— А вы не боитесь, что все активные улетят, а на Земле останутся одни лишь ожмики?

— Лично мы, искусственные помощники, лишены чувства страха, - ответила Иска, - но я рада, что моя личность и облик по-прежнему кажутся вам настоящими, Михаил, это означает, что я хорошо справляюсь со своей ролью. Если же трактовать ваш вопрос в более общем смысле, то эта проблема неоднократно озвучивалась, наряду с другими, и обсуждение, а также поиски возможного решения продолжаются, в рамках развития Земли и других планет.

Вот куда бы влезть, завистливо подумал Михаил, во все эти темы с развитием общества. Решил пару проблем, принес горы пользы и почивай на лаврах, получишь и рейтинг, и кредиты, чтобы вылететь в космос, облететь разные системы, побывать у инопланетян, под соусом их изучения и будущей помощи человечеству за счет полученных знаний.

— Ладно, последний вопрос, - сказал он.

Иска улыбнулась так, что сразу стало понятно, ну вот ни на грош она не верит, что этот вопрос последний. Спрашивать ее было легче, Таня, конечно, резала правду, но зато к Иске он не испытывал никаких чувств, по крайней мере положительных.

— А как вот оно происходит, взаимодействие с этими отколовшимися и инопланетянами разными, ведь у них другой общественный строй, язык, условия и прочее? Я уж не говорю об опасности привнесения оттуда каких-то идей, которые уничтожат человечество?

— Общепринятой сейчас считается точка зрения, что только здоровое общество способно выжить при заражении информационными вирусами, а также при воздействии других общественных формаций. Вы, Михаил, не изучали еще новые стандарты образования и воспитания и не надо так закатывать глаза, это всего лишь констатация факта. Общество, закрывшееся от других, одряхлеет и погибнет. Общество, которое не противопоставит чужим идеям свои – тоже погибнет.

А, точно, вдруг вспомнил он, ведь Таня толковала об этом. Наверное, это часть того, что она называла «учитываем ошибки прошлого».

— Данная проблема известна, ее учитывают, о ней спорят и ищут пути решения.

— Как-то многовато у вас спорят, - вырвалось у Михаила. – Ах да, общественная активность, да?

— Да, и многое другое.

Иска исчезла, а Михаил чуть подергал глазом, потом почесал подбородок. Не то, чтобы он прямо ненавидел общество и людей, но все это было как-то немного чересчур для него. Ладно, решил он, рано еще гадать, все равно вначале надо сдать экзамен, и он вызвал список лекций о космосе – в рамках своей программы образования, конечно. Но все равно, ему уже давали выбор и это тоже было частью экзамена, насколько понимал сам Михаил. Умение выбрать, учить нужное и вообще.

— Как человечество пришло к идее денег, как некоего универсального эквивалента выражения предлагаемых товаров, так и галактическое сообщество, в конце концов, выработало похожую идею. Многие цивилизации предлагали свои единицы и меры, и ситуация, опять же, напоминала средневековые времена Земли, когда деньги одних стран не принимали в других, менялы наживались на разнице курсов и при этом некий универсальный эквивалент все равно существовал, выражаясь в весе золота и серебра, вложенных в монеты. В конфликтах и спорах родилась уге – универсальная галактическая единица, выражающая собой некое количество энергии, которую можно получить с помощью одной условной единицы энергония. Энергия одной уге или уга, как ее еще называют, может быть потрачена на синтез материи, перемещение куда-то, для обеспечения работы механизмов и так далее. Сложнее было подобрать эквивалент уге в знаниях, но и с этой задачей постепенно справились, приняв единые стандарты, которых придерживаются все, даже враждующие стороны. Земля и другие планеты, и союз солнечных систем также придерживаются данных галактических стандартов и кредиты легко преобразуются в уге, если вам захочется совершить путешествие.

— Захочется! – выкрикнул Михаил нетерпеливо.

— Понимаю вас, - вдруг улыбнулся лектор, - космосом легко можно «заболеть» на всю жизнь, ведь с самого детства мы смотрим в небо и ощущаем восторг при виде множества звезд.

— Э-э-э… это вы мне? – пробормотал Михаил.

— Вы никогда не сталкивались с интерактивными лекциями?

Михаил метнул взгляды туда и сюда, попытавшись отключить лекцию, но не вышло и тут появилась Иска и что-то сделала. Моментально, как и полагалось в сети, и лектор отключился, а она развернулась к Михаилу.

— Я думал, это записи! – воскликнул он, защищаясь.

— Лишь небольшая демонстрация нового формата сети, без знания обеих сторон. Небольшой эксперимент.

— Да предупреждать же надо!

— Вся суть была именно в незнании и отсутствии предупреждений, иначе, что это за эксперимент?

— Но теперь я буду знать.

— Да, знать и постепенно осваивать новую сеть. В ней нет ничего сложного или пугающего, она просто непривычна вам, Михаил, поэтому вы так бурно реагируете.

— Ладно, - проворчал он, понимая, что хочет еще послушать про космос, а то и побывать в нем.

Хотя бы виртуально, для начала.

Глава 8

Даже не оборачиваясь и не прибегая к помощи манопы, Михаил ощутил приближение Тани. Та подошла, улыбнулась и заняла соседнюю беговую дорожку, тут же устремилась вперед в ровном, спокойном темпе.

— Просто решила составить компанию, - сообщила она, чуть повернув голову к Михаилу. – Тебе тут, наверное, одиноко, и нелегко видеть только меня.

— Есть такое, - признал Михаил, чуть отводя взор.

Без особой стыдливости, ну фантазировал о ней в душе, ну признался в чувствах, что такого? Сама натура и способ общения Тани как-то убрали остроту данных моментов.

— Это тоже часть эксперимента, да? – вдруг сообразил он. – Как с сетью?

— В каком-то смысле, - кивнула Таня, даже дыхание не сбилось. – Вашей проблемой, Михаил, занимаемся теперь не только мы, поверьте.

— Верю, - ответил Михаил.

Дальше они бежали молча, и было в этом что-то умиротворяющее, объединяющее. Хотя вот, подумал Михаил, бежать на природе, а то и вовсе по другой планете было бы намного приятнее, особенно рядом с Таней.

После тренировки его поджидал новый сюрприз или удар, как посмотреть. Таня спокойно прошла в душ, сбросила одежду и начала мыться, и Михаил замер, не зная, что делать. Он возбудился, но в то же время поведение Тани было полностью лишено эротического подтекста, если не считать за таковое обнажение.

— Подумай над этим, - улыбнулась Таня и повела рукой.

В воздухе словно появилась перегородка, непрозрачная, отделившая ее от Михаила. Голограмма, подумал