Но раз уж снасти есть, почему бы не порыбачить? Александр взял лопату и пошел в дальний конец огорода копать червей. Тяжелая земля поддавалась неохотно. Постоянно попадались крупные камни, за которые цеплялась лопата, переплетение старых корней тоже мешало копать…

Дежа вю. Александр удивленно замер. Нет, конечно, он не знал этого французского выражения, которое означает «уже видел», но состояние было знакомо ему с детства. Это состояние, когда тебе кажется, что все, что сейчас происходит, ты уже когда-то видел и знаешь, что случится через секунду. А через секунду он должен услышать голос деда: «Бог в помощь, внучек». Голоса, конечно, он не услышал, но сегодняшний сон вспомнился ему с необычной яркостью.

– Так что найти-то надо, дед?

И снова закричал соседский петух.

Накопав червей, Александр пошел на Реку, в то место, где еще в детстве они рыбачили с друзьями. Усевшись на берегу, он закинул свою самодельную удочку и уставился на поплавок. В детстве рыбалка была одним из любимейших его занятий. Мало кто из пацанов мог вынести хотя бы час сидения у реки, если не было клева. Санька же просиживал с удочкой с утра до вечера и возвращался домой в прекрасном настроении даже без единой рыбки.

Поплавок, едва заметно покачиваясь, ввел Александра в другое знакомое состояние, которое на востоке называют медитацией. Там существует большое количество монастырей, куда отдают мальчиков, чтобы мудрые монахи научили их правильно медитировать. У буддистов считается, что, не овладев медитацией, человек не сможет постичь Истину Жизни, а значит, не сумеет удачно закончить цепь воплощений. Здесь, в России, искусством медитации легко овладевает каждый рыбак.

Серебряная речная рябь мерцала и гипнотизировала, сознание сжалось в точку и замерло на конце поплавка, в душе воцарилось молчание, и эго растворилось в природе… Ах, если бы этот несчастный пескарь не клюнул, то вполне вероятно, что этим утром Александр достиг бы просветления. Но…

Клев оказался хорошим, и часам к двенадцати Александр натаскал рыбы на добрую уху. Он уже сматывал удочку в предвкушении роскошного обеда, когда сзади услышал незнакомый голос:

– П-привет, Саня!

Александр обернулся и не поверил своим глазам. Это же Вовка Кузнецов! Худенький мелкий Вовка превратился в огромного упитанного дядьку, но несмотря на это, Александр сразу узнал его. В детстве они часто рыбачили вместе. Саня любил ходить на рыбалку именно с Вовкой, потому что тот был очень молчаливым из-за серьезного заикания. А на рыбалке тишина – самое ценное качество.

– Привет! – обрадовался Александр. – Ты как здесь?

– Да вот. Пришел порыбачить. – Владимир степенно разматывал леску фирменной длинной удочки с автоматической катушкой и прочими удобными наворотами.

– А я уже на уху наловил!

– Кто рано встает, тому Бог подает.

– А ты не заикаешься, Володь…

– Деду твоему спасибо. Вылечил.

– Слушай, а сегодня же вроде бы не выходной. Ты что, в отпуске, что ли?

– Да нет. Живу я здесь и работаю.

– Здесь?

– Видел дом, где раньше ферма была? Это мой. Держу породистых молочных коз. Каждое утро литров по сто парного молока доставляю в город, развожу по домам постоянных покупателей. Вечерняя дойка идет на производство сыра. Ты ел когда-нибудь настоящий козий сыр?

– Нет.

– Ну, тогда приглашаю к нам на ужин. Там и поговорим.

– Спасибо. Сегодня же зайду, коли не шутишь.

– Летом у нас ужин в девять часов. Будем ждать.

Александр с полным ведерком рыбы в прекрасном настроении шел по своей улице к дому и вдруг услышал громкие женские причитания.

Приостановившись, он начал прислушиваться, чтобы понять, откуда доносится крик и куда бежать на помощь. Подойдя поближе к источнику шума, Александр увидел душераздирающую картину. На земле лежал петух. Это был самый главный петух на улице. Ну, и без всяких сомнений, самый красивый в деревне. У него были ярко-синяя, отливающая неоновым блеском расцветка, высоченный красный гребень и хвост, в котором присутствовали перья нескольких цветов, за что и звали петуха не просто Петя, а Радуга. Дачники приводили своих гостей сюда на экскурсию, полюбоваться на такое чудо.

И вот сейчас этот красавец лежал на земле, а обступившие его дачники с искренним сожалением смотрели на ревущую хозяйку. «Радуга, петушок ты мой золотой, – убивалась она, – да как же это так получилось?»

– А что случилось? – тихонько спросил Александр одного из стоявших поодаль мужчин.

– Да я сам только подошел, – отозвался тот, – говорят, лиса.

– Лиса? – удивленно переспросил Александр. – Я думал, такое только в сказках бывает… В страшных сказках.

Вблизи посмотреть на загрызенного петуха у него не хватило духа, поэтому он быстро прошел мимо. Настроение сильно испортилось.

Придя домой, Александр сел на крылечко и, привалившись спиной к двери, закрыл глаза. Сердце сжалось. Он вспомнил свое утреннее проклятие в адрес разбудившего его петуха. Конечно, нельзя придавать этому серьезного значения, но все равно… Надо же, как быстро исполнилось его желание! Хотя он и не желал этого на самом деле…

Как бы он хотел сейчас вернуться туда, в утренние часы, и не произнести этих слов в своих мыслях. Но слово вылетело… И сейчас совесть мучила Александра с такой силой, как будто не лиса, а он сам загрыз несчастного радужного петушка.

С тяжелым сердцем Александр начал чистить рыбу, но тут же бросил. В теле ощущались слабость и апатия. Аппетит пропал. Делать ничего не хотелось.

«Не пропадать же рыбе», – подумал он, взял ведро и пошел к Рае.

– Рая, привет! – закричал Александр, войдя во двор. – Я рыбы принес твоим кошкам.

Кошек у Раи было четыре, поэтому подарок оказался очень кстати. Она вышла из дома и попыталась улыбнуться Александру, как обычно. Улыбка получилась кривая и грустная.

– Привет, заходи. Слышал про Радугу? Так жалко… особенно Машу… так плачет, прямо сердце разрывается. Любила она своего красавца.

Слова эти еще раз резанули по сердцу Александра.

– Да нет, Рай, пойду я. Хочу к деду на могилу сходить, а то вот уж месяц почти как живу здесь, и ни разу еще там не побывал. А сегодня мне дед во сне приснился…

– Да, сходить, конечно, надо, да только как же ты могилу-то найдешь без провожатого?

– Да, поди, найду…

Рая все-таки завела Александра в дом, взяла бумагу и карандаш и набросала карту, как идти на кладбище и как потом искать могилу. Закончив подробные объяснения, она, прежде чем отдать бумажку Александру, поинтересовалась:

– А ты хоть ел сегодня?

– Утром завтракал.