок и как-нибудь сам разберусь, что мне делать.

Старушка тяжело вздохнула и осуждающе покачала головой.

— Что с вас взять, молодёжь… Может, ещё хочешь что-то почитать?

Эти её причитания начали раздражать, так что я убрал свиток во внутренний карман кафтана и уже хотел уйти, но в последний момент передумал.

— А нет ли у вас какой-нибудь книги про род Романских?

— Конечно же есть! Как же такому и не быть⁈

Женщина тут же вспорхнула и улетела куда-то под потолок, а через пару минут вернулась, держа в руках увесистый талмуд с рельефным кожаным переплётом, на котором красовалась выведенная витиеватыми позолоченными буквами надпись: «РОД РОМАНСКИХ».

— Вот, прошу, — гордо произнесла она, будто сама написала эту книгу. — Здесь собрана вся информация от самого основания и до последнего представителя рода.

Забрав книгу, я вернулся за столик и погрузился в изучение своих новых предков.

* * *

Не знаю, сколько часов в итоге я провёл в библиотеке, но с каждой прочитанной страницей я всё больше начинал засыпать. Книга содержала много дат и имён, которые хоть и сопровождались портретами, напоминающие живые фотографии, но были очень похожи друг на друга, так что вскоре я начал в них путаться.

Род Романских на протяжении нескольких столетий правил Российской империей, передавая власть от отца к сыну.

Но шестнадцать лет назад один из вассалов предал моего отца и захватил власть. После чего убил всех представителей нашего рода. Спастись удалось лишь моей матери, которая в тот момент была беременна мной.

Оказывается моя мать — уроженка рода Юсуповых, и родная сестра герцога Илларион Феликсович Юсупова — отца Ярослава. А значит, мы с ним не просто друзья, а родственники — кузены.

Род Юсуповых много лет правил Новгородским княжеством, входящим в состав Российской империи. Но после убийства моего отца, Иллариона Феликсовича, унаследовавший к тому времени родовое поместье и титул князя этих земель, отказался признать нового правителя. Так Новгородские земли (вместе с другими западными областями) отделились от империи.

Конечно, узурпатор был не доволен таким исходом и попытался вернуть земли силой, но на их сторону встало объединённое Европейское королевство. В результате все четыре области вошли в состав королевства в качестве свободных герцогств, а их правители получили титулы герцогов — правителей этих земель, но подчиняющихся королю.

Что же касается Российской империи, то проиграв войну за отделившиеся земли, узурпатор отступил, полностью отгородившись от западного соседа непроходимым магических барьером. Эти земли в дальнейшим прозвали запретным лесом, а каждый кто приближался к ним — тут же умирал.

Похоже, в момент, когда попал в это тело, я как раз находился где-то в том районе. Тогда неудивительно, что все так переполошились, и теперь понятно, что это были за молнии и почему они били чётко по мне. Правда, не ясно, зачем бывший владелец тела вообще поехал в то место.

Впрочем, это сейчас не так важно. Главное, что я смог оттуда выбраться.

Что же касается моей матери: в день убийства всего нашего рода, она как раз находилась в имении отца. Благодаря этому, ей удалось избежать участи всего рода Романских, однако, спустя всего месяц, она умерла при родах. Судьба ребёнка доподлинно неизвестна. По некоторым данным, он умер при родах, или был убит в младенчестве, по другим — пропал без вести.

На этих словах книга заканчивалась.

Вот так дела! Это что же получается, на самом деле я мёртв? Не, что-то тут явно не так… Иначе почему все те люди называли меня наследником рода Романских?

Я вновь полистал талмуд, но ничего, что могло хоть немного прояснить ситуацию, так и не нашёл.

Вот чёрт… Думал, прочитав книгу, хоть что-то узнаю, а в итоге ещё больше во всем запутался. Похоже, придётся всё же расспросить об этом моего кузена.

Стоило мне только так подумать, как в библиотеку вошёл сам Ярослав.

— Вот ты где! А я уже начал беспокоится, куда ты пропал. Подумал, даже, что ты с Бертой решил уединиться.

— С чего такие мысли?

— Я пришёл, вас нет, дверь закрыта. Что мне ещё думать? Что ты в библиотеку ушёл? — засмеялся он. — Чего тебя вообще сюда понесло?

— А ну, тихо! — раздался властный голос смотрительницы.

— Да ладно вам, бабуля, тут ведь, кроме нас, больше никого нет.

— И всё равно тихо! В библиотеке нельзя шуметь. Хотите болтать, идите на улицу.

— Ладно, ладно, сейчас уйдём, — ответил Ярослав и тут же обратился ко мне: — Ну, так что, ещё долго собираешься листать этот талмуд? — спросил он, мотнув головой