— Действительно, Енарэ, — внезапно включился глава семейства, — не пугай нашу гостью.

Да я бы не сказала, что она пугает, скорее, давит.

Женщина замолчала, кинув недовольный взгляд на мужа. Подала какой-то знак, и в зал начали заносить блюда. Честно говоря, аппетита у меня не было совершенно, хотелось просто убраться отсюда поскорее. Но судя по всему, просто создать портал не получится, так как мы находимся в каком-то защищенном месте.

— Так как вам удалось стать Светлячком? — теперь за меня взялся граф. Голос у него был спокойный и не сочился ядом, но будто подчинял себе.

— Никак, — растерянно ответила я, — наверное, вы знаете, что артефакт выбирает подходящих напарников у первого курса. Так получилось, что магия решила, что мы подходим с Кайрасом к друг другу.

Енарэ излишне громко стукнула бокалом об стол. Кажется, ей не понравился конец моей фразы.

— Я имею в виду, как связка светлый-темный, — поспешила исправиться. Не хватало еще, чтобы она решила, что я мечу в невесты к ее сыну. Хотя она, наверное, так и думает.

— Но ведь вы сами правильно сказали, что ритуал проводится для первокурсников, — проговорил мужчина, — но наш сын учится на пятом, как это можно объяснить?

— Не могу вам сказать, — я пожала плечами, — я сама не знаю, почему так получилось. Неделю назад я даже не знала ничего о Кайрасе, для меня случившееся тоже стало шоком.

Граф еле заметно кивнул головой в такт своим мыслям и предложил приступить к трапезе.

Я положила себе в тарелку какой-то салат и весь оставшийся час делала вид, что очень увлеченно его ем. Рядом так же развлекался Кайрас, только он по блюду гонял кусок мяса.

— Так, — графине, видимо, надоело молчать, — собственно, почему мы тебя вызвали, сын.

— Да? — он приподнял брови, изображая интерес.

— Ты же помнишь про прием на выходных?

— Помню, но до него еще есть время, и, насколько я помню, мое присутствие на нем было не обязательно. И при чем тут Ярэль, можно ли узнать?

Может, об этом говорили Рэй и Зэлли тогда на полигоне? Они ведь обсуждали какое-то мероприятие. А то, что некромант поинтересовался моей ролью в этом спектакле, оказалось неожиданно приятно.

— Ситуация изменилась, — отозвалась Енарэ, проигнорировав вопрос про меня, — теперь ты обязан там быть. Род Огня сделал нам выгодное предложение…

— Так, — Кайрас резко поднялся из-за стола, — простите, но я не желаю ничего слышать об этом. Вы совершенно напрасно потратились на портал. Мне неинтересны ваши игры. Я сегодня же возвращаюсь в Академию.

Он широким шагом пошел на выход из зала, не обращая внимания на окрики матери. Я робко поднялась следом за ним и поспешила его догнать, рассудив, что одной мне оставаться с его родителями совершенно не надо. Может, это невежливо, но и я не аристократка, как правильно подметила графиня.

— Ты же знаешь, что не сможешь сам отсюда уйти, — догнал нас голос нейна.

Кайрас сжал дверную ручку так, что побелели пальцы.

— Что-нибудь придумаю, — резко ответил он, — пойдем, Ярэль

— Что ты собираешься делать? — спросила я, стараясь не отставать от некроманта, который несся по коридорам замка так быстро, как будто крылья себе отрастил.

— Мелкая, не знаю, — раздраженно отозвался Кайрас, — не лезь под руку.

И мне бы заткнуться, но меня все-таки волновал факт нахождения на чужой территории и враждебное отношение окружающих.

— Но…

Он резко повернулся ко мне, сделав пасс рукой, и я вдруг поняла, что не могу выдавить из себя ни звука.

— Если не хочешь в ближайшее время быть в роли немой, помолчи добровольно, пожалуйста.

Я активно закивала головой, давая понять, что прониклась, и через секунду ощущение, будто горло залило чем-то холодным, пропало.

Парень выглядел взбешенным донельзя. Слова матери про род Огня на него подействовали очень странно. Я помнила, что бывшая его напарница и, как оказалось, невеста, была из этого рода, и после неудачной практики они начали притеснять Фонратов, обвиняя их в убийстве девушки.

Но значит, сейчас они потихоньку стараются налаживать отношения, так почему Кайрас так разозлился от одного упоминания? Или тут дело в том, что ему сейчас просто пытаются подсунуть еще одну невесту, а ему это совсем не надо? Но зато семья очень даже за. Он же единственный наследник рода, а значит, отвертеться от выгодного предложения ему будет почти невозможно.

Наверное, поэтому его матушка очень негативно отреагировала на мое появление. Но почему она не понимает, что напарник — не то же самое, что девушка? Но не буду же я ее переубеждать, тем более, мы так невежливо покинули обед. А может, графиня решила, что я обманула артефакт, вскружила голову ее сыну и просто пытаюсь через него добраться до денег их семьи? Ну это уже совсем смешно.

Мы с Кайрасом опять поднимались в какую-то башню, но, если я правильно сориентировалась, это была противоположная той, в которой находился портальный зал. Я совсем не понимала, что он собирается сделать, но и спрашивать боялась — опять оставаться без голоса не хотелось. Но если мы сейчас сможем уйти, то как же мои вещи? Хоть их было и не много, но для меня покупка новых платьев была невозможна. Надо было попросить некроманта зайти сначала в комнату за сумкой.

— Так. — Мы вышли на смотровую площадку на вершине башни. Тут не было стандартной конусообразной крыши, вместо этого — вымощенный прямоугольной брусчаткой круг. У каждого драконьего жилища были такие, ведь так удобнее было приземляться. — Видишь купол?

Кайрас указал куда-то в небо, и мне пришлось сощуриться и применить заклинание дальнозоркости, чтобы разглядеть почти незаметную дымку вдали от замка. Было похоже на купол, который окружал Академию, и, наверное, действовал по похожим принципам.

— Здесь самое близкое расстояние, — продолжил некромант, — с другой стороны он идет несколько километров, вбирая в себя ближайшие деревни

— А как же другие поселения и леса? — спросила я, — ведь у вас большая земля?

— Они тоже защищены, но не так сильно, как территория замка. Туда можно попасть без каких-либо сложностей.

— И что ты собираешься делать?

— Проверю, точно ли у меня нет доступа. Отец закрывал его всего несколько раз, в остальное время я мог спокойно уходить сквозь купол.

Я заметила, как нервно дернулся его кадык. Думаю, ситуация, в которой с тобой обращаются как с подростком, что-то запрещая или к чему-то принуждая, может довести до белого каления. Кайрасу же двадцать три или двадцать четыре — точно я не помню — и совершеннолетие он уже давно отпраздновал, то есть по законам считается самостоятельной личностью. Но у драконов такая жесткая иерархия даже внутри семьи, что ему необходимо подчиняться старшему, а тот, в свою очередь, может даже не прислушиваться к сыну, если не считает это нужным. И вообще держать его за ребенка, не особо интересуясь его мнением.