отвезти клиентов в шестнадцатый квадрат! Господа! Подарите скромному повелителю руля шубку из кротовых шкурок!

— Муфточку тебе на одно место, — хихикнула Стелла. — Вези уже, зубоскал.

Быстро доехать не получилось.

— А у нас по ходу движения две новенькие Дырочки только что открылись, — сообщил Такс. — Где-то метров через пятьсот. Прямо впритирку друг к дружке… Опа! Ещё одна начинает образовываться.

— Отставить движение! — сразу же среагировал Аксакал, связавшись по переговорнику с кабиной водителя. — Группа на выход! Транспорт поддержки, тихо двигаетесь за нами на расстоянии восьмидесяти метров. Смотрите, не пальните ненароком в нас!

— Принято, лейтенант, — уже серьёзно ответил водитель. — Не волнуйся: нам не впервой.

Такс оказался прав: Дыры ещё только сформировали свои очертания, и Тварей пока не видно. Но их уже было не три, а семь.

— Что за чертовщина? — пробормотал Жало. — Впервые вижу, чтобы как грибы после дождя на одной полянке росли… Блин! Восьмая, судя по мареву, скоро будет!

— Девятая и десятая на девять часов! — сообщила Мышка новые данные.

— Уходим! — вдруг закричал Такс. — Берут в кольцо! Я чувствую!

Никто не стал с ним вступать в ненужные споры. Мы быстро кинулись к машинам, которые тут же дали задний ход.

— Мысли есть по этой аномалии? — спросил Аксакал, когда все оказались под прикрытием брони.

— Артиллерию нужно вызывать, — предложил Глыба.- Пусть всё тут с землёй сровняют.

— Не выход. Дырам она нипочём. Закрывать их придётся вручную.

— А ещё позади нас начинают новые образовываться, — принёс Такс очередные неприятные новости. — И по бокам… Скоро сформируются все полностью, до состояния Д2. Это ловушка какая-то.

— По наши с тобой души? — спросил я его по мысленной связи.

— Не исключено, Макс. Точнее, исключены другие варианты. Вижу один выход — позорное бегство. Договорись с Аксакалом, чтобы приказал прорываться на скорости. В нужный момент я всех перемещу за границы ловушки.

— С тяжёлой техникой?

— На километр. Теперь на это сил хватит. Ещё и останется.

— Лейтенант, — обратился я к командиру. — Такс разведал и говорит, что через нестабильные Дыры сможем проскочить на скорости.

— Делаем!

Когда наши БМП подъехали к Дырам, то дух-хранитель чётко исполнил свой план. Почти ничего и не почувствовали, сидя в бронированных коробках. Только водитель воскликнул по связи:

— Твою ж мать! Это что сейчас такое было⁈ Я так быстро ездить не умею!

— Видать, аномалия сюрприз подкинула, — соврал ему Аксакал, не желая перед армейскими раскрывать все секреты Такса. — Вези в шестнадцатый квадрат.

То, что мы прибываем в нужную точку, поняли по стрельбе. Не вылезая из БМП, выкатились на поляну, где, заняв круговую оборону, группа армейского спецназа отстреливалась от Тварей. Увидев наши машины, бойцы рванули под их защиту, предоставив возможность повоевать башенным пулемётчикам.

— Дыра формируется слишком быстро! — сообщил командир спецназовцев, протиснувшись к нам. — Уже почти переросла даже Д2. Уверен на сто процентов, что с Лордом. Ещё несколько новых появляются, но до Тварей из них ещё далеко.

— В семнадцатом квадрате не лучше. Всё в новых проколах Кочующих Миров, — «обрадовал» его Аксакал. — У вас такое раньше бывало?

— Никогда! — ответил армеец, поднимая щиток шлема.

Ба! Да это мой поединщик, капитан Анистович. Быстро бегает: значит, причиндалы качественно починили. Снимаю свои тактические очки, чтобы узнал. Лучше сейчас, чем во время боя разборки устраивать.

Мужик, увидев меня, дёрнулся, но промолчал, не выдавая знакомство. Вот это правильно. Не до личных обидок, когда Твари под боком.

— Какие соображения по ситуации? — обратился капитан к Аксакалу. — По мне, так нужно авиацию вызывать и артподготовку по квадратам провести, а потом уже лезть в Дыры. Самим воевать народу слишком мало.

— Тихо! — приподнял Жало руку, к чему-то прислушиваясь в своей стационарной рации. — Сообщение! Соседние квадраты тоже в этой херне! Везде Д1 проявляются. Только начали и жутко нестабильные, но их до жопы много.

— От, пидоры! — выругался Синий. — Обложили! Как специально это делают! Придётся бросать технику и запрашивать эвакуацию по воздуху. На колёсах можем не успеть.

— Такс, — опять мысленно обратился я к духу. — Если охота за нами, то нужно её уводить. Или всех переместишь? Иначе весь участок скоро полыхнёт так, что потом годами разбираться с проблемой будут. Да и группы пострадают.

— На такие расстояния пока не готов подвиги совершать. Не уйдём далеко. И как подобное бегство обоснуем? Предлагаю не бегать, а укрыться в Дыре с Лордом. Там оборону держать легче, чем в лесу от каждого дерева шарахаться, ожидая нападения. Мне сил хватит за двоих поработать, да и ты уже не бастард хиленький. Остальных подальше от нас в прорыв. Придумывай план-отмазку.

— Господа, — вмешался я в спор командиров, — а вы уверены, что авиация вовремя успеет? Час уйдёт минимум со всеми ихними заморочками. Что, если сделать немного не так? Я с Таксом ввалюсь к Лорду Кротов, вызывая огонь Тварей на себя. Они должны кинуться, пока «безхозные», на защиту единственного Лорда в округе, и появится для вас возможность прорваться с боем. Ну а потом Такс меня доставит к нашим.

— Бред! — резко отреагировал Анистович. — В других квадратах ничего не изменится, и уже из сформировавшихся Дыр нам мясорубку устроят. Поляжете со своим животным зазря.

— Так надо! - послал я сообщение на браслет Аксакала. — Всё серьёзно. Объясню всё на базе. Помогай.

Командир соображает быстро: на то он и командир одной из самых крутых групп.

— Не скажите, капитан, — моментально подключается он. — Котяра дело говорит. Сейчас наше спасение исключительно со временем связано. Прорвёмся до появления Тварей на других участках — помрём своей смертью от старости. Котяра! Такс! Начинайте!

— Сумасшедшие Чистильщики! — последнее, что услышал от Анистовича перед тем, как очутиться в Дыре.

Такс уже в боевой ипостаси. Глядя на него, удивился. Вроде перед майором Темниковой был раза в два меньше и намного безобидней.

— Маскировочка для посторонних! — явно прочитав