словно от этого зависела ее жизнь.

БЛЯДЬ!

Талия всхлипнула, и ее глаза распахнулись. Она вздрогнула с болезненным стоном. Я наблюдал, как она возвращалась из своего недолгого сна, как боролась, чтобы не заснуть. Кашель вырвался из ее горла, и она снова застонала, казалось, совершенно сбитая с толку, как я и ожидал.

Она проспала уже больше двенадцати часов.

Талия медленно ухватилась за свое сознание, и в тот момент, наконец достаточно проснувшись, чтобы осознать свое затруднительное положение, рванула вперёд освобождаясь. ⠀⠀⠀⠀Громкий вопль вырвался из нее.

— Неееет! Нет! Отпусти меня!!

Цепи звенели, когда она продолжала биться, пытаясь освободиться.

В этом не было никакого смысла. Она оказалась в ловушке.

⠀⠀⠀⠀Пойманная в ловушку еще на двенадцать часов, прежде чем я покончу с ее жизнью…

Я вышел из тени. Ее голова резко повернулась ко мне, и широко раскрытые, полные страха глаза встретились с моими. Они блестели от слез. Тсс, бедная Талия.

Прошло несколько минут в напряженной тишине, прежде чем она наконец издала сдавленный всхлип.

— Почему?

Я склонил голову набок, выжидая.

Ее подбородок задрожал, сдерживая еще один крик. Она шмыгнула носом, и ее глаза полные слез сузились, глядя на меня. Она отказывалась сломаться передо мной. Сильная и свирепая. Если бы это было в любое другое время, я бы оценил.

Талия натянула цепи, и металл в наступившей тишине громко зазвенел о стену.

— Зачем ты это делаешь? Зачем ты меня использовал? Почему просто… не убьешь меня? ПОЧЕМУ?

— Я делаю то, что хочу, — я ухмыльнулся. — Я убью тебя, когда захочу и как? Это тоже буду решать я.

Она в ярости сплюнула на пол.

— Ненавижу тебя.

Мои челюсти сжались, взгляд стал жестким, и я сделал шаг вперед. Я не знал, почему эти слова раздражали меня, особенно когда они слетали с ее сладких чертовых губ. Мои кулаки сжались.

— Хорошо. Я слышал эти слова тысячу раз, — я присел на корточки рядом с ней, приблизив наши лица. — Возненавидь меня, Талия. Это не изменит твою судьбу. Тебе суждено умереть от моей руки.

Наши носы соприкоснулись, когда я сжал ее подбородок в своей руке. Мой большой палец погладил ее мягкую кожу, чувствуя, как она вздрагивает под моим прикосновением.

— Возненавидь меня, малышка, — поддразнил я ее.

Она вырвала свое лицо из моих рук, и мои губы изогнулись в ухмылке. Моя голова склонилась набок, пока я изучал ее. Я раздел ее, оставив только в лифчике и трусиках.

Талия была… красивой.

Маленькой и изящной.

Уязвимой.

Видеть ее такой, хрупкой и слабой… в моей власти… мой член затвердел. Я был больным ебаным ублюдком.

У меня была изрядная доля красивых женщин, но только в ней… было что-то особенное.

Внезапная ярость охватила меня. Талия моя добыча. Блядь, я должен это помнить.

Я выпрямился во весь рост и сделал несколько шагов назад, усаживаясь на единственный стул, стоявший напротив нее.

— Ты совсем запуталась. Вижу, у тебя много вопросов. Скажем так, сегодня я чувствую себя очень щедрым. Задавай свои вопросы, и я дам тебе ответы, которые ты ищешь.

Талия огляделась вокруг, окидывая взглядом полуподвальный этаж. Это была всего лишь одна большая комната. Четыре сухих стены. Две металлические цепи, в которых Талия сейчас была зажата своими запястьями. Маленькое окошко в клетке. Холодный цементный пол. Мерцающая лампочка. И единственный стул, на котором я сидел. Больше ничего. Пустая тюрьма.

— Где я нахожусь? — спросила она сквозь стиснутые зубы.

— У меня дома.

Ее голова резко повернулась ко мне.

— У тебя… дома? Ты привел меня к себе домой?

Я пожал плечами.

— Не могу позволить тебе сбежать. Здесь я могу закончить…. свою работу.

Из ее груди раздался беспомощный, как у котенка, рычание.

— Ты просто мудак.

— Это был не вопрос. Попробуй снова.

Талия снова потянула за свои цепи и поморщилась, ее глаза прищурились от боли. Металл, должно быть, впивался ей в кожу, потому что она слишком сильно его тянула. Она судорожно вздохнула и снова открыла глаза, прищурившись на меня.

— Зачем ты меня использовал?

Мои зубы царапнули нижнюю губу.

— Потому что мне так захотелось.

— Кто приказал тебе убить меня? — прошептала Талия, игнорируя мой предыдущий ответ.

— Кутилло, — честно ответил я.

Она выглядела смущенной на мгновение, пока наконец не пришла в себя. Она тяжело вздохнула, откинув голову на стену.

Я с любопытством приподнял бровь.

— Почему он хочет убить тебя?

— Она, — прошипела Талия. — Старые враги. Она украла жениха моей сестры, а потом он убил нашего отца. А когда мой шурин решил отомстить, Анастасия в итоге потеряла все. В этом есть смысл… зачем она хочет моей смерти. Она жаждет причинить боль моей сестре… через меня, — ее дыхание стало прерывистым, и она свернулась калачиком. — Мне не следовало улетать из дома…

— Я бы в любом случае нашел тебя, — проворчал я.

Талия отрицательно покачала головой. Она ничего не ответила. Укол чего-то странного, незнакомого скрутил мой желудок. Я быстро отодвинул это и уперся локтями в колени, кивнув в сторону подноса перед ней.

— Ешь.

Одно слово. Одна команда. Она прошипела, снова сузив на меня глаза. Талия прибывала в бешенстве, и была так чертовски красива, как сейчас.

— Это моя последняя трапеза?

Тарелка была наполнена кусочками жареного цыпленка, чесночным хлебом и овощами. Рядом лежали фрукты и коктейль из манго. И брауни. Все ее любимые блюда.

Моя челюсть сжалась, и я не ответил. Она бросила на меня полный отвращения взгляд.

— Сколько мне осталось жить?

— Несколько часов, — ответил я. — Или дней.

Она посмотрела на тарелку с покорным выражением лица.

— Но ты сказал, что у меня есть только двадцать четыре часа?

Отодвинув стул, я встал.

— Возможно, я передумал.

Талия прикусила губу, ее карие глаза сверлили меня взглядом… будто она пыталась проникнуть в мою душу.

— Ты… не убьешь меня?

Ее вопрос прозвучал так тихо, что я едва не пропустил его мимо ушей.

— Нет, убью.

Моя грудь сжалась, когда эти слова сорвались с моих губ.

— Тогда что ты имеешь в виду?

Мои губы дернулись, а член запульсировал.

— Я еще не закончил с тобой… пока.

Глава 12

Талия

Я не была уверена, как долго пробыла в подвале Киллера, прикованная цепью к стене. Часы слились воедино. Я снова вздрогнула. Уже некоторое время меня попеременно бросало то в холод, то в жар. Тонкая струйка пота покрыла мою обнаженную кожу.

Я вновь потянула за цепь, поморщившись, когда металл впился в мою больную кожу. Моя голова пульсировала, и я просто витала…