— Ой, заставь ее в это поверить, — скептически откликнулась Тинш. И прежде чем я успела возразить, воскликнула, — Смотри, возвращается!

Мы обе почти что синхронно быстро отодвинулись к лестнице, ведущей на площадку, чтобы оставить пространство пустым, давая дракону приземлиться.

Тот и правда быстро приближался к нам, принося с собой холодный ветер, будто пахнущий ночью. дымка вокруг него никуда не делать, да и Тьму я продолжала чувствовать, хотя все еще не в привычном объеме.

Длинные загнутые когти заскребли по камню, башню немного тряхнуло, я на всякий случай опять приготовилась успокаивать некроманта.

— Тинш, что ты здесь забыла? — немного раздраженно спросил Кайрас. Я пропустила тот момент, когда он вернулся в человеческую форму — моргнула, и вот он уже человек.

— Поговорить хотела, — немного обиженно ответила девушка, — мы же сколько не виделись!

— Могла в покоях подождать, я бы зашел, — немного смягчился парень, — Мелкая, хватит держать меня на прицеле, я в порядке.

Нехотя развеяла пульсары. Может, и правда в порядке? Судя по ауре, взрыва не будет.

— Мелкая? — удивилась Тинш.

— Она первокурсница, — объяснил некромант, — а ты даже звания мелкой недостойна. Тебе сюда нельзя пока, кто разрешил?

— Никто, — надулась она.

Сестра Кайраса, судя по всему, была младше меня, хотя по виду вроде и не скажешь — молодая девушка, выше меня, уверенно себя держащая. Ну, до прихода брата, видимо. Потому что сейчас она словно стала меньше, скорчила забавную моську, из-за чего стало видно, что ей действительно около пятнадцати или шестнадцати.

Тинш потянулась к некроманту, и тот благодушно приобнял ее за плечи, на мгновение сжав ладони на плечах.

— Давайте все вниз, — скомандовал парень, — убраться отсюда в ближайшее время не получится. Придется разговаривать с отцом.

— Так они хотят, чтобы ты был на приеме, тебе же невесту новую подобрали! — выпалила Тинш, — Они же и упрощенный ритуал хотели провести, чтобы она стала твоим Светлячком. А тут пришло извещение из Академии… ой.

Судя по всему, она была жуткой болтушкой, несмотря на весьма мрачную внешность, доставшуюся по наследству.

— Еще что интересного? — поинтересовался Кайрас.

— Да вроде ничего… — нервно отозвалась девушка, — А знаешь, я, пожалуй, побегу уже, меня там учителя, наверное, потеряли!

Она вывернулась из рук брата и рванула к лестнице, начав с молниеносной скоростью по ней спускаться. Правда, Кайрас и не собирался ее догонять.

— И что это было?

— Тинш, — протянул некромант. — Что же, очень интересно все. Видимо, все же придется поговорить с родителями. Извини, Мелкая, но мы тут ненадолго задержимся.

— Спасибо, что разжевал, а то без тебя бы я не поняла, — съязвила, тоже направляясь к выходу с башни.

Здесь не было такого же купола как в Академии, поэтому холод чувствовался. И если до этого я не сильно его замечала из-за всплеска адреналина, то сейчас мне потихоньку становилось неуютно. В который раз порадовалась, что не стала переодеваться в платье.

— Тогда ты, наверное, будешь рада посидеть еще немного в своих покоях, — мне опять послышалось раздражение в его голосе. Что-то не сильно ему помог полет унять эмоции. А мы в результате вернулись к тому, с чего начинали.

— Весьма, — легко ответила я, — И все-таки не могу понять, что твои родители так всполошились. Через полгода ты закончишь учебу, мы пойдем в храм, уберем привязку, как делают некоторые неудавшиеся пары. И потом ты проведешь стандартный ритуал привязки со своей невестой, и все будет хорошо.

Ведь в агентствах можно спокойно сделать связку светлый-темный, просто она не будет такой сильной, но ведь многие так делали. В чем проблема?

Кайрас

— Какого демона вы устроили? — Кай был все еще дико взбешен, и ничего не помогало — злость не уходила.

Казалось, что родители перестали строить свои планы, обходя его мнение, ведь почти год его почти не трогали. Были какие-то предложения посетить чужие приемы, возможные девушки, которых пророчили в невесты. Но отец с матерью нормально реагировали на «нет», и не давили.

А сейчас что? Сорвали с учебы, девчонку зачем-то захотели видеть, запугали ее. Закрыли в замке, будто он взбалмошный подросток, которого надо контролировать.

— Во-первых, как ты обращаешься с родителями, Кайрас? — недовольно проговорила мама, сидящая в кресле в углу рабочего кабинета. Отец сидел за столом, скрестив пальцы рук и положив на них подбородок.

Они знали, что он придет разбираться, и ждали его. Наверное, сотню раз обсудили между собой, что будут говорить, и как будут загонять его в угол.

— Ровно так, как обращаются со мной, — огрызнулся некромант. Прошел вперед, сел без приглашения на кресло, которое стояло напротив рабочего стола. Мама осталась где-то сзади. Ей это ожидаемо не понравилось, поэтому графиня поднялась на ноги и подошла к мужу, встав сбоку от него.

— Ты ведешь себя неподобающе, — отчеканил отец.

— Да неужели? — вскинул бровь Кай, — а как подобает? Броситься в ноги и умолять меня выслушать? Написать письмо с просьбой об аудиенции? Прошу заметить, что я старался вести себя подобающе, пока вы сами не пересекли черту.

— И что тебе показалось из ряда вон выходящим? — поинтересовался отец.

— Неуважительное отношение к моей напарнице, — начал некромант, — позволю напомнить: раз вы пригласили девушку к себе в гости, то должны относиться к ней нормально, а вы, матушка, начали проявлять к ней пренебрежение. А во-вторых, по какому праву вы запираете меня в замке? Вы не имеете никакого права заставлять меня здесь оставаться.

— Имею, как глава рода, — спокойно ответил отец, — все твои выпады сейчас — не более чем крики обиженного ребенка. Старайся взрослеть, Кайрас.

Кай незаметно прикусил щеку изнутри, чтобы не сорваться и не наговорить отцу все, что он думает.

— Мы вызвали вас, потому что нам надо было сообщить тебе о предложении от рода Огня, — начала мама, — А мне было необходимо увидеть твоего нового Светлячка. Не знаю, как она это провернула, но это точный обман. Не может первокурсница быть настолько сильной, чтобы артефакт из Академии решил вас соединить. Она обычная охотница за деньгами, уж я-то знаю. Решила, что статус твоей напарницы может ей что-то дать. Я же просто хотела ей показать, что тут ничего девчонке не светит.

— Мама, — парень глубоко вдохнул, — поверь, она совсем была не рада тому, что нам теперь придется работать вместе. Ей надо ходить на занятия с пятым курсом, сдавать со мной практику и экзамены, думаешь, ей это надо?

— Она тебя в этом убеждает, — давила Енарэ, — а ты наивный слишком, раз веришь ее словам и несчастным глазам. Связку между выбранной артефактом парой можно разорвать только с искреннего согласия обоих. Думаешь, она так легко тебя упустит? Может, будет шантажировать, может, давить на жалость, может, попытается тебя влюбить.