И наоборот. Играла я у стола, довольно скромно, в основном проигрывая, вместе со мной играли, в частности, два японца. Они не придерживались определенных номеров, а ставили на разные по максимальной ставке, и все у них выходило. С каждым оборотом шарика они выигрывали по тридцать пять старых миллионов, как раз наоборот по сравнению с тем неудачником. После первого же проигрыша они прекратили играть и тут же ушли.

Я лично несколько раз пережила на рулетке настоящее чудо.

Я всегда ставлю на ноль. Без какой-либо веской причины, просто ставлю, потому что мне так нравится, и все. И шесть раз (я это старательно считаю) повторялась одна и та же ситуация, которая выглядела следующим образом.

Поиграв какое-то время, я оказалась в проигрыше и одумалась. Возможно, у меня и деньги были, но я решила, что хватит тратить, а может быть, они у меня вообще кончились. Передо мной лежали оставшиеся жетоны в количестве шести штук. Что можно сделать с шестью жетонами? А, пропади они пропадом, я сгребла все и поставила на одинокий ноль.

И ноль вышел.

А я завершила игру с выигрышем. Потому как, несколько придя в себя после такого потрясения, взяла часть выплаченного выигрыша денежными жетонами, причем теми, что покрупней, за которые, в общем-то, тоже можно играть, только перед этим нужно совсем с ума свихнуться.

Эти-то денежные жетоны я и решила сэкономить и, борясь с соблазном, больше к ним не прикасалась. Сама себе удивляюсь.

И такая необычайная вещь приключилась, со мной в жизни целых шесть раз.

* * *

Столы для рулетки различаются и с точки зрения выпадающих номеров, если можно так необычно выразиться. Переводя на человеческий язык, на одних ноль выпадает чаще, на других – реже или вообще не выпадает, на одних сыплются четверки и семерки, на других – пятерки и двойки, и зависит это, по всей вероятности, от крупье. Крупье посылает шарик рукой, а он тоже человек. Как известно, все люди отличаются друг от друга. У каждого свой размах, каждый пускает шарик сильнее или слабее, и тот летит по-разному. Возможно, однако, что существуют и иные, дополнительные причины, из-за которых на одном столе через каждые несколько игр появляется, скажем, 23, а на другом столе этих 23 весь вечер не увидишь. Возможно также, что шарик любит определенные секторы круга.

Бывает, что пущенный с разной силой шарик упрямо останавливается в одних и тех же местах, например между 17 и 11, и тогда часто выходит 27, или между 12 и 4, и тогда имеются большие шансы выиграть на нуле. Или же шарик капризно выбирает себе каждый раз иные места круга.

Во всяком случае, разные цифры любят повторяться, здесь – одни, там – другие, игрок же может делать все, что ему сердце подсказывает.

Не разум, естественно, разум с азартом не имеет ничего общего.

Мой родной сын играл однажды весь вечер на всех столах одновременно, ставя по одному жетону исключительно на шестерку. И ни на одном столе ни разу шестерка не вышла. Миром цифр правят какие-то таинственные законы.

* * *

Принимая во внимание, что рулетка – игра групповая, ее можно использовать самыми разными способами.

У столов, особенно дешевых, обычно бывает толчея. Достаточно четырех человек, чтобы они начали мешать друг другу. В «Мариотте» и вообще во всех наших казино работает американская рулетка, которая отличается тем, что действует очень быстро. Если не появится перерыв, связанный с выплатой крупных выигрышей, вы едва успеете поставить на свое, а уж о том, чтобы немного подумать, и речи быть не может. К тому же игроки сами затрудняют себе жизнь, потому что тот, который сидит около ноля, лезет ставить на 35, а тот, что около 35, судорожно держится за двойку. Они сталкиваются над столом руками и головами, а крупье безжалостно объявляет: «Ставки сделаны!» Словом, занятие крайне нервное и утомительное, к тому же при большом стечении народа и сильной толчее часть общества сидит друг у друга на плечах и головах, сует в ухо локоть, сбрасывает очки и портит прически. Ужасно!

Зато подумайте только, какие великолепные возможности открываются для флирта!

Казино создано отнюдь не для романов, и вовсе не секс там у всех на уме, но всегда может так случиться, что один человек положит глаз на другого. Дама это или джентльмен, абсолютно все равно, та самая толчея и доставание номеров через людские головы и спины дают возможность физического контакта, что иногда чудесно открывает дорогу чувствам. Если это кому-то нравится, пожалуйста, человек, желающий познакомиться или упрочить знакомство, имеет здесь такие возможности, о которых можно только мечтать, хотя ему придется считаться с тем, что, получив удовольствие, он лишится везения в игре.

* * *

Рулетка позволяет приобрести и опыт общего характера.

* * *

А опыт общего характера выглядит следующим образом.

Или тебе в данный момент везет, или уж нет.

Если да, то ты начинаешь выигрывать. Что ни номер, то как раз то, что надо, и так может продолжаться очень долго. Куча жетонов у везучего игрока все растет и растет, он все больше получает «кэшем» (это странно звучит, но так и есть. «Пожалуйста, кэшем»[5]– так говорят все), теми самыми денежными жетонами, преимущественно по миллиону штука. (Старому миллиону. Сейчас стоимость жетонов дошла до пяти тысяч новыми. Возможно, что, когда эта книга выйдет из печати, они достигнут двадцати или даже ста тысяч.) Человек богатеет и одновременно все больше шалеет, повышает ставки, безумие из него так и прет, если ему в порядке исключения и удается что-то не угадать, он по инерции продолжает обставлять весь стол, а почему нет, у него ведь этого добра еще сколько угодно, так что он может себе позволить делать все, что хочет.

Эта инерция его и губит. Светлая полоса кончается, чего ошалевший игрок не замечает.

Убежденный, что это временно, что хорошая полоса вернется, он продолжает играть резко и в потрясающем темпе теряет все, что выиграл.

После чего вытаскивает из кармана следующие купюры…

Хуже еще. Если в такой момент игрок вдруг решит переждать один оборот шарика, почти на сто процентов гарантировано, что как раз тут-то и выйдет его любимый номер, на который он выше всего ставил весь вечер. Тогда уж его точно хватит удар.

А следовало бы уйти после первого же проигрыша.

Ну ладно, согласна. Бог троицу любит. Уйти после трех проигрышей.

Из двух зол лучше уж, если игра начинается с черной полосы. Еще недостаточно разгоряченный азартный игрок, потерпев первые неудачи, будет играть осторожнее и дешевле. У него не идет и не идет. В зависимости от количества денег, предназначенных для Молоха, он должен либо прекратить играть – невезучий вечер (или же невезучая ночь, невезучий день, время суток не имеет значения) и отказаться от любимого развлечения, либо последовательно переждать этот период невезения. Или же поменять стол и проверить, как у него пойдет на другом.