На кухонном столе под полотенцем – завтрак. Блинчики с творогом, как он и просил. На плите остывали две кастрюли – с супом и мясным гуляшом. К холодильнику магнитиком пришпилены деньги – пять тысяч, которые он оставил на такси.

- А мы еще и гордые… - пробормотал Павел, забирая деньги.

Хотелось позвонить Лео, узнать, добралась ли Соня до дома. Но разговаривать с ним не хотелось. Павлу нужно было время, чтобы осознать то, что произошло. Хотелось просто побыть одному. Вредная и неприступная Соня успела чем-то его зацепить. Чем? Стоит ли об этом думать?

Ближе к вечеру позвонил консьерж.

- Павел Владимирович, вам тут оставили кое-что, - сообщил он. – Все в порядке, никаких закрытых коробок. Спуститесь забрать?

- Кто принес?

- Девушка… Она уже ушла.

Павел быстро спустился на первый этаж. Первым делом выглянул на улицу, но, конечно же, Сони и след простыл. В том, что это она, сомнений не было. Особенно после того, как он заглянул в бумажный пакет с логотипом «Армани».

Футболка – точно такая же, как она извела на тряпку. И «родные» лезвия от его безумно дорого бритвенного станка.

Поднявшись к себе, Павел позвонил Лео.

- Дай мне телефон Сони, - потребовал он.

- Нет.

- Это почему же?! – тут же вспылил Павел.

- Она просила не давать. Извини, но…

Он не дослушал, бросил телефон на диван. Справившись с приступом гнева, Павел испытывал лишь разочарование. Он ничего не решил сам – все решила Соня.

Стоя у окна и бездумно смотря вдаль, он отчего-то вспоминал ее слова: «Так высоко я никогда не забиралась». И теперь ему чудилось, что в них был и другой смысл.

- Павел тебя обидел? – мрачно спросил Лео, откладывая в сторону телефон.

- Нет, - покачала головой Соня. – Он был очень внимателен и добр.

- Павел? – Лео приподнял бровь. – Павел, который украл тебя, чтобы отомстить за унижение, был внимателен и добр?

- Да, - ответила она с вызовом и даже с обидой. – Я не вру.

- Тогда я не понимаю, почему ты не хочешь с ним разговаривать.

- Я пока не готова…

- Скажи ему об этом. Скажи, что вы поговорите позже.

- Я не уверена, что буду готова.

- Да почему же?! Соня, он тебе нравится, он был к тебе добр, он позвонил тебе. Сам! А ты…

- Я его недостойна.

Лео выпучил глаза, онемев от гнева. Дина не выдержала и захохотала, уловив весь комизм ситуации.

- Это ты от подружки своей заразилась? – рыкнул Лео, вспомнив, как дышать. – Что за глупости!

- Дина тут ни при чем…

- Точно! Лео, я на твоей стороне, - поспешно добавила Дина. – Соня, не глупи. Ты прекрасный человек, красивая женщина и…

- Я попробовала, - перебила ее Соня, - у меня не вышло.

Ей совсем не хотелось исповедоваться перед друзьями. Возможно, позже, когда улягутся впечатления и переживания. Но Лео и Дина волновались за нее, она сама втянула их в это, и промолчать – значит, проявить черную неблагодарность. И все же как объяснить свое поведение, не выкладывая подробностей?

Рядом с Павлом она чувствовала себя прекрасно. Даже могла дерзить, с удивлением обнаружив, что строптивая молодая девчонка, которой она когда-то была, не исчезла без следа. Она просто пряталась, до поры до времени. И все же прошлое оставило в ее душе глубокие шрамы. Вроде бы умом она понимала – Павел не такой, не зверь, не психопат. Он не обидит и не сделает ничего плохого. Боже, да его терпению можно позавидовать! Он встал перед ней на колени – не как раб, как Дом! Но как она могла объяснить ему, что после таких ласк ее прежний хозяин лил на клитор воск? Это намертво отпечаталось на подкорке! Как дрессировка.

Соню связывали так, что она не могла пошевелиться. Потом кунилингус. Оргазм. И расплавленный воск, обжигающий набухший клитор. Она кричала так, что срывала голос.

Конечно, у Павла и в мыслях этого не было. У него и воска-то не было, чего уж там. Но едва почувствовав ласку, Соня запаниковала, и тело отреагировало так, как было запрограммировано. Бежать от боли. Ей никогда это не удавалось, но Павел не связал ее, и она смогла вырваться.

Очнувшись от наваждения, Соня поняла, что натворила. И решила отказаться от объятий – не заслужила. Не нужна она Павлу. Она калека, не внешне, так в душе.

Но если и объяснять все подробно, то не Лео и Дине.

- Что не вышло? – спросили они чуть ли ни хором.

- Понимаете… - Соня перевела дыхание, ежась под внимательными взглядами друзей. – Я попробовала… Ну… Снова стать сабой. И все замечательно, но… Я не могу. Страх сильнее меня. Я не могу доверять партнеру. – Она помолчала и добавила: - И все же Павел вел себя очень терпеливо и не сделал мне ничего плохого.

- Я куплю ему за это шоколадку… - пробормотал Лео едва слышно.

- Как я могу продолжать отношения, понимая, что не смогу довериться? – отчаянно спросила Соня. – Это же самое главное!

- Сонечка, может, со временем сможешь? – Дина, сидящая рядом, погладила ее по руке. – Зачем так сразу?

- Лучше сразу… - угрюмо произнесла Соня. – Потом будет больнее. И Павлу тоже… Спасибо за помощь. И простите, что…

- Так, хватит. – Лео рубанул по воздуху ребром ладони. – Я этого уже наслушался. Девочки, вы все такие? Пока носом не ткнешь, не понимаете? Все проблемы можно решить, если не бегать от них и не отмалчиваться! Соня, ты должна поговорить с Павлом. Хотя бы сказать ему все это… - Он снова махнул рукой. – Знаешь, ему тоже тяжело. У него, конечно, характер – не сахар, но после всего, что было… В общем, нельзя так, Соня.

- Хорошо, Леонтий Иванович, - послушно ответила она. – Дайте мне номер его телефона. Я сама ему позвоню. На следующей неделе.

«Никогда, - подумала про себя Соня. – Ему не нужна калека».

- Врешь, - прищурился Лео. – Но я проверю.

Сославшись на головную боль, Соня сбежала. Прежде чем отправиться к себе во флигель, она зашла на кухню. Чисто, как и всегда. И в холодильнике порядок. Ей совершенно нечего делать. Вместо того чтобы обрадоваться, Соня огорчилась.

«Меня не было целые сутки, и они прекрасно без меня справились», - с обидой подумала она. Это неудивительно – Дина весь год училась быть хозяйкой большого дома. Она сама хорошо готовила, но переняла у Сони и все рецепты блюд, которые любил ее муж. Да и остальное давно протекало в одном и том же режиме: в определенные дни приезжали рабочие из компании по уборке помещений, в определенные дни сдавали белье в прачечную, так же и с закупкой продуктов, и с сотней других мелочей, важных для ведения хозяйства. Дина все это знала и легко заменила Соню.